Испытание богов

– Ярруш! – кричу я, и он поднимает голову. Его глаза опухли, тело обмякло. – Иди ко мне!

Мой брат тревожно оглядывается, прежде чем встать и подойти ко мне. Монарх хочет остановить его, но я отталкиваю Карриса от Ярруша изо всех сил.

Моя сила постепенно ослабевает, и торможение заканчивается. Солдаты снова атакуют. Альбы тоже приходят в движение. Ледяные львы проносятся мимо меня. Царит полный хаос, и я цепенею от ужаса, когда Ярруш устремляется ко мне. Он кажется взрослым, и все-таки он еще ребенок.

– Ты должен быть сильным сейчас, – шепчу я ему и протягиваю руку.

Ярруш мгновение колеблется, но потом хватает ее. Я вижу лицо жены Марукка и ее сестер, перевожу взгляд на Кирана. Сердце разрывается, и жемчужины слез скатываются по щекам. Я закрываю глаза и чувствую, как сила течет по нашим телам.

– Пусть все покажут нам свое истинное лицо, – шепчу я. Моя сила соединяется с силой брата, и я чувствую совершенство, наполняющее меня. Я чувствую душу Ярруша и его любовь ко мне. Открыв глаза, я вижу истинную душу монарха, которую мы с Яррушем вытащили наружу. Он выглядит как ужасный монстр. Его мертвая плоть словно обуглена, у него заостренные черные зубы и желтые глаза. Его пальцы превратились в сухие когти.

Мужчины кричат позади нас, и, обернувшись, я и среди них вижу монстров – это члены Верховного Совета. Их маски спали.

– Убейте членов Совета! – приказываю я солдатам монарха, ошеломленно стоящим у Врат. Они колеблются, но понимают, что в душах этих людей живут жестокие монстры. Звери, за которыми они следовали. Мечи свистят, рассекая воздух, лезвия играют мелодию смерти.

Я поворачиваюсь к монарху, который прячется за пьедесталом и собственной семьей, как жалкий червяк. Его лицо искажается в жестоком смехе.

– Ты не сможешь забрать у меня воспоминания Кирана, – хрипло говорит он. – Даже сейчас не сможешь. Если ты убьешь меня, он никогда не вернет их.

– Убей его! – шепчет голос Кирана в моей голове.

Но я не могу. Монарх несет в себе его воспоминания. И даже если Киран мертв, я не уничтожу их.

– Смерти для него будет мало, – шепчу я так тихо, что меня слышит только монарх.

Я подхожу ближе. Так близко, что могу прошептать ему на ухо последнюю угрозу.

– Когда-нибудь я получу эти воспоминания. Ради него. Ради мальчика, у которого вы отняли все. Ради человека, которого я всегда буду любить.

С этими словами я касаюсь кожи Марукка и заставляю его заледенеть. Лицо Карриса искажается от крика.

Я облегченно вздыхаю, бросаюсь к Яррушу и заключаю его в свои объятия. Я поглаживаю его по золотистым кудрям и больше не могу сдержать слез.

Затем я поворачиваюсь к телу Кирана и падаю на колени. Медиса садится рядом со мной. Она выглядит такой отчаянной, что я понимаю, как сильно она его любит. Киран был ее самым близким доверенным лицом и лучшим другом. Ее королем.

– Я больше не могу смотреть на него, на его мертвые глаза, на застывшее лицо. Я не могу, потому что у нас с ним все только началось. Потому что мы нашли друг друга, а я не смогла его спасти. Я люблю его, но не могу сказать ему об этом.

– Для этого у тебя еще достаточно времени, – внезапно говорит Киран, касаясь моего подбородка. – Наша история никогда не закончится.

Соленые жемчужины стекают по моему лицу, когда я наконец осмеливаюсь взглянуть в темные глаза Кирана, которые только что казались такими пустыми и мертвыми. Испугавшись, я отступаю и смотрю на него, как на призрака. Он не может вот так ожить. Он ведь умер.

– Быть бессмертным не значит с легкостью избегать смерти.

– Но… мы ведь больше не бессмертны, – шепчу я.

Хрипы Медисы за моей спиной заставляют меня съежиться. Я понимаю, что она тоже наблюдает за этой сценой. Все реально.

– Потомок Туниса – мой друг, – объясняет Киран, вставая с пола и прикладывая пальцы к моей щеке.

Сердце громко бьется в груди. Я смотрю на рыжего альба. Он все еще стоит рядом с пьедесталом, но его цепи исчезли.

– Он тоже обладает способностями, Сари, – шепчет Киран. – Смерть всегда требует свою цену, помнишь?

Я пытаюсь осмыслить эти слова. Киран спас мне жизнь и отдал за это собственную.

– Но еще она любит вести переговоры, – тихо продолжает он, улыбаясь. – Потомок Туниса получил то, что позволило ему вернуть меня и Реда к жизни.

– И что это такое? – спрашиваю я дрожащим голосом, потому что все еще не могу поверить в происходящее. – Что ты отдал за это смерти, Киран?

Он чуть приподнимает уголки рта, а затем призывно кивает альбу. Потомок Туниса, улыбаясь, достает из кармана золотые монеты. Эти монеты я получила от Ярруша, а Киран отдал их богу смерти, когда оказался в его королевстве.

– Тунис всегда требует платы, – говорит альб мелодичным голосом, а затем убирает монеты обратно.

– Кроме того, я дал богу понять, что верну его королевство, – объясняет Киран. – И я пообещал ему, что альбы и все другие существа смогут свободно жить в объединенных землях.

– А ты не мог сказать мне об этом раньше? – Я гневно морщусь и ударяю Кирана в грудь.

Он крепко держит мои запястья и пронзительно смотрит на меня.