Испанская Америка в борьбе за независимость

Разумеется, у купцов и других представителей городской верхушки, большинства офицеров, духовенства, среди которых насчитывалось немало людей, связанных с Испанией и Буэнос-Айресом, действия Франсии вызвали недовольство. Зато они весьма импонировали патриотически настроенным широким слоям населения, обеспокоенным происками роялистов и посягательствами Буэнос-Айреса, а также португальцев на суверенитет и территориальную целостность Парагвая. В этих кругах Франсиа пользовался репутацией «спасителя отечества», «защитника независимости», сторонника прогрессивных преобразований, честного и добросовестного человека. Поэтому они готовы были поддержать его стремление к установлению личной диктатуры.

В октябре 1814 г. в Асунсьоне снова собрался конгресс, где большинство депутатов, как и год назад, представляли сельские районы. Несмотря на сопротивление оппозиции, он избрал Франсию «верховным диктатором республики» сроком на пять лет. Конгрессу, который полагалось созывать ежегодно в мае, предоставлялись лишь прерогативы совещательного органа и право назначения Верховного суда. Таким образом, диктатор сосредоточил в своих руках всю полноту исполнительной и законодательной, а в период до образования Верховного суда также и судебной власти.

За короткое время ему удалось добиться значительных успехов. Правительство Франсии поощряло развитие торговли, ремесла, земледелия и скотоводства, уделяло большое внимание строительству дорог. Оно изолировало своих политических противников, а также приняло суровые меры против воров, грабителей и бродяг, что привело к резкому сокращению преступности. В результате явно наметилась тенденция к постепенной стабилизации положения в Парагвае, особенно по сравнению с обстановкой в соседних странах, которые раздирались глубокими классовыми противоречиями, часто перераставшими в вооруженные столкновения, являлись ареной междоусобиц и политической анархии. Не случайно многие жители этих стран искали в те годы убежища на парагвайской территории.

Все это способствовало дальнейшему росту популярности Франсии, который не замедлил использовать сложившуюся ситуацию для того, чтобы ликвидировать даже самые незначительные ограничения своей власти. Его не удовлетворял пятилетний срок полномочий, тяготили необходимость периодического созыва конгресса и перспектива предстоявшей передачи некоторых функций Верховному суду. Умело подчеркивая достигнутые Парагваем успехи и играя на наличии внешней угрозы независимости и безопасности молодой республики, он добился того, что 1 июня 1816 г. конгресс, собравшийся на очередную сессию, объявил его пожизненным диктатором. Отныне Франсиа обладал неограниченной властью и конгресс мог созываться лишь по его указанию.

Если Франсиа почти с самого начала освободительной войны играл ведущую роль в политической жизни Парагвая, то с момента установления его диктатуры на протяжении четверти века все важнейшие аспекты внутренней и внешней политики страны определялись деятельностью и взглядами этого человека.

Следует заметить, что диктатура как таковая отнюдь не представляла собой чего-то исключительного для Латинской Америки первой половины XIX в., когда диктаторские режимы возникли наряду с Парагваем и во многих других странах континента. Этому благоприятствовали определенные условия, более или менее общие для бывших испанских колоний. Такие предпосылки существовали и в Парагвае, где их влияние усиливалось некоторыми специфическими обстоятельствами. Что же касается непосредственных причин установления диктатуры Франсии и ее характера, то в этом отношении она существенно отличалась от диктаторских режимов других латиноамериканских государств той эпохи.

В большинстве стран Латинской Америки диктатура, как правило, являлась следствием резкого обострения, социальных противоречий, борьбы классов, политических партий и группировок, военных клик за власть и выражала интересы тех общественных сил, которые в данный момент одержали победу или по крайней мере добились временного перевеса.