Испытание

– А ты куда? – подозрительно щурит глаза Йо.

– Я проведу разведку на севере. Хочу определить, где прячется наш повелитель нежити, чтобы на рассвете атаковать. Вы как раз прокачаетесь: за ночь нафармим элиты, да и с баз накапает. Ничего не светит некроманту, разделаем под орех! Он нам еще за Картера ответит!

Подняв голову и раскинув руки, Ола кричит что-то невразумительное, но, несомненно, свирепое. Не все так просто было в его отношениях с Нагашем… Йована просто чмокает меня в щеку, просит быть осторожным и исчезает за пеленой границы гексагона. Вслед за ней уходят Ола, Рекс, Танк и Крок.

Я остаюсь один.

* * *

Близится вечер. Завтра истекают трое суток независимости, подаренных Заку. Думаю, что его придется принимать в клан, лишние единицы силы и харизмы клану не помешают.

Гексагон, на который я проникаю, нового типа – не нейтральный, не захваченный кем-то. При проникновении на его территорию система сообщает:

Внимание, испытуемый! Ты вступаешь на территорию особого гексагона.

Зона особого гексагона не подлежит захвату.

Особые эффекты: запрещено находиться в особом гексагоне дольше 1 часа.

При превышении допустимого времени нахождения активируется перманентное снижение уровня нарушителя: -1 уровень в минуту.

Что это значит, объяснения не дается, поэтому пока я просто крадусь по периметру. Вроде бы все, как обычно, но тишина полная. Мобов не слышно не видно, а ландшафт явно искусственный: выровненная поверхность, покрытая тем же материалом, что и на базах, аккуратные декоративные сооружения – геометрические и в виде различных статуй на постаменте. Подхожу к одной из них.

На постаменте крабообразная фигура в половину человеческого роста. Вязь текста, каждый элемент которой не говорит мне ни о чем, а вот смысл понятен сразу:

Рожденный побеждать, макрур 37 уровня.

Победитель Испытания, шестая волна расы макруров.

Имя дается сразу в переводе образами, забавно. Возможно, раса макруров вообще не пользуются звуковой речью, но откуда тогда всплывшее в голове «макрур»? Интересно, это самоназвание, или так их зовут Старшие расы?

Окинув взглядом другие статуи, пытаюсь найти фигуру Илинди или Виницкого, чтобы сверить со своей теорией, но не нахожу. Не вижу ни одной человеческой фигуры поблизости. Думаю пройтись и посмотреть еще, но расстояния между статуями большие, а я не на экскурсии. Да и таймер как бы намекает, чтобы я не терял времени.

Так что я иду к центру. Там располагается небольшой непрозрачный купол. Дотрагиваюсь до него рукой, и пальцы свободно проходят внутрь. Захожу.

Внутри нет ничего, кроме всплывшего системного текста:

В шестой день Испытания особый гексагон объявляется торговым!

Испытуемый, желаешь посмотреть артефакты, доступные для покупки?

Испытуемый, желаешь продать собственные артефакты?

Конечно, желаю посмотреть! Жму, и передо мной предстает огромный ассортимент из трех товаров.

Камень возрождения

Артефакт одноразового действия. Позволяет вернуть в Испытание развоплощенного испытуемого.

Стоимость: 500000 единиц ресурсов сущности.

Камень времени

Артефакт одноразового действия. Позволяет начать текущий день Испытания сначала.

Стоимость: 750000 единиц ресурсов сущности.

Камень развоплощения

Артефакт одноразового действия. Позволяет уничтожить врага. При наличии таковых, сжигает все его жизни. Не требует контакта с целью.

Стоимость: 1000000 единиц ресурсов сущности.

После просмотра артефактов некоторое время у меня уходит на то, чтобы подобрать с пола челюсть и закатить губу обратно. Понятно, с какой целью организаторы вносят такой элемент в Испытание: добавить в шоу элемент неожиданности и дать шанс даже отстающим кланам. А смертельный артефакт нужен на случай, если кланы начнут затягивать с развязкой.

Также понятно, что сейчас никто из участников не потянет такие цены, будь они даже в десять раз меньше, но вот в будущем, через недельку…