Испытание на человечность

  Они пошли сквозь толпу. Лорд Эльснер каждую секунду боялся, что в этом хаосе незнакомка исчезнет, и он больше её не увидит. По дороге попадались какие-то знакомые, их задерживали, они раскланивались, лорд Кавьен с удовольствием останавливался поговорить и явно считал, что лорд Эльснер просто изобрёл предлог, чтобы от него отделаться. Лорд Эльснер вынужден был признать, что в этом есть большая доля истины. За то время, пока они преодолевали зал, можно было десяток раз извиниться и исчезнуть, всё было бы вполне по-светски...

  ***

  Я выдралась из сна. Ночь, чёрная, глухая, с чужими далёкими огнями... От не отступавшей и наяву жути трясло, дрожали руки. Почему?! Почему - этот боруг, странная помесь человека с ящерицей, почему он снится мне, да ещё вместе с Вейдером... и почему навязчиво колотится в виски мысль спросить у Линна, не приснилось ли ему то же самое?!

  - Линн!

  Сонный. Ещё бы. Я бы тоже не была в восторге, если бы меня пытались разбудить в такое время суток.

  - Линн!

  - Что?

  - Мне приснился Вейдер.

  - Что?!

  Вскочил. Правильно, обычно я называла его отца лордом Эльснером или хотя бы Милордом.

  - Послушай... извини, я... мне неудобно, это просто сон...

  - Это не просто сон. Ты же знаешь.

  Взял за плечи, обнял. Наверное, у меня совсем глупый вид... хотя по его глазам этого не скажешь. Может быть, всё-таки не совсем.

  - Говори. Скорее говори всё. Не бойся, я же здесь, с тобой, уже ничего не случится... веришь?

  Да, рядом с ним уже как-то можно об этом говорить... сказать вслух. Когда вот так пытаешься избавиться от сна, описываешь его шаг за шагом, поворот за поворотом, он тускнеет, и жуть отходит...

  Боруг посмотрел на Вейдера. Было бы лучше, если бы этот чёрный кошмар действительно был призраком. Но увы, - слишком, пугающе, до ужаса материален... и на вопросы придётся отвечать.

  Не выйдет не ответить.

  - Вы уничтожите их, - с тоской сказал боруг. - Вы уничтожите их, а мне - остаться с этим жить.

  - Я могу легко избавить вас от этой вынужденной необходимости, - заметил Вейдер. - Итак. Не будем тратить время.

  Вскоре он уже знал всё - тренировочные базы школы магов, количество учеников, цикл обучения. Оставалось только одно: выяснить координаты родины боруга, прилететь и убить.

  Боруг бессильно жалел о том, что выбрался со своей планеты. Не надо было стремиться к звёздам. Сидел бы тихо, зная, что их до сих пор не нашли люди... нет, полез в Переход. Научился его открывать. Обрадовался...

  Смерть стояла над ним и ждала, пока он полностью придёт в себя после препарата для допросов.

  - Что вам ещё нужно? - почти без голоса спросил боруг.

  Смерть подняла руку в чёрной перчатке. Боруг почувствовал, как что-то невидимо сдавило горло, стал задыхаться, это было мучительно, долго и очень больно.

  - Милорд, что прикажете делать с трупом?

  - Это неизвестная раса. Отправьте в какой-нибудь из научных центров, пусть изучат.

  - Что им сообщить о его происхождении?

  - Правду. Где был обнаружен, как при попытке захвата проявил умение владеть Силой и был отправлен ко мне. Что после допроса ликвидирован.

  - Милорд... прошу прощения, но всё это ничего не говорит о его родине. Наши учёные...

  - Это уже не их дело. Если забудут - напомните, что в Империи вопросами Силы занимаюсь я. И только я.

  - Слушаюсь.

  Линн долго молчал. Ночь отсчитывала мгновения того времени, когда он уже стал - знать. Душу захлестнула безумная жалость: как бы хотелось вернуть всё назад, Создатель с ним, с моим страхом, с тем, что до жути хотелось к нему, рассказать, избавиться... Эгоистично хотелось, да. Лучше было промолчать...

  - Нет, - вдруг отозвался он. - Не лучше.

  - Почему?

  - Потому что это не просто сон. Видишь ли, я... я как-то давно уже знаю, что он - Вейдер. Был Дартом Вейдером. Никуда от этого не денешься, и... я привык. Да и ты, по-моему, тоже.

  - Ну... в общем, да.

  - Ну и вот... Да, эти сведения, доказательства, обвинения, его собственные показания шокируют, но ничего не прибавляют. И в отношении к нему ничего не меняют. По крайней мере, у меня. Только... если ты отшатнёшься, станешь думать...

  - Нет.

  Боится. Нет, он не хотел обидеть подозрением, просто у него это самый большой страх... у каждого свои страхи, не надо на это злиться. Не стоит.

  - Не отшатнусь. Пойми, просто не смогу. Можно я не буду тратить слова?

  - Да. Спасибо...

  ...а наутро в Центр обратились сотрудники из музея Академии. К ним пришли странные существа, похожие одновременно и на людей, и на ящериц, по-галактически они говорили с трудом, но сумели объяснить, что хотели бы вернуть себе один из... экспонатов. Говорят - мёртвый боруг просит, чтобы его тело похоронили со всеми обрядами, иначе он не может уйти на новое воплощение. Сотрудники вежливо попросили подождать, а сами обратились и к нам, и к психиатрам, ибо мало ли что может значить заявление о разговоре с покойником...

  ***