Испанка. История самой смертоносной пандемии

Многие повторили этот экстравагантный опыт и сочли результат удовлетворительным. Кто-то даже искренне в это верил.

А гомеопаты, в свою очередь, искренне верили, что эпидемия подтвердила их превосходство над другими врачами, приверженцами «аллопатии» (так гомеопаты называют классическую медицину с ее методами)[742]. Издание The Journal of the American Institute for Homeopathy утверждало, что смертность среди больных, которых лечили дипломированные врачи, составляла 28,2 % (что абсурдно — будь эта цифра верной, только в одних Соединенных Штатах насчитывалось бы несколько миллионов смертей), а среди 26 тысяч больных, получавших гомеопатическое лечение (в основном посредством растительного препарата гельземиума), смертность равнялась 1,05 %. Многие гомеопаты и вовсе утверждали, что из тысяч лечившихся у них больных не умер никто. Но эти результаты представили в редакцию сами гомеопаты, и они легко могли найти правдоподобное объяснение, почему тех, кто все же умер, нельзя считать их пациентами. Например, можно было исключить тех больных, которые, вопреки их советам, принимали аспирин — ведь гомеопатия считала его ядом.

Во всем остальном мире положение было таким же. Один греческий врач применял горчичники, чтобы на коже больных гриппом появлялись волдыри, затем извлекал из волдырей жидкость, смешивал ее с морфином, стрихнином и кофеином и вводил в виде инъекций. «Эффект проявлялся сразу: в течение 36–48, а иногда и 12 часов температура снижалась и наступало устойчивое, прогрессирующее улучшение»[743]. Однако смертность при этом виде лечения составляла 6 %.

А в Италии один врач вводил внутривенно хлорид ртути. Другой втирал креозот, дезинфицирующее средство, в подмышечные впадины, где под кожей находятся лимфатические узлы, аванпосты лейкоцитов. Третий настаивал, что клизмы из теплого молока с добавлением одной капли креозота каждые 12 часов (число повторов должно было равняться числу лет пациента) позволяют предупредить развитие пневмонии.

В Британии военное министерство печатало рекомендации по лечению в респектабельном The Lancet[744]. Это были куда более конкретные рекомендации, чем те, что распространялись в Соединенных Штатах, и, вероятно, они на самом деле облегчали некоторые симптомы. Так, для нормализации сна советовали 20 гран бромида, для облегчения кашля — опиаты, при цианозе — кислород. Британские рекомендации утверждали, что кровопускание редко приносит пользу, алкоголь — бесценное средство, а пища никак не влияет на течение болезни. Головную боль рекомендовали лечить антипирином и салициловой кислотой (или аспирином). Для стимуляции сердечной деятельности рекомендовали вводить стрихнин и дигиталис.

Во Франции военное министерство обратилось за помощью в Академию наук только в середине октября. Для профилактики заболевания некоторые врачи и ученые рекомендовали ношение масок. Другие настаивали на том, что лучшее профилактическое средство — мышьяк. Для лечения Пастеровский институт разработал антипневмококковую сыворотку, которую извлекали, как обычно, из крови лошадей. Кроме того, была создана сыворотка из крови переболевших гриппом людей. (Сравнительный анализ показал, что сыворотка, созданная Коулом и Эвери, намного эффективнее.) Французские врачи рекомендовали любые жаропонижающие средства. Для улучшения работы сердца назначали традиционные стимуляторы. Для очищения организма — «рвотное». Были даже попытки использовать метиленовую синьку (краситель, который применяют для окраски бактерий, чтобы они становились видимыми под микроскопом) для уничтожения микробов, несмотря на известную токсичность этого соединения. Другие врачи делали внутримышечные инъекции растворов металлов (чтобы они всасывались постепенно) или вводили их внутривенно. (Один врач, прибегавший к такому методу, называл его «несколько зверским».) Рекомендовали ставить банки — пламенем выжигали кислород, создавая в банке вакуум, а потом прижимали ее горловиной к коже: это должно было вытянуть токсины. Один известный врач настаивал, что при первых признаках отека легких и цианоза следует прибегнуть к «быстрому кровопусканию»[745] (более 1 пинты крови) одновременно с назначением ацетилсалициловой кислоты. Конечно, кровопускания прописывал не только он. Один врач, призывавший вернуться к принципам «героической медицины», объяснял это так: чем чаще применяются кровопускания, тем лучше стимулируется организм пациента. Лечение, говорил он, это как война: главное — захватить инициативу[746].

По всему миру сотни миллионов людей — и, вероятно, десятки миллионов только в Соединенных Штатах — не видели ни врачей, ни медсестер, поэтому пытались лечиться народными средствами или шарлатанскими снадобьями всех мыслимых видов. Одни вешали себе на шею гирлянды из камфорных шариков и зубчиков чеснока. Другие полоскали горло дезинфицирующими веществами, проветривали помещения в доме или, наоборот, запирали окна и двери, сидя в душных комнатах.