Исписанные кости

У дома Пэрриса собралось приличное количество народа: Норман, Джейсон и Кесси, Стэн, Итан со своей девушкой, Лиза и её парень Дилан, а также Даниэлла с Рэндалом. Помимо них было ещё несколько их знакомых. Некоторые время спустя, когда манящий аромат жареного мяса распространился по округе, начали появляться малявки, чтобы ухватить кусочек вкусностей. Среди которых был и Бобби – брат Лизы.

Друзья устроили барбекю на зеленом, еще не успевшем выгореть газоне. Кому не хватило стульев, без всякого стеснения усаживался прямо на стриженную траву. Кто-то включил музыку в машине, которая была припаркована ближе всего к газону.

Как и всегда, когда собирается большое количество людей, все они делятся на маленькие компании и разговаривают, а затем объединяются в ключевой момент. На свадьбе – до выхода жениха и невесты, на дне рождения – до выноса торта, а здесь – до момента, когда дожарится мясо.

Джейсон и Кесси играли с собакой Нормана. Это был немецкий боксер. Огромная тушка, которая способна снести тебя с ног. Ростом собака чуть ниже пояса, шерстка короткая шоколадного цвета с белыми пятнами на груди и черной мордой. Нос у него приплюснут, словно у персонажа мультфильма, треугольные уши торчком, а щеки свисают по бокам до самой шеи. Хвост у него был ампутирован, а на его месте был небольшой обрубок, который вертелся со скоростью света. Джейсон дразнил его куском толстого каната. Пес схватился за него, и они принялись перетягивать его. Наконец, Фрост выхватил веревку, поднял ее на уровне груди и вытянул её.

– Какой он сильный! – удивилась Кесси.

– Хватай! Хватай, Бутч, – радостно говорил Джейсон, – Кесси, смотри, как он будет прыгать!

На пса вытянутая веревка подействовала, как красный платок на быка. Он сначала резко лег на живот, а затем вскочил на лапы, не отрывая взгляда от цели. Бутч разбежался и прыгнул чуть ли не до головы Джейсона. Кое-как Фрост успел убрать руку. Ещё прыжок и ещё. Тогда Джейсон вдруг кинул веревку Кесси, и пес побежал на неё. Взвизгнув от испуга, девушка перебросила веревку обратно Джейсону, а он ей до того, как собака успевала добежать.

«Перестань, он же меня убьёт!», – сквозь смех открещивалась девушка. Она перекинула канат последний раз и рухнула на траву.

Тогда Джейсон спрятал веревку за спину и не давал псу к ней подойти. Бутч фыркнул, а затем игрива кинулся на Джейсона. Он упал на газон рядом с Кесси, повалив с собой и пса, и они оба радостно принялись чесать белое пузо запыхавшегося боксера.

Остальные в это время просто разговаривали, попивая лимонад или пиво. А Норман и Стэнли стояли у мангала и следили за готовкой котлет для бюргеров.

– Переворачивай, – сказал Стэн.

– Ещё рано, – ответил Норман.

– Ещё немного, и котлеты превратятся в чипсы! Тебя что, не учили жарить мясо? Подогрел немного одну сторону, затем перевернул, подогрел вторую… Перевернул, дожарил первую сторону. Перевернул! Дожарил вторую!

– Знаешь, Стэн… Мне однажды один мудрый татуировщик сказал: «Не прыгай с ноги на ногу. Если начал красить в одном месте – заканчивай его сразу. И это относится не только к татуировкам».

– Очень мудро … для человека, который не видит разницы между тыканьем иглой человека и жаркой мяса.

Норман уже было хотел что-то ответить, но его отвлёк голос Дилана:

– Эй, Норм! Долго там ещё?

– Уже почти.

Позади послышался стук в стекло. Норман обернулся и увидел, что его зовёт кто-то в дом.

– На, вот тебе лопатка, – сказал Норман, протягивая Стэну лопатку для переворачивания мяса, – Последняя партия котлет твоя. И если они не будут вкуснее котлет, которые приготовил я, я тебя задницу надеру.

Когда Норман ушёл, Стэнли позвал к себе Джейсона к себе взмахом лопатки.

– Чего звал? – с одышкой после борьбы с псом сказал Фрост, – А где Норман?

– Нормана домой позвали. У меня к тебе просьба, дружище…

– Я же сказал, что не могу покрасить с тобой гараж. Я работаю, – сразу перебил его Фрост.

– Да я не об этом… Помнишь Синтию? На пляже её видели. Ну, подруга Кесси!

– Да я помню. Ну и?

По левую руку от Стэнли на столике стоял огромный поднос со свежеприготовленными бюргерами, над которыми появилась рука, пытающаяся стащить закуску. Стэн молниеносно шлепнул по пальцам горячей лопаткой.

«Ай! Ё-моё!», – захрипел детский голосок. Это был Бобби.

– Не в мою смену, сопляк!

– Мне нужно поесть. Я умираю! Мы умираем! – завыл, словно актер, парнишка, показывая на своих друзей, что ошивались где-то позади.

– Не выдумывай. Даже собака пускает слюни, но не кидается на мясо. Не позорь человеческий род.

– Бобби. Все хотят есть… Сядем все вместе, – добавил Фрост.

– Вам, взрослым, легко… Когда нужно убить время – вы открываете пиво, когда стресс- закуриваете сигарету… А мне что делать прикажете? Мне-то этого нельзя!

– Отчего у тебя стресс? Тебе двенадцать. Или сколько?

– Меня сегодня всё-таки поймали старшеклассники и отхлестали так, что присесть не могу. Ни покурить, ни поесть, ни даже посидеть!