Испытание местью

Карл снова засмеялся.

— Всей сразу? Вы, должно быть, шутите. Сеть состоит из десятков станций слежения, разбросанных по всей планете. Некоторые из них настолько отдалённые, что могут быть достигнуты только орбитальной высадкой. Проверить все сразу, — чёрт, проверить их в течение недели — это невозможно. У нас не хватит персонала или оборудования для такого масштаба операции, — грубый старый воин качал головой. — Между прочим, полная проверка сети на самом деле не нужна. Станции слежения находятся в фактически постоянной связи с другими и парой спутников связи на орбите планеты. Если какая-то из них выйдет из строя, а это происходит время от времени, остальные узлы сети улавливают проблему и автоматически предупреждают нас.

Джейк вздохнул и опёр голову о ладони. Если это было правдой, саботаж был невозможен. Какого чёрта тогда Лита обсуждала с незнакомцем?

Голос Сары заставил его вздрогнуть и выпрямиться снова.

— Теоретически вы правы, звёздный коммандер, — сказала она Карлу. — Так работает система в нормальных обстоятельствах. На этой планете, во всяком случае. Позволите?

Она обошла верстак и встала, глядя на двух элементалов. Карл выглядел раздражённым тем, что его поправил рабочий из низшей касты, но Джейк кивнул, разрешая ей говорить. Сара была иногда слишком нахальна для теха, но она не будет перебивать, если это не будет важным.

Она вытащила кусок тряпки из кармана и вытирала вспотевший лоб, пока говорила.

— Имея достаточно времени для подготовки и доскональное знание сети обнаружения, теоретически возможно установить ложный передатчик, который будет получать сообщения от остальных узлов и посылать соответствующее «всё хорошо» сообщение для этой станции. Когда это устройство будет установлено, вы можете отключить станцию, и никто не заметит проблемы, если только техники, следящие за панелями, не будут очень и очень внимательны. Вот.

Карл скучал и не был заинтересован, но Джейк попросил продолжать.

— Как они могут это заметить, Сара?

— Ну, на радарах будет что-то вроде слепого пятна, я полагаю. Оператор обычно видит всякий мусор на экранах: птицы, гражданские самолёты, и так далее. Если станция будет отключена, в её зоне покрытия таких сигналов не будет. Это не моя специальность, вы понимаете.

Джейк решил в упор спросить то, что хотел узнать, иначе бы она всегда как-то увиливала бы от нужного ответа.

— Но, основываясь на том, что ты знаешь, мог бы этот вид саботажа использоваться силами вторжения?

Сара спрятала импровизированный платок обратно в карман.

— Я думаю, да, если вы выведете из строя достаточно станций. Целая область потеряет свою способность обнаруживать входящие прыжковые и стыковочные корабли, так как на Предлице одна сеть, занимающаяся обнаружениями в космическом пространстве. Захватчики могут прилететь совершенно не обнаруженными, но, как я сказала раньше, им нужна будет очень точная информация о нашей сети слежения, чтобы отключить её.

Джейк раздумывал, достаточно ли будет информации, к которой есть доступ у Литы и которую она может передать местному антиклановскому сопротивлению.

— Если вывести из строя все сенсоры вокруг города, скажем, Нью-Денвера, это слепое пятно сенсоров, о котором вы говорили, будет очень заметно, воут?

— От, — вставил Карл. — Если только это не будет сделано во время низкой активности.

К Джейку пришло осознание, когда Сара сказала:

— Как сегодня…

— Карл, немедленно арестуйте звёздного коммандера Литу, — сказал Джейк и челюсть Карла отпала от удивления.

— Нет времени объяснять, Карл. Просто сделайте это. Я видел её возле бараков мехвоинов где-то час назад. Но пока не объявляйте общую тревогу. Мы не хотим вспугнуть никаких потенциальных саботажников. Когда это будет сделано, ожидайте инструкций от меня — и только от меня.

Карл выбежал из ангара, и Джейк повернулся к Саре:

— Погрузите мой бронекостюм в ховертранспорт, и встречайте меня у главных ворот.

— В чём дело, сэр? — спросила она, неожиданно официально.

У Джейка было чувство неминуемой катастрофы.

— Я могу ошибаться, но возможно кто-то ослепил наши системы обнаружения, чтобы позволить прибыть силам вторжения.

— Вторжения? Чьего?

— Я не знаю. Кто бы это ни был, они хорошо подготовлены и не перед чем не остановятся, чтобы пройти сквозь нашу оборону. Мы не можем тратить время.

Сара кивнула, а затем бросилась к частично собранному бронекостюму Джейка, выкрикивая приказы младшим техникам, чтобы те бегом приготовили транспорт.

Джейк подошёл к двери ремонтного ангара и вышел на внезапно холодный ночной воздух. Посмотрев наверх, он увидел только звёзды. Он не знал, что он ожидал увидеть, но знакомый вид успокоил его — немного.

Он надеялся, что ошибался. Ошибался о сети обнаружения, о вторжении, и больше всего — о Лите. Потому что если он был прав, то Джейк содрогался при мысли о том, что ему надо будет сделать.

30

Штаб 140-го ударного кластера

Нью-Денвер, Предлиц

Доминион клана Призрачного Медведя

17 ноября 3063 г.