Исполнение обещания

После обеда я снова отправился к Донми. За первую половину дня мне удалось восстановить душевное равновесие. Я появился в этом мире, чтобы сдержать обещание, которое дал Сори, и сказать ей важные слова. Нельзя отступать только потому, что мне тяжело видеть ее все в том же печальном положении. Скорее всего, я пожалею об этом в момент, когда бесследно исчезну во вселенной.

– Есть кто-нибудь? – позвал я, подергав за ручку кованую дверь.

Как и ожидалось, она открылась с пронзительным скрипом. Донми, стоявшая на пороге, удивленно смотрела на меня.

– Мне надо было удостовериться, что с тобой все в порядке. Ты ведь больше не приходила в ресторан после того, как уточнила насчет краба. Просто хотелось узнать, была ли ты в больнице и исчезла ли сыпь.

– Все нормально, – произнесла девочка с легкой улыбкой на губах.

Бух! Мое сердце упало куда-то вниз. Эта улыбка! Я видел ее у Сори.

– Поверь мне, я хочу возместить твои больничные расходы, но у меня совсем нет денег.

– Да какие там расходы? Я всего два раза была у врача, несколько дней принимала лекарства и сразу поправилась.

– Мне все равно неспокойно на душе. Тогда приходи в ресторан, вместо денег я угощу тебя вкусненьким. Не бойся, мясо краба добавлять не буду.

Донми о чем-то глубоко задумалась и ответила:

– Я и так хотела спросить вас кое о чем, поэтому как-нибудь вечером забегу к вам.

Вернувшись к себе, я принялся старательно мыть и резать овощи. Батат покрошил так мелко, насколько возможно. Я вспомнил все подсказки Сори, когда мы стряпали вместе, и сейчас подготавливал ингредиенты в соответствии с ее советами. Затем опробовал новый рецепт «Романа картошки и зеленого лука». Мне хотелось, чтобы любимая могла без опасений наслаждаться картошкой, которую так обожала. Я не знал, любит ли Сори ее в этой жизни, но пытался сделать все возможное, перед тем как уйти навсегда.

В день моего исчезновения я сделаю идеальное блюдо без запаха лука и скажу любимой: «Это „Роман картошки и зеленого лука“, он будет приносить тебе удачу». А еще постараюсь убедить ее, что она совершенно не виновата в моей нелепой смерти. Видать, такова моя судьба. Вряд ли у новой Сори остались воспоминая о прошлой жизни, но мне непременно хотелось донести до нее это.

К сожалению, новый рецепт злополучного блюда не удался: резкий запах никуда не делся. Неожиданно ко мне заглянула Хван-пучжан. Ее волосы беспорядочно торчали во все стороны.

– Ты не видела Вана? Парикмахерская сегодня опять закрыта.

Она тяжело плюхнулась на стул, озираясь по сторонам.

– Наверное, он занят. Через несколько дней откроется.

– Он обязательно должен открыться. А ты как? Без происшествий?

– Я? Вы о чем? Имеете в виду, не травился ли никто больше?

– Да нет, я про это…

Гостья показала пальцем на потолок.

– Ах, вы про второй этаж? Мне без разницы, живет там кто-нибудь или нет, я скоро покину этот дом.

– Правда? Так, значит, наверху действительно что-то есть? Ты больше не в силах терпеть это и поэтому хочешь съехать?

– Думайте что хотите. Извините, но у меня нет времени на болтовню.

– Поняла. Ухожу-ухожу. Кстати, что стряслось с парикмахером? Я даже дозвониться до него не могу, потому что у него нет мобильника. Ну надо же, в наше время – и не иметь телефона! Тьфу, какая досада!

Хотелось посоветовать ей не искать Вана, страдающего от сердечной раны и потому охладевшего к любимому делу, а самой привести в порядок свою спутанную шевелюру, но я с трудом сдержался.

Выйдя из ресторана, Хван-пучжан долго стояла возле клумбы и разглядывала дом, прежде чем наконец уйти.

Любовный треугольник

Пока Донми ела, я безмолвно наблюдал за ней и старательно выискивал на ее лице хотя бы мимолетное сходство с Сори.

Я показал на тарелку с «Романом картошки и зеленого лука»:

– В этом блюде слишком резкий запах лука, согласна? Все ищу способы избавиться от него. Мне нужно довести рецепт до совершенства за несколько дней.

– Если вы кладете зеленый лук, разве не естественно, что блюдо им пахнет?

– Честно говоря… одна моя знакомая девочка считала, что запах лука в картофельном супе или жарком приносит несчастье. Из-за этого она не могла есть любимую картошку, и мне очень хотелось переубедить ее. Вот почему я начал придумывать рецепт этого блюда. Правда, до сих пор не закончил и сейчас тороплюсь довести его до совершенства.

Болтая без умолку, я наблюдал за выражением лица Донми. Оно ни капли не изменилось. Видимо, она полностью утратила память о прошлом. Ну и пусть, это не имеет никакого значения.

– А вы пробовали готовить с ошпаренным луком? Тогда запах должен притупиться.