Испепеляющий

— Возможно, но мы не можем просто ворваться в его дом и схватить его, Нокс, — сказал Леви. — Он могущественный Предводитель. Его община не намного меньше нашей.　

— Меня не волнует. Посмотри на нее, Леви. Он чародей, а на нее наложили заклинание. Видишь взаимосвязь?　

— Вижу. Но также вижу последствия убийства без доказательств. Помнишь, что случилось с последним демоном, который убил другого Предводителя без доказательств?　

Да. Большинство других Предводителей объединились против демона и убили его.　

— Ты не считаешь Тетчера виновным, — понял Нокс.　 Леви вздохнул.　

— Ты сам сказал, что он слишком умен, чтобы пойти на такое и вызвать у всех подозрения. Подави гнев, Нокс. Знаю, это чертовски трудно, но попытайся. Ради Харпер.　

Нокс глубоко вдохнул и расправил плечи. До Харпер он никогда не позволил бы эмоциям влиять на его решения… по большей части, потому что мало что испытывал. Он призвал свою практичную сторону, пока мерил шагами комнату, обдумывая это.　

— Неизвестный, который отправлял электронные письма, был очень осторожен, скрывая свою личность. Заколдовать ее не было бы осторожным шагом со стороны Тетчера, это было бы чертовски глупо. А он не идиот. И, да, было бы странно, если бы кто-то, поступающий столь осмотрительно, начал действовать такими способами, которые бы привели к нему… я это понимаю. Но что ты хочешь, чтобы я сделал? Сидел и ждал следующего шага противника? Если это Тетчер то, он известен тем, что не сдается. Если он нацелится на кого-то, то не отступит.　

Ларкин, которая приехала полчаса назад, подняла вверх палец.　

— Эм… о людях с целями.　

Нокс повернулся к ней.　

— Ты нашла прямую связь между Тетчером и Харпер?　

— Нет, поэтому я проверила, были ли у него проблемы с Джолин. Я подумала, возможно, у него разногласия с ней, и он использовал Харпер и Хайди, чтобы навредить Джолин и что-то подобное. Насколько я могу судить, у Тетчера никогда не было серьезных проблем с Джолин. Но были у Джонаса.　

Кинан нахмурился.　

— У Джонаса?　

Ларкин кивнула.　

— И это произошло совсем недавно. Не ясно, что произошло. Но он чего-то хотел от Джолин, и та отказала, поэтому он угрожал поквитаться с ней… что-то в этом роде. Я не говорю, что это как-то связано с последними событиями, но решила, что стоит об этом упомянуть.　

Танер прищурился.　

— Джонас мог запланировать причинить боль Джолин, похитив Хайди и послав охотников украсть крылья Харпер.　

Ларкин пожала плечами.　

— Вероятно.　

— Черт.　 Нокс достал телефон, набрал номер Джолин и вышел из комнаты.　 Он был в коридоре, когда она ответила. Нокс сразу перешел к делу.　

— Почему ты не сказала о проблемах с Джонасом?　

Тишина явно свидетельствовала об удивлении.　

— А почему должна? Это мое дело, а не твое.　

— Это касается и меня, если из-за этого твои внучки становятся мишенями, поскольку одна из них моя пара.　

Джолин вздохнула.　

— Нокс, у меня проблемы со многими Предводителями. Это проклятье маленькой общины. И что с того? Ты считаешь, что Джонас виноват?　

— Не знаю. Возможно. Но я не хочу исключать ни одного варианта. Мне нужно знать, какие между вами разногласия.　

— Джонас увидел, как я и члены моей общины разговаривали с Лу на вечеринке, посвященной юбилею Подземки.　

Нокс стиснул зубы.　

— Это была не вечеринка.　

— Не имеет значения, позже он пришел ко мне с довольно неожиданной просьбой.　

Когда Джолин повторила свой разговор с Предводителем, Нокс сжал челюсть до боли.　

— Давно он тебе это предложил?　

— За несколько недель до нападения охотников на Харпер.　

— И ты не думаешь, что эти две вещи могут быть связаны?　

— Нет. Я предположила, что это Всадники, учитывая, что они уже дважды нападали на вас.　

Нокс не мог винить ее за это, поскольку сам считал также.　

— Это было разумное предположение, — согласился он. — Джонас без сомнения рассчитывал обвинить во всем Всадников.　 — Мы точно знаем, что это он сделал? Нужно быть уверенными наверняка, прежде чем что-то предпринять, Нокс.　

Колеблясь, Нокс глубоко вздохнул.　

— На данный момент, нет, мы не полностью уверены. Я обзвоню всех Предводителей и назначу собрание на завтра. Мне нужно посмотреть ему и Тетчеру в глаза. Нужно увидеть, как они отреагируют на меня и мои слова.　

Хотя практическая сторона верила, что Тетчер не виноват, эмоциональная сторона не хотела рисковать.　

— Я приеду. Теперь, почему бы тебе не рассказать, какое это имеет отношение к Тетчеру, и почему ты говоришь так, словно хочешь утопить его в его же крови?　

И затем Джолин озверела.　

ГЛАВА 12

Ее разбудили устойчивые, ритмичные удары. Харпер быстро поняла, что это сердцебиение. И не нужно открывать глаза, чтобы понять, что ее обнимал, крепко прижимая к теплому, твердому телу, Нокс. Она бы узнала его на ощупь и по запаху где угодно.

Сглотнув, Харпер поморщилась. Было такое чувство, что кто-то провел наждачной бумагой по ее горлу. Во рту все пересохло. Заставив себя открыть глаза, она поняла, что они находятся в их комнате, а Нокс сидит, прислонившись к изголовью кровати.