Исправление повесы

- Она не дастся. Она совсем не знает мужчин. - Лаури постелила сверху стеганое одеяльце и обернулась; она увидела свою дочурку на руках у отца. Адам держал ее с величайшей осторожностью неопытного папаши. Лаури рассмеялась бы, если б это был кто-нибудь другой.

Розин с любопытством рассматривала незнакомое лицо. Она подняла ручку и потрогала волосы Адама и тут же повернулась и посмотрела на маму, словно спрашивая, что этот чужой дядя делает в ее спальне.

- Теперь давай ее мне, - сказала Лаури, желая поскорее вырвать свою малышку из его рук.

Адам с такой неохотой передал ей крошечное теплое тельце, что сердце Лаури вновь наполнилось. страхом. Она включила нагреватель для бутылочек, закутала девочку в одеяльце и отправилась с ней на кухню взять из холодильника молоко; она крепко прижимала к себе Розин.

- Лаури, - обратился к ней Адам, когда она вернулась. - Да не смотри ты на меня так! Я ей ничего не сделаю. Ты же прекрасно знаешь.

Лаури сунула бутылочку в нагреватель и села в кресло-качалку, все так же прижимая к груди Розин.

- Иди в другую комнату, я приду, как только уложу ее.

- Мне что, нельзя взглянуть, как она пьет молоко?

- Нельзя! - Она не смотрела на него. - Рози пить не будет, пока ты здесь.

Адам с такой явной неохотой вышел, что Лаури пришлось сделать над собой усилие и выбросить из головы все страхи и тревоги, которые одолевали ее, чтобы спокойно покормить и убаюкать Розин.

Она осторожно уложила ее в кроватку, укутала одеяльцем и на цыпочках вышла из спальни.

Адам беспокойно метался по гостиной.

- Знаешь что, - воскликнул Адам при виде входящей Лаури, - я, кажется, выпил бы кофе.

- Хорошо, - без всякой радости сказала она. - Но, пока я буду на кухне, не вздумай заходить к Розин.

Адам насупился.

- Какого черта! Что такого, если я войду?

- Побеспокоишь ее, разбудишь. - Лаури смерила его взглядом. - Я очень рано встаю, Адам. Мне надо выспаться. И я бы не хотела, чтобы Розин приспичило играть в два часа ночи.

Губы Адама искривились.

- Обещаю, что шага отсюда не сделаю.

- Боюсь, тебе придется снова довольствоваться газетами. У меня есть телевизор, но он в спальне.

- За отсутствием другой компании? - быстро вставил Адам.

- Вовсе нет. Просто Рози начинает ходить, и я убрала от греха подальше все электроприборы, - холодно объяснила Лаури. - Пойду сделаю кофе.

Когда она вернулась с кофе, Адам разгадывал кроссворд в газете. Лаури протянула ему чашку и села на стул рядом, чтобы тоже выпить кофе.

- Бисквитов нет. Я на диете.

- С какой стати? - хмуро спросил Адам. - Ты и так худая дальше некуда.

- Только потому, что работаю над этим. Адам молча пил свой кофе; мысли его где-то витали, затем он поставил чашку на столик подле себя и нагнулся вперед, глядя на Лаури суровым взглядом.

- Итак, Лаури, что мы будем с этим делать? У нее сузились глаза.

- Это ты о чем?

- О Розин. Ты сама прекрасно знаешь, - добавил он, с трудом сдерживаясь, чтобы не взорваться.

- Да ничего, Адам.

- Что значит "ничего"! - Глаза Адама засверкали холодным огнем. Случилось так, что это моя дочь.

- Это правда, - отрезала Лаури. - Тебе "случилось" быть ее отцом. Несчастный случай. Сама мысль обзавестись ребенком тебе была несносна, не помнишь? Так что я все проблемы решила без тебя.

- Никто тебе такого права не давал, - жестко заявил он.

- У меня были все права! - с расстановкой произнесла Лаури, пристально посмотрев ему в глаза. - Розин моя, Адам. Так что будь добр, уйди и оставь нас в покое. Ты нам не нужен! Я не хочу, чтобы ты разрушил нашу жизнь только потому, что в тебе вдруг пробудились запоздалые отцовские чувства, неведомые прежде.

- Может, я изведал бы их гораздо раньше, будь у меня возможность, побелев от гнева, парировал он. - Это твоя вина, что я не знаю своей дочери, а она отца. Если б было по-моему, мы б с тобой поженились и я бы присутствовал при ее рождении... - Он вдруг замолчал, угрюмо взглянув на нее. - А кто в самом деле был с тобой, Лаури?

Она язвительно улыбнулась.

- Да уж менее одинокой матери на свете не сыщешь. Со мной в комнате были Сара и ее сестры Рия и Мари-Шан, а внизу ждали мой отец и Руперт с Холли и малышом Хью, моим новорожденным братиком.

Адам тяжело дышал.

- Следовательно, отсутствие отца было никем не замечено - и не оплакано.

- Я была не в роддоме, - спокойно сообщила Лаури. - Розин появилась на свет в доме Рии. Это моя родственница, к которой я явилась, уехав из Лондона. Вдова сэра Чарлза Хедли.

- "Хедли Фармацевтикалз"?

- Оно самое.

У Адама скривились губы.

- Я не знал, что у тебя такие могучие связи.

- В данном случае больше подошло бы слово "добрые", а не "могучие", возразила Лаури. - У Рии две приемные дочери, но с сэром Чарлзом у них общих детей не было, о чем она всегда горевала. Девочки были в пансионате - Рия никак не могла утешиться после смерти сэра Чарлза, и когда я рассказала Саре о своих маленьких затруднениях...

- С меня ты взяла слово все держать в тайне, - живо ввернул Адам и сжал челюсти.

- Она случайно застала меня плачущей за несколько дней до предполагаемого бракосочетания.