Исповедь травы

Будьте осторожны в эти торжественные дни – разве вы не видели, как горит над Городом Черная Свеча?! Багровое Око, звезда Антарес, таится в солнечных лучах, и молитва не покидает губ служительницы Зеленого Камня, той, что рождена в Опалии – я же делаюсь более не властна…

Это – то, что люди называют силой вещей, и обо всем этом сказано в книгах, хранящихся в Башне Теней. Правда, немногие из простых смертных читали их…

Когда я возвращаюсь домой с полным ведром, Лугхад уже не спит. И вид у него совсем не такой раздраженный, как обычно спросонья.

– Лугхад, – говорю я ему, разжигая очаг, как всегда, простым прикосновением. – Сегодня мой день рождения, Лугхад.

– Что? – не понимает Он. Ну да, в Кармэле ведь никто ничего подобного не празднует, да и раньше, будучи Нездешним, Он мог не обращать внимания на подобный обычай смертных…

– Я родилась в этот день двадцать три года назад, – поясняю я. На самом деле не двадцать три, больше. В разных Сутях время течет с разной скоростью, я давно не пытаюсь вычислить, сколько прожила чисто субъективно, и считаю по времени Авиллона. – У нас такой день принято отмечать как праздник.

– Сегодня и так праздник, – Он поворачивается ко мне, и кажется, что глаза Его слегка светятся. – Восьмое сентября, День Осенней Луны.

– Волчий праздник, – передергиваю я плечами. – Странно, что Райнэя не запретила и его.

– На Волчьих клыках начертана судьба Каэр Мэйла. Запрети Каменное Сердце этот праздник – и последствия непредсказуемы. И все равно ничего особенного не бывает – пьянка да гуляния с драками… Сама же знаешь, люди здесь не умеют радоваться.

– А ты помнишь День Благодарения в Авиллоне? – спрашиваю я и боюсь снова услышать: «Нет… не знаю…»

– Ты знаешь, – отвечает Он после паузы, – наверное, помню, только не в Авиллоне, а где-то в маленьком городке. Помню площадь, и на ней всякие развлечения – карусель, стрельба из лука, выставка кошек… Дети, и музыка играет, и конечно, уличные артисты – как мы с тобой…

– Вот именно, – я помешиваю кашу с обрезками мяса, чтоб не пригорела. – Мы с тобой. Одни на весь Кармэль. Висару и Даммис после гибели Иэна нос на улицу боятся высунуть. А если Лоти попробует петь на площади – сам понимаешь, чем это кончится…

– Значит, придется вдвоем, – говорит Он спокойно, в первый момент до меня даже не доходит.

– О чем ты?

– Я говорю, придется нам устраивать им праздник вдвоем, – как ни в чем не бывало Он зачерпывает кашу из миски. – Просто покажем им, как это должно быть на самом деле.

– Ты это серьезно? – я не верю ушам своим, я готова кинуться Ему на шею: услышать такое от Лугхада!

– А почему бы и нет? Это наша работа. И потом, тебе ведь сегодня тоже полагается праздник…

И в этот самый момент раздается стук в дверь, и мы слышим голос Лоти:

– К вам можно?

– Заходи, заходи! – радостно отзываюсь я. – Ты чего сегодня так рано?

– Сегодня День Осенней Луны. Вечером все Рыцари в Алом дежурят в Залах, вот я и забежала с утра пораньше…

На Рыцаря в Алом Лоти сейчас совсем не похожа – вместо форменного камзола на ней серо-голубое одеяние длиной до колен, а на ногах какие-то полуразвалившиеся башмаки. Ни к чему привлекать ненужное внимание – хороша была бы воительница из личной охраны Райни, по-дружески пьющая чай с двумя оборванцами из Крысиного квартала, да еще называющая одного из них учителем!

С того самого дня, как я надела на нее венец Адалль-Фианны, попутно наделив Истинным Именем и личным образным рядом, Лоти сделалась у нас частой и желанной гостьей. Пока я занимаюсь извечными женскими делами – штопкой-готовкой-стиркой, Лугхад ставит ей пальцы. Делает Он это без малейшего снисхождения, то и дело обрывает, казалось бы, совсем не плохую игру жестким ударом по струнам, а то и по рукам ученицы. Но Лоти терпелива, и сейчас Луг уже считает ее владение гитарой достойным ее же текстов.

А потом Лоти присаживается ко мне, помогая чистить грибы или перебирать крупу, и я сменяю Лугхада в роли учителя. Конечно, я не Растящая Кристалл и могу дать своей ученице не так уж много – какие-то основные принципы построения и эффекты, да познакомить ее как следует со Словами всех трех Путей, благо память у меня неисчерпаемая. Напеваю, а сердце то и дело сжимается – Лоти безумно нравятся творения Флетчера, и самая заветная ее мечта – стать его Подмастерьем…

Естественно, никаких денег мы за эти уроки не берем, но Лоти ничего не хочет даром и потому каждый раз приносит что-то съедобное. Вот и сейчас она поставила у стены вместительную корзину, а в ней – помидоры, капуста, лук, мята. За один такой помидор Китт с Яртом проползут из конца в конец все мироздание – свежие овощи в Кармэле берутся неизвестно откуда и доступны только знати. А еще в корзине огромный каравай хлеба, какой пекут в Залах, и две бутылки вина – тоже явно не кислятина из ближнего трактира.

– С праздником тебя, Лотиа-Изар, – чуть улыбается Лугхад.

– И вас с праздником, хоть вы и не из степи, – ответно улыбается Лоти. – Вы ведь по-своему, но тоже взыскуете милостей Владычицы Ночи.