Испанка. История самой смертоносной пандемии

В течение следующих нескольких недель армия распределила в войсках 2 миллиона доз вакцины. Это был настоящий производственный триумф. Ранее один выдающийся британский ученый заявил, что британское правительство не в состоянии за короткий срок произвести даже 40 тысяч доз. Но все же вакцина защищала только от пневмонии, вызванной пневмококками I и II типов, да и появилась она слишком поздно: к тому времени болезнь уже прокатилась практически по всем военным лагерям и базам. Когда гражданские врачи от Нью-Йорка до Калифорнии обратились к военным с просьбой предоставить вакцину для гражданского населения, армейские чиновники ответили, что на самом деле была произведена «вакцина для предупреждения пневмонии», а в настоящее время «нет вакцины, которой можно было бы поделиться»[755]. Армия опасалась повторной вспышки в войсках, и для этих опасений были серьезные основания.

Армейская медицинская школа также изготовила вакцину против B. influenzae, но о ней ведомство Горгаса отзывалось более сдержанно: «Ввиду возможной этиологической важности палочки гриппа в нынешней эпидемии была приготовлена солевая вакцина, доступная для всех офицеров, сержантского и рядового состава, а также гражданских служащих армии. Исследование эффективности данной вакцины против палочки гриппа… находится пока на экспериментальной стадии»[756].

Это армейское заявление не было публичным. Собственно, нельзя назвать публичной и осторожную редакционную статью в JAMA: «К сожалению, в настоящее время мы пока не располагаем ни специфической сывороткой, ни другими специфическими средствами лечения гриппа, ни специфической вакциной для его профилактики. Таковы факты, невзирая на все пропагандистские утверждения и газетные сенсации… Следовательно, врачи не должны терять голову и давать невыполнимых обещаний, не подкрепленных фактами. Особенно это касается медицинских чиновников, делающих публичные заявления»[757]. Практически в каждом номере содержались подобные предупреждения: «Профессиональные медики не должны делать ничего, что могло бы вызвать у населения необоснованные надежды, которые неизбежно рухнут и вызовут как разочарование, так и недоверие к медицинской науке и к самой профессии врача»[758].

Издание The Journal of the American Medical Association, как явствует из названия, было рупором Американской медицинской ассоциации. Руководители АМА уже не первое десятилетие пытались привнести в медицину научные стандарты и высокий профессионализм. Успеха они добились лишь сравнительно недавно и боялись разрушить добытое с таким трудом доверие. Они не хотели, чтобы медицина снова превратилась в посмешище.

Тем временем врачи решались на самые отчаянные меры. Производство вакцин шло полным ходом — в одном только Иллинойсе были доступны вакцины 18 различных типов[759]. Но сработают ли они, никто не знал. Оставалось только надеяться на лучшее.

Но реальность оказалась иной — повторялась драма, которая во время эпидемии разыгралась в Кэмп-Шерман (Огайо), отдаленном лагере с самой высокой летальностью от гриппа. Врачи лагеря в точности следовали стандартному протоколу лечения, предложенному Ослером в последнем издании его врачебного руководства: аспирин, постельный режим, полоскания и «дуврские порошки» из ипекакуаны (рвотного средства) и опиума — для облегчения боли и кашля. Для лечения банальных пневмоний, осложняющих течение гриппа, врачи «давали обычные рекомендации — диета, свежий воздух, легкие слабительные… во всех случаях назначали дигиталис». Дигиталис давали в максимально допустимых дозах для стимуляции работы сердца. «Для быстрой стимуляции прибегали к кофеину. При астении очень эффективным средством было подкожное введение больших доз стрихнина»[760].

Однако вскоре врачи стали сообщать о своей беспомощности в борьбе с «острым воспалительным отеком легких», который сегодня называют острым респираторным дистресс-синдромом (ОРДС). «Это стало новой врачебной проблемой. Врачи полагались на принципы лечения, применяемые при острых отеках легких с расширением сердца, хотя они и не были показаны при настоящем заболевании. Дигиталис, двойные соли кофеина, морфин [sic!] и кровопускания не оказывали значимого положительного воздействия… Кислород лишь временно облегчал состояние. Постуральный дренаж был эффективен при эвакуации секрета, но не влиял на конечный результат. Экстракты гипофиза вводили подкожно по аналогии с лечением поражений отравляющими газами. Но эффекта добиться не удалось»[761]. И опять кровопускания!

Врачи перепробовали все на свете, но в итоге сжалились над больными и остановились, отказавшись от самых болезненных — и бесполезных — методов, к которым прибегали в расчете на «героический характер» пациентов. Но нельзя было требовать героизма от умирающих солдат. Врачи смирились и решили давать людям спокойно умереть. В этих обстоятельствах им оставалось лишь развести руками: «Нам недоступны никакие особые методы лечения».