Испытание для победителя

А зря! Александр как выходец из просвещенного двадцать первого века прекрасно понимал, что в любой войне очень важную роль играют материальные и людские ресурсы. И римляне это постоянно доказывали. Теряя свои армии на поле боя, они могли очень быстро их восстанавливать. Ведь все необходимое у них для этого было. Люди и ресурсы.

Главный секрет Рима даже не в его системе боевой подготовки. В конце концов, в античном мире были армии и посильнее римской. Были, были! Не спорьте! Римлян много раз за всю их историю били на поле боя. Однако, в отличие от своих противников, римляне очень быстро могли мобилизовать все свои ресурсы и создать новую армию взамен погибшей. Они очень быстро восстанавливались после своих поражений. В отличие от тех, с кем они воевали. Те же греки, италийцы, карфагеняне, македонцы, галлы, иберы и иллирийцы – все они не могли быстро оправиться от потери своей армии в каком-нибудь крупном сражении. А римляне могли. И делали это раз за разом. И в этом был главный секрет успешности римлян.

И чем больше у Римской республики было больших и малых поселений, тем больше у нее было ресурсов для ведения войны. И Александр все это прекрасно знал. Именно поэтому сейчас царская армия так кропотливо и методично захватывала все эти римские города и мелкие поселения. Да-да! Сельской местности, как и раньше, Селевкиды тоже уделяли пристальное внимание. Их летучие отряды грабили и разоряли округу, убивая и угоняя в рабство римских крестьян. Ведь именно эти люди и были основой знаменитых римских легионов.

Сейчас в римскую армию брали только землевладельцев. Те, кто побогаче, шли в кавалерию, а мелкие и средние землевладельцы попадали в пехоту. Правда, в особо критических ситуациях римляне могли вербовать в армию кого угодно. Вон, после своего поражения в битве при Каннах они набрали два легиона из преступников и рабов, которым обещали свободу взамен на службу. Правда, то были все же крайние меры. Римская республика тогда была в опасности. Вот римляне и отступили от своих правил комплектования армии. Александру об этом сам Ганнибал рассказывал.

Вот и выходило, что сейчас селевкидские конные отряды, рыщущие по округе, усиленно сокращали численность мобилизационного резерва римской армии. Ну и продовольствие для прокорма своей армии добывали заодно.

В Италии вести войну одно удовольствие. Она, как и Греция, большими расстояниями не удивляет. Здесь города располагаются довольно близко друг от друга. Это вам не бескрайние просторы Малой Азии или Ближнего Востока, там, где поход вашей армии до вражеской территории превращается уже сам по себе в приключение и растягивается на очень длительное время. Там дойти без потерь до противника является уже огромным достижением. В Италии же все иначе. Здесь нет таких больших расстояний. Хороших дорог тоже хватает. Да и климат неплохой. Это вам не по пустыне и горному бездорожью топать. Тут все культурно. Цивилизованно!

Вот и переход селевкидской армии до Неаполя много времени не занял. Да чего там было идти-то? Всего-навсего один дневной переход. Тем более что от Капуи в сторону Неаполя также шла шикарная римская дорога. Самое то для путешествия с комфортом во главе своей собственной армии. Хотите посмотреть античный мир? Делайте это во главе своей армии! И будет вам счастье! Или не будет. Тут уж как карты лягут.

Появление большой вражеской армии под стенами Неаполя стало неприятной неожиданностью для жителей этого римского города. Нет, горожане, конечно, знали об армии царя Александра, высадившейся где-то возле Тарента. Однако они предполагали, что враги здесь появятся еще не скоро. Никто даже и представить себе не мог, что завоеватели захватят столько городов за такое короткое время. Здесь так никто не воюет. И на осаду даже небольшого города уходит довольно много времени и сил.

Однако враги с далекого и загадочного Востока опрокинули все представления римлян о войне. За очень короткий срок они уничтожили Родос и Пергамское царство. Покорили всю Грецию и высадились уже в Италии. А ведь накануне этой войны римские стратеги предрекали, что боевые действия будут длиться не одно десятилетие. Вон вторая Пуническая война, отгремевшая относительно недавно, шла целых семнадцать лет. А вторая Македонская война продлилась три года. И учитывая военный потенциал обеих сторон, удаленность театров боевых действий и прочие факторы, война с Селевкидами должна была длиться довольно долго. И никто в Италии не ожидал такого. Никто!

Поэтому, даже получив сообщение о высадке селевкидской армии в Италии, жители славного города Неаполя не думали, что враг будет здесь так быстро. Даже когда пришла весть об осаде Капуи, горожане пребывали в счастливом заблуждении, что завоеватели завязнут там надолго. Однако боги любят смеяться над людьми. Капуя долго не продержалась. И теперь настал черед Неаполя.