Испытание на прочность

На улицах все или разбегались, или замирали, уважительно вскинув руки, чему Поролон был только рад. Что там случилось у Старшей в баре, он не знал, но разговор со здешним бонзой она запараллелила, а потому причина внезапной спешки была понятна. Конечно, ситуация не требовала такого обострения, но Су Мин виднее.

Машины мчались по улицам сектора, и перед первой метался луч лазера, предупреждая всех, что лучше не делать резких движений. На подходах к посту при основном въезде пикап Леона вырвался вперед, остальные же машины чуть притормозили. Пятеро охранников на посту стояли в стороне, демонстрируя миролюбие. Шлагбаум был поднят. Времени с обострения ситуации прошло буквально несколько минут, и указаний они, похоже, еще не получили. Зато его «приказ» на открытой волне определенно поймали.

Пикап прошел мимо поста, а затем резко развернулся метрах в тридцати, взяв выезд и ошалевших охранников под прицел пулемета. Немедленно распахнулись дверцы автомобиля, основная тройка выскочила из салона, добавив к пулеметному стволу три автоматных. Тут как раз подъехали две другие машины. Не снижая скорости, они пронеслись под поднятым шлагбаумом.

После этого тройка Поролона попрыгала назад в пикап, и тот рванул следом за колонной. Пулеметчик перекинул пулемет на заднюю дугу. Второй пикап начал обгонять хамви Старшей. Его стрелок тоже перекидывал пулемет — до сих пор он держал тыл, но теперь роли поменялись.

* * *

Памела сидела словно в тумане. Бойня в баре. Рекс — ее сын! — равнодушно смотрящий на происходящее. Потоки крови, запах пороха, отвратительная вонь, голова, со стуком падающая на пол, а потом скомканное расставание и бешеная гонка по разбитым улицам.

Все происходило будто не с ней… Сознание уплывало, становилось зыбким, Пэм балансировала на грани обморока. Ее подташнивало.

Эта сидящая впереди милая девушка, которая хладнокровно и непонятно как отсекла голову человеку, должна о них позаботиться???

О боже! Памела чувствовала, как холодеет спина. В ушах нарастал гул, во рту пересохло… В этот миг чья-то маленькая рука ласково взяла ее за плечо.

Джеллика смотрела на свою спутницу со смесью жалости и участия.

— Попейте, — сказала она, протягивая Пэм бутылку с водой. Ту самую, которую купил в баре Рекс. — Попейте, вы совсем бледная.

Пришлось Памеле послушно сделать пару глотков. Удивительно, но она и впрямь почувствовала себя лучше — сознание перестало плыть, противный холод отступил, даже нарастающий шум в ушах смолк.

— Спасибо, — благодарно ответила Пэм.

В ответ Джеллика только с пониманием улыбнулась.

* * *

Из сектора вырвались легко. Собственно, странно было ожидать другого. Из трех вариантов, предложенных бонзе, вариант остановить был самым дурацким и ненадежным. Неудивительно, что не стали даже пытаться.

Су Мин похлопала пулеметчика по ноге. Тот чуть посторонился, давая ей перебраться к пассажиркам, а затем вообще спустился и захлопнул люк, чтобы не напустить пыли. В идущем следом пикапе тоже убрали стволы и закрыли окна. Су Мин дала пулеметчику усесться на переднее кресло, сама же придвинулась ближе к женщинам, держась правой рукой за ручку на спинке кресла водителя.

М-да, а дело-то плохо. Памела так просто в предобморочном, а темнокожая девчонка, хотя и старается держаться, с трудом справляется с шоком — уставилась в окно и не замечает, что едва не трясется. Как бы не выскочила, двери-то в хамви не блокируются. Су Мин улыбнулась спутницам. Если Джеллика решит прыгнуть, придется ее парализовать. Знать бы точно, что она действительно балласт, как показалось… Но, увы, гаденыш Морис не дал побеседовать.

— Простите, что так вышло, — сказала Су Мин. — Иногда прошлое валится прямо на голову. Пока Рекс не приедет и мы всё с ним не обговорим, вы — мои гостьи. Ничего не бойтесь. Всё будет хорошо, вы в безопасности.

Памела завороженно кивнула, а вот Джеллика прижала к груди рюкзачок и улыбнулась застывшей стеклянной улыбкой. Все понятно, сорвутся и та, и эта, главное — отсрочить истерику до укрепмотеля, где есть Хим и лекарства.

Су Мин продолжала дружелюбно болтать и нести всякую чепуху, в голове же навязчиво крутилось совсем другое.

Как и все, она с детства считала корпорации стихийной силой, с которой бессмысленно бороться, можно только бежать или аккуратно использовать. Использовать, осознавая весь риск ситуации.

Потом ей довелось немало общаться с корпами. Но то были рейдеры и офицеры припериметровых гарнизонов: жёсткие злые профессионалы, которые могли бы дать фору многим из Зоны отчуждения.

Вот почему Су Мин, как и все, кто жил по эту сторону Периметра, считала всех корпов сильными и способными на любые уловки противниками. Но сейчас перед ней сидели две женщины из глубины корпоративной зоны — испуганные, ничего не понимающие женщины. Слабые, совершенно безынициативные и удивительно покорные перед внешними обстоятельствами! Безропотно подчиняющиеся!

За все двадцать семь лет жизни Су Мин подобных не видела.

Интересно, сколько таких за Периметром?

Второй день Большого праздника