Они поднялись выше, в помещения так называемого «верхнего храма» — того небольшого каменного строения, которое находилось на поверхности.
Высшее сословие ордена дожидалось гостью в полном своем составе и при полноценном рыцарском облачении у ворот древнего амфитеатра, в том самом месте, где шесть лет назад Кайло сразил прежнего магистра. Именно это место было продиктовано церемониалом и для сегодняшнего собрания, которое также решало судьбу братии.
Войдя туда, Рей не сразу почувствовала угрозу. Слишком много всего собралось в ее душе — оттого девушка пребывала в ужасном смятении, и определенная рассеянность была сейчас ей простительна.
— Мейлил! — сперва она обратилась к старшему из братьев, уверенная, что уж он-то сумеет помочь в случившейся беде.
Видя ее возбужденной и напуганной, рыцарь скачками ринулся навстречу, и другие братья Рен поторопились приблизиться.
— Все хорошо, сестра, все хорошо… — Мейлил Рен уверенным и почти властным движением привлек ее к себе. Он назвал ее «сестрой», скорее всего, намеренно, хотя прежде не позволял себе этого теплого, доверительного обращения. — Расскажи, что тебя напугало.
Рей коротко оглянулась, ища глазами Тея, и, увидав его, пугливо съежилась. В иной ситуации она поостереглась бы сообщать при нем столь важные новости, касающиеся магистра, чьим недругом Тей именовал себя уже почти безо всякого стеснения. Однако сейчас у нее не было ни одного лишнего мгновения, чтобы добиваться приватности, да и другие члены братства этого наверняка не одобрят.
Поэтому она решила сказать все, как есть. Возможно, что сложившаяся ситуация играла даже на руку — в первую очередь, самой верхушке ордена Рен, которой давно пора было определиться со своими воззрениями и дальнейшим своим курсом.
— Кайло жив! — почти выкрикнула девушка, глядя на Мейлила широко распахнутыми глазами.
За спиной старшего рыцаря раздался встревоженный шепот.
— Ты в этом уверена? — спросил Мейлил, нахмурив брови и про себя наверняка подумав что-то вроде: «Не ко времени, ох, не ко времени эта весть…»
— Уверена, уверена… — Рей, как заведенная, принялась кивать головой. — Однако он ранен и нуждается в помощи. Если промедлить, ваш магистр умрет.
Голоса вокруг стали громче. Рыцари растерянно переглядывались друг с другом. Краем глаза девушка заметила, как побледнел Тей и как он инстинктивно отступил на полшага, казалось, подавляя в себе желание стать как можно незаметнее.
Никто, однако, не тронулся с места и не проявил беспокойства, хотя бы отчасти отвечавшего беспокойству, плещущемуся в душе Рей.
Мейлил сильнее обхватил своими пальцами ее тонкие предплечья.
— Как ты узнала?
— Я видела. Сила показала мне.
— Где? Когда?
— Около двадцати минут назад в нижних отделениях храма, возле склепа.
— Склеп? Что ты там делала? — продолжал допытываться рыцарь.
Только теперь Рей смутно ощутила опасность и слабо забилась в тяжелой его хватке.
— Это не важно, — поспешно сказала она. Для объяснений не было времени. — Я уверена в том, что видела. Ваш друг, ваш брат, ваш лидер нуждается в вас. Вы должны поспешить!
Мейлил не стал ее удерживать; вероятно, в какой-то момент он осознал, что его движения недалеки от осознанной грубости.
Почувствовав свободу, Рей слегка покачнулась. Ей прошлась приложить усилие, чтобы удержаться на ногах.
— Где сейчас Кайло? — неуверенно вопросил из толпы голос Шива.
— Я… я не знаю… — Рей замялась, на сей раз по-настоящему не ведая, что ответить.
Несколько мгновений она молчала, отчаянно кусая губы. С одной стороны, это место, этот буйный огненный мир, явленный Силой в ее видении, в самом деле был ей неизвестен. С другой же стороны, даже зная точно, где он находится, почему-то теперь Рей не решилась бы слепо, сходу назвать его, тем более — опять-таки — в присутствии Тея.
Она неторопливо огляделась. Рыцари молчали, угрюмо пряча глаза. Увиденное на их лицах выражение мрачной уверенности, заставило девушку вздрогнуть.
— Послушай, Рей, — Мейлил попытался смягчить удар, — ты ведь даже не знаешь толком, что ты видела. Мы находимся в опасном положении. Нельзя лететь, очертя голову, неведомо куда, повинуясь лишь тому, что ты считаешь Видением Силы.
— Ведь тебя предупреждали, сестра, что этот храм, особенно нижние его части, скрывают множество аномалий, — это сказал еще один рыцарь по имени Терулло Рен. — Временами здесь всех посещают видения, не имеющие, однако, никакого отношения к действительности.
Рей поняла: они желают делать вид, будто не поверили ее рассказу, потому что так проще снять с себя ответственность.
— Умоляю вас, — прошептала она, глядя в пол и словно стыдясь того, что просит за своего врага. Но затем внутри нее что-то перевернулось, и девушка, разом вскинув голову, повторила отчетливее: — Умоляю! Мейлил… Шив… Терулло…
Она поочередно металась к каждому из них, протягивая руки в исступленной мольбе. В ее голосе звучали слезы. Кажется, она сама не ожидала от себя такого невероятного рвения, таких горячности и искренности.