Испытание магией

— На сей раз никаких таинственных появлений? — спросила я, когда Лунный Человек подошел ближе. — Вы не сгущаетесь из солнечного света? И где же любимая синяя краска?

Краски на его темной коже не было: лишь белели шрамы на руках и ногах. Рассказчик был одет в короткие штаны.

— А не смешно, если ты уже знаешь эти штуки, — ответил он. — К тому же Призрак меня бы убил, появись я внезапно из ниоткуда.

— Какой призрак?

Лунный Человек указал на Валекса.

— Кики его так назвала. И в том есть свой смысл, — пояснил он, видя, что я не понимаю. — Мы, маги, воспринимаем окружающий мир посредством собственной магии. А этого человека видно глазом, но магией не ощутить. Для нас он — точно призрак.

Валекс внимательно слушал. Стоял с бесстрастным видом, однако, судя по напряженным плечам, готов был напасть. Затем он осведомился:

— Это очередной твой родственник?

Лунный Человек широко улыбнулся:

— Именно так. Я — троюродный брат жены дяди Элениной матери.

— Это Рассказчик, маг из рода Песчаного Семени, — объяснила я и обратилась к Лунному Человеку: — Что вы тут делаете?

Его улыбка погасла.

— Ты находишься на моей земле, поэтому я могу спросить то же самое. Да только я уже знаю, зачем ты здесь. А я пришел напомнить о твоем обещании: пора его выполнить.

— Какое обещание? — хором спросили Валекс и Лист.

Я лишь рукой на них махнула.

— Выполню, но не сейчас. Нам нужно…

— Мне известны твой намерения, — перебил Рассказчик. — Но задуманное не удастся, если ты не распутаешь свои нити.

— Мои? Вы вроде бы говорили... — Я запнулась. В самом деле, я обещала распутать нити Листа; однако Рассказчик упомянул, что наши с братом жизни тесно переплелись. Но какое отношение помощь Листу имеет к погоне за Алеей? — Почему не удастся моя затея? — спросила я.

Лунный Человек не ответил.

— Дадите ли еще какой-нибудь загадочный совет?

Он молча протянул руки: одну — Листу, другую — мне.

Валекс хмыкнул — то ли насмешливо, то ли раздраженно, не поймешь — и сказал:

— По-моему, тут у вас дела семейные. Любимая, я буду поблизости — на случай, если понадоблюсь.

Я внимательно посмотрела на брата. В прошлый раз, когда мы встретили Рассказчика, Лист испугался. Сейчас он шагнул вперед и сжал протянутую руку, бросив на меня упрямый решительный взгляд. С вызовом проговорил:

— Давай покончим с этим делом!

Глава 35

Я вложила руку в протянутую ладонь. Мир начал таять, когда теплая магия Рассказчика подчинила себе мои чувства.

Мы очутились в Иллиэйских джунглях, в том самом месте, где четырнадцать лет назад спрятавшийся в зарослях Лист наблюдал за тем, как Могкан меня похитил. Мы трое: я, Лист и Рассказчик — увидели прошлые события глазами восьмилетнего мальчишки — в сущности, каждый из нас стал маленьким Листом.

Поначалу он обрадовался, что Элена получила по заслугам: нечего было удирать от старшего брата. Однако затем чужой дядька усыпил ее и вытащил из кустов вещевой мешок и меч, собираясь уходить; тогда Лист испугался, что чужак и его заберет с собой. Поэтому он остался на месте и сидел тихо-тихо. Он таился в зарослях еще долго после того, как чужак унес сестренку.

Лунный Человек потянул нить истории чуть в сторону, показав нам, что случилось бы, вздумай Лист меня выручать. Стальное колесо покатилось по джунглям, когда Могкан выхватил из ножен меч и всадил клинок мальчишке в сердце. То, что Лист прятался, спасло ему жизнь.

Затем мы увидели отчаяние и гнев Исава и Перл, когда Лист наконец сказал им, что я потерялась. Он полагал, что выйдет еще хуже, если он расскажет, как было на самом деле, и сознается, что даже не попытался остановить чужака. Лист был уверен, что чужака вот-вот настигнут: ведь на поиски отправилось много людей. Он уже завидовал тому, как с сестрой после этого будут носиться — только лишь оттого, что ее разыщут и отнимут у гадкого дядьки.

Когда сестру не нашли, Лист начал свои собственные поиски. Он точно знал: эти двое живут где-то неподалеку, но прячутся ему назло. Элену надо отыскать и тогда, может быть, мать с отцом снова будут его любить, как прежде.

С годами чувство вины нарастало и даже толкнуло на самоубийство — которое, впрочем, не удалось благодаря Рассказчику из рода Песчаного Семени. В конце концов чувство вины сменилось ненавистью. И когда пропавшая сестра явилась, воняя кровью и севером, Листу хотелось ее убить. Особенно, когда впервые за последние четырнадцать лет, он увидел, как сильно радуется мать.

Устроенная Кейхилом засада пришлась очень кстати. У Листа появился внимательный слушатель, который с радостью воспринял необходимость избавить страну от шпионки командора. Впрочем, ему было немного жаль Элену, когда ее били и швыряли с коня наземь.

Потом Элена сбежала от Кейхила; разумеется, Лист на счет нее не ошибся. Однако она вернулась, утверждая, что никакая она не шпионка и не станет удирать, потому как ни в чем не виновна. К тому же и Розза подтвердила ее слова, и Лист был совсем сбит с толку.