Испытание на человечность

  - Не обращай внимания. У меня есть одна теория про имена... благодаря ней я сразу и понял, что Элта Ариатис - это мёртвое имя. Ну... не её.

  - Отец говорит, её нужно обучать, - неуверенно сказал Линн. - Но - как? Она же боится Силы. У них на планете много страха.

  - Кстати, насчёт обучения, - Даниель встрепенулся. - Меня тут достала одна дама... Сэнди Адамсон. Вынь ей да положь, как тебя найти.

  - Зачем?

  - Хочет у тебя учиться.

  - А кто это?

  - Этнограф из Академии.

  - А... - по лицу Линна явственно читалось, что визит Адамсон совсем не ко времени. - И что же, ты ей дал мой номер?

  - Нет, - Даниель улыбнулся. - Но она всё равно отправилась в Столицу. Будет теперь тебя доставать. Так что имей ввиду. Кстати, когда ты прилетишь насчёт операции? Твоя рука уже тебя заждалась. Медики уверяют, что они усовершенствовали технологию, и всё должно получиться. Осталось же только пришить. Они хотели послать тебе письмо с напоминанием, но не знают, куда, они же до сих пор не в курсе, кого в прошлый раз мучили.

  Линн тоже улыбнулся.

  - Ну вот... разберёмся, что делать с Аксератом, и прилечу.

  ***

  Про крейсер и беглецов он позабыл на следующий же день: навалились дела. Даниель вместе со своим правительством сутками напролёт решали вопросы о деньгах, налогах, которые больше не шли в Столицу, о том, как научный центр галактического значения - Академия - может работать в новых условиях, как должна быть переориентирована работа больших корпораций... Дома он не появлялся, ночевал во дворце. Вырваться на концерт или спектакль стало почти невозможно, он порой почти физически ощущал, как не хватает красоты, чистоты, другого мира... но пока мог только следить за тем, чтобы культурная жизнь Кер-Сериндата не вздумала захиреть. Большие перемены - вещь временная, это пройдёт, но если люди потеряют то, что связывает их с Создателем и с Вечностью, то потеряют душу, что вряд ли можно будет когда-нибудь наверстать... а настоящее искусство стоит денег. Больших денег.

  Через короткое время те, кто устоял в вихре краха Империи, обратились к нему с идеей создания Галактического Союза. Централизованная власть Империи, державшаяся на военной мощи, исчезла, содержать такую массу военных стало некому, те из них, кто не улетел на Аксерат или не скрылся где-то ещё, оказались - без дел и денег - перед необходимостью выяснять отношения с местными властями на планетах. Часто бывало так, что им удавалось отстранить гражданских, и начинались сложности: они ничего не понимали в экономике, свергнутые власти начинали звать на помощь всех, до кого могли дотянуться, - старых партнёров, новых союзников, - и победившим повстанцам стоило больших усилий предотвратить перерастание небольших конфликтов в большие войны. Даниель с удивлением обнаружил, что среди правителей очень мало юристов, воспользовался случаем и засадил своих людей за работу над Декларацией прав народов и катастрофически нужными общими для Союза законами. Работать пришлось быстро.

   Первое собрание глав планет они решили провести на Нуте. Даниель был рад, что там спокойно, - насмотрелся на коллег, каждый раз становилось больно и неприятно: неужели нельзя решить вопросы, не устраивая ненужной и бессмысленной резни? Нут устоял, и, выходит, не зря Даниель выбирал его в качестве укрытия для Зайиры с сыном... Прилететь всё же смогли немногие: опасались, что в их отсутствие начнутся какие-то волнения. Впрочем, дальнюю связь никто не отменял, можно было и не выезжать... Даниель припомнил, что при Империи совещания с губернаторами проводились практически всегда по связи, и только в сенате все заседали лично. Мотались в Столицу, держали по целому штату помощников на каждого, тратили кучу денег и разводили демагогию... Он не собирался задерживаться, - сейчас его выезд был демонстрацией стабильности на планете и уверенности в том, что там и в его отсутствие ничего не случится, а это было важно. Даже Март Тарчин не смог позволить себе роскошь приехать лично, хотя, казалось бы, у него-то что может быть? Планета-курорт с давней поддержкой повстанцев...

  Торжественности в собрании не было. То ли из-за того, что их собралось мало, - эдакий клуб для избранных среди власть имущих, - то ли просто никто не думал о внешних эффектах. На экранах - лица тех, кто не прилетел. В основном - люди. Империя и вовсе не допускала до власти тех, кто принадлежал к другим расам, сейчас всё-таки стало иначе...