Испорченная

Я не заметила, как по миллиметру приближалась к королю, пока он говорил. Меня тянуло к пламенным омутам, в которых плескался весь наш мир. Тянуло со страшной силой. Хотелось внимать его словам, осознавая их смысл и слушать его томный бархатистый голос бесконечно. Почему? Что происходит со мной? Если с Иларом я особенно в последнее время находилась в постоянном напряжении и жутком страхе, то рядом с Арланом чувствовала себя как ни странно спокойно и даже в безопасности. Он дал понять, что не причинит мне зла, и я поверила. У него была масса возможностей сделать мне больно, но он этого не сделал. Даже наоборот… Его магия вошла в меня, пронзила насквозь, забралась под кожу и осталась внутри навсегда. Неуловимая взглядом связь соединяла нас тонкой ниточкой, и как бы я не старалась ее оборвать, все тщетно. Больше всего меня сейчас пугало то, что тяга к Арлану, скорее всего, вызвана лишь магией, способной внушить мне что угодно, и на самом деле никаких теплых чувств его персона во мне не вызывала, как и моя в нем. Странно, что сердце защемило от этой печальной мысли.

Пауза затянулась. Мы продолжали смотреть в глаза друг другу, и каждый думал о своем. Наверное, он знал, вокруг чего витали мои мысли, а вот я понятия не имела, что сейчас происходит в голове древнего создания, правителя королевства нагов и создателя целой расы.

— Что случилось с Дареном и его армией? Эрида сказала, что они проиграли сражение, — нарушила я молчание и зрительная связь пропала. Арлан снова потянулся к кубку.

— Армия Дарена разбита, и его судьба неизвестна, — отрапортовал он безучастно, но нотки его голоса едва уловимо срывались на гнев. Арлану было явно неприятно говорить мне об этом. У меня же вообще не укладывалось в голове то, что Велимор лишился Дарена. Еще и так скоро. Жуткие мурашки пробежали по позвоночнику. Мертвое тело Роина предстало перед глазами, повергая меня в оцепенение ужаса. Волнение вернулось, и Арлан почувствовал это. — Не обращай внимания на общую суету. Тебя это никак не коснется. По моему указу каждый наг должен вступить в армию королевства и биться за Элсис до последнего вздоха. Вот они и готовятся. Пока Лиона будет упиваться первой победой, мы разрушим Ульму, начиная с самых глубин, — его глаза блеснули зловещим огнем, и я сразу вспомнила Илара. До безумия мне хотелось спросить, где он, но я не решилась заговорить о нем. Знала, что для Арлана он как кость поперек горла, от которой я не давала ему возможности избавиться. Промолчала и отстранилась, незаметно отодвигаясь от короля на край дивана.

Неожиданно он резко схватил меня за руку и рванул на себя. Коснулся метки, и она зашевелилась. Я задержала дыхание и замерла в сантиметре от страстного изгиба его губ. Смотрела на них, не отрываясь, разглядывая блестящую влажность капель от прозрачного напитка, что остался на его губах. Сразу узнала запах аквавита, что смешивался в безумный коктейль аромата его собственного тела.

— Я знаю, о чем ты хочешь спросить, — шепнул он, поджимая нижнюю губу и слизывая с нее остатки напитка. При виде такого простого действия, я нервно сглотнула и напряглась. Каждое его движение отзывалось в моем теле яркими вспышками. Казалось, что он вновь воспользовался магией внушения.

Я уже знала, на что он способен. Вспомнила, как таяла от прикосновений огненной магии, как он остановился в тот миг, когда этого делать было нельзя. Как вывернул меня наизнанку, и я висела в воздухе оголенным нервом, стараясь впитать ласки короля. Он умело играл моим телом, не прилагая для этого особых усилий. Втайне от разума я хотела снова воссоздать тот безумный танец на костре странных, неизведанных эмоций, но боялась, что Арлан снова оставит меня погибать от страсти и прогонит. Я до песчинки вымеряла каждую букву слов, что собиралась произнести, и все они не имели никакого отношения к Илару. Я понимала, что любое упоминание о нем может сыграть со мной злую шутку, и я вновь наткнусь на стену королевского безразличия. Я не собиралась рисковать. По крайней мере, не сейчас.

— О чем? — шепнула я, заходя издалека, сама приближаясь к его губам. Почти коснулась соблазнительного изгиба, ощущая жаркое дыхание Арлана на лице. Он не двинулся вперед, но и не отстранился, продолжая сжимать мое запястье.