Испытание на человечность

  - Понимаете, это всё было надстройкой. Представьте себе замёрзшую воду, на льду можно создать любой дворец, замок, что угодно. Вы сможете в нём жить, действовать, - но лишь до тех пор, пока не потеплеет, или пока в глубине холодных вод не возникнет тёплый поток. Тогда эта постройка растает, медленно ли, быстро ли... С Милордом - не взошло солнце, там горячий поток возник изнутри, что-то срезонировало в тех глубинах памяти, которые были закрыты, спрятаны от него самого долгие годы, до которых не смог докопаться даже Император. Тогда все надстройки, все правила жизни, наученные реакции на те или иные вещи, которые внушил Император, взорвались и разлетелись, как взрывается лёд... и вернулось подлинное. То, что было когда-то. Да, Император брал имеющиеся задатки - волевые, эмоциональные, - чтобы создать свои правила жизни, и это никуда не делось, лорд Эльснер по-прежнему человек жёсткий, он военный, он умеет быстро принимать жестокие решения и не будет сильно переживать, если придётся кого-то убить. Но основой его личности снова стала человечность, которая не позволяет осуществлять закон силы.

  - Проясните, пожалуйста, вопрос относительно этих, как вы выразились, надстроек. Как это могло быть осуществлено... технически?

  - Видите ли, Император же руниа. Наши эмоции, наши реакции на то или иное событие - всё это те или иные физиологические процессы. Он их вызывал с помощью Силы, то, что людям даётся с большим трудом и на короткое время, - гипноз, удержание власти над другим, - он делал с лёгкостью. Как я поняла, он создавал галлюцинации и вызывал нужную ему реакцию, которая затем закреплялась и появлялась без воздействия извне - потому что других не было, потому что всё, что касалось человеческих отношений, та сеть, скрепляющая человека с другими людьми, была сожжена. Именно эту новую систему отношений он и творил. Надо сказать, у него получилось...

  - И что же, по-вашему, встреча с Линном смогла стать таким, как вы выразились, горячим потоком? Встреча с сыном, которого он никогда не видел, о существовании которого не помнил, разрушила последствия двух Силовых воздействий - и самоуничтожения, и работы Императора?

  - Это была не просто встреча. Человек и в обычной жизни ничего не забывает, а тут - то, что он уходил на возможную смерть от будущего ребёнка, стало своего рода якорем. Он знал, что должен выжить, ему было зачем возвращаться. Этот, если хотите, инстинкт нельзя было побороть, поэтому сработал своего рода механизм самозащиты: да, сознательно он пошёл на самоликвидацию, но интуитивно воспротивился ей, в результате память не была стёрта. Она была скрыта. Император знал об этих "закрытых дверях", за которыми что-то есть, но во время покушения лорда Эльснера и мёртвых хиннервалей он серьёзно пострадал, и у него не было возможности аккуратно выжечь эти участки памяти. Хотя я сильно сомневаюсь, что он и до покушения смог бы: как я понимаю, это и для руниа очень сложная операция, даже в древности её делали только самые могущественные из них, да и то редко... Так вот. Закрытая память была жива, а Линн очень похож на отца, не внешне, - внутренне. Это и была та волна... эта похожесть, удесятерённая Силой, всколыхнула за "закрытой дверью" прежнюю личность, и та прорвалась сквозь наносное. Нет, конечно, сразу он не вспомнил ни своё имя, ни свою семью, но подлинные, настоящие реакции - на близких, на то, как нужно любить и защищать, - воскресли и вернулись.

  - Вы ведь не находились при нём постоянно. Вы увидели его сразу после Беспина, или же прошло какое-то время?

  - Сразу, конечно... он же был ранен, ему требовалась помощь. Была пугающая разница, я была рада, что не вижу его глаз... мне хватило того, что я слышала его голос. Он требовал, чтобы я не докладывала Императору о том, что вижу.

  - А вы обязаны были доложить?

  - Ну... видите ли, в мои обязанности с самого начала входило отслеживать физическое и психологическое состояние моего пациента и докладывать Императору обо всех изменениях, происходящих с ним. После своих бесед во время создания личности Император ждал реакции на свои действия, - он считал, что его воздействие нужно дозировать, да и собственно визиты тоже. Так что в перерывах за Милордом следила я. Ну, а тут - кардинальные изменения, внезапные, неожиданные, лорд Эльснер знал, что я обязана донести, и был категорически против.

  - Вы выполнили его приказ?

  - Нет.

  - Почему?

  - Потому что это Император.

  - Поясните, пожалуйста... Простите, я понимаю, вам тяжело об этом говорить... выпейте воды, прошу. Вам легче?

  - Да. Спасибо.

  - Итак?..