Испытание богов

Когда солдаты направляются к двери, я еще раз оборачиваюсь к девушке.

– Надеюсь, когда-нибудь мы снова встретимся, фантом, – говорю я ей.

– Сари, – поправляет она меня. Это смело с ее стороны – раскрыть мне свое имя. Имя, которое ей пока нельзя носить.

– А до тех пор оставайся в живых, Сари. – C этими словами я вынимаю из кармана несколько золотых монет и кладу их в ее холодную узкую ладонь.

Когда я возвращаюсь в сознание, то вижу перед собой широкую ухмылку монарха.

– Тебе понравился мой подарок, Теневой маг?

Я стискиваю зубы и молчу. Сердце громко бьется в груди. Я чувствовал, что знаю Сари. Моя душа помнила ее. И я ненавижу монарха за то, что он отнял у меня это воспоминание.

– Ты умен, Теневой маг, поэтому я сделаю тебе еще один подарок.

Каррис снова машет рукой, и два стражника вводят в комнату молодого человека. Он выглядит растерянным и беспомощным, но когда видит меня, кажется, что-то вспоминает.

– Кто это? – осторожно спрашиваю я и встаю. Даже если мне придется обуздать свой гнев на монарха за отнятое воспоминание, я не хочу и дальше стоять перед ним на коленях.

– Это человек, чьи воспоминания ты носишь в себе, Киран.

Я содрогаюсь и чувствую себя так, будто сердце вот-вот остановится.

Монарх радостно хлопает в ладоши, заставляя меня очнуться и оторвать взгляд от юноши.

– Это жених Алишан.

– Убей монарха сейчас же! – кричит голос внутри меня. Марукк Каррис не заслуживает права жить. Но сейчас он говорит правду.

– Я не люблю Алишан, – наконец понимаю я.

Ухмылка монарха становится шире, и он кивает восторженно, как маленький ребенок. И тут что-то внутри меня вспыхивает, я сжимаю руку в кулак и ударяю Марукка в лицо. Первые несколько раз он не сопротивляется. Я слышу только его истерический, больной смех, который заставляет меня ударить в третий раз, прежде чем меня схватят и повалят охранники, осыпая градом ударов по всему телу. Я почти не чувствую этого.

Я пожертвовал всем. Я предал Сари и привез монарху Ярруша. И все это произошло только потому, что Каррис привил мне любовь к девушке, которую я даже не знаю.

Открыв глаза, я вижу мокрые каменные стены подземелья. Я сразу узнаю эту клетку. Сюда сажали пьяных монахов, чтобы отрезвить, а теперь здесь заперт я по приказу первосвященника. Я поворачиваю голову и вижу монарха. Он стоит у решетчатой двери и сердито смотрит на меня. Его лицо посинело, а взгляд безумный и эйфорический.

– Ты действительно думал, что сможешь обмануть меня, Киран? – спрашивает он, обращаясь ко мне по имени.

Это мой конец. Если раньше я этого не понимал, то теперь знаю точно.

– Ты думал, что я не вижу, кто ты? Какая кровь течет в твоих жилах? Ты правда думал, что сможешь убить меня и править королевствами вместо меня?

Я не отвечаю. Монарх не стоит моих слов, и они уже ничего не изменят, не спасут Сари и остальных.

– И ты правда думал, что я не знаю, кто эта маленькая сучка на самом деле?

Я бросаюсь к решетке. Хочется выцарапать Каррису глаза и вырвать сердце, но тяжелые цепи неумолимо тянут меня назад. Монарх только смеется, а я отчаянно ищу в себе дары. Пытаюсь открыть их, но Марукк предотвращает это. Он парализовал мое тело и мою магию, как я десятки раз проделывал это с Сари, чтобы она не видела моих истинных побуждений. Это дар Талисмана теней. Потому что тот, кто может наделять дарами, может и подавлять их. Я давно знаю, что Марукку Теневой маг. Потому что он много раз наделял меня дарами и отбирал воспоминания, чтобы сделать меня своим лучшим оружием.

– При твоей помощи я нашел троих из четырех предателей. А при помощи истинного лица отыщу и последнего, – победоносно говорит монарх и улыбается. – Ты действительно хорошо поработал.

– Вы никогда не станете истинным правителем, Марукк. – Я дергаю цепи, но Каррис не реагирует. Он неподвижно стоит за решеткой, словно памятник самому себе.

– Я уже им стал, Киранат. Я буду править всеми вами, и после меня на престол взойдет мой сын.

– Джерри? – Я смеюсь и сплевываю кровь. Боль переполняет меня. Но я принимаю ее, чтобы извлечь из нее силу. Я не могу себя вылечить: монарх подавил и этот дар.

– Джерримиас и фантом, которого ты называешь Сари, поженятся. Они очень близки. А их ребенок заключит брак с одним из потомков богов и снова родит детей. Так я верну божественную расу.

Я смеюсь от отчаяния и ошеломления.

– Вы хотите удерживать нас до тех пор, пока ваши потомки не объединятся с нами для продолжения божественного рода? Что у вас есть для этого?