Испытание на зрелость

«Если бы ты знала, мамочка, что со мной происходит, ты сразу бы приехала ко мне, — написала она домой. — Если бы ты могла понять, какие ужасные потрясения я переживаю и что за эти годы мне пришлось испытать! Но тебе это трудно понять, так как ничего подобного в твоей жизни не было. Я всегда считала отношения между тобой и отцом прекрасными. Вы так уважаете, любите друг друга… — Крупные слезы падали на желтую почтовую бумагу. Слишком долго она носила в себе боль, ни с кем не делясь своими переживаниями. — Мамочка, умоляю тебя, приезжай ко мне!.. Ради бога, приезжай, но без Юлы! Не проси о нем, я его не хочу видеть, скажи ему об этом, я не могу его видеть! Мамочка, ты мне нужна, как никогда! Не бойся за меня. Люби меня…»

Сорокалетняя мать еще не отвыкла от своей двадцатилетней дочери, и это горячее признание Марушки разрушило стену упрямого молчания, которая в последнее время возникла между ними. Материнская любовь ждала того мгновения, когда она сможет принести свою жертву. Мать ждала, встревоженная всем, что в этот раз волновало дочь, что отнимало у нее время и силы. И когда она услышала первый крик о помощи, бросила все — и работу на вокзале, и дом — и без колебаний приехала к своему бедному ребенку.

Когда они встретились, дочь рассказала матери о своих горьких любовных переживаниях, объяснила ей, почему не обручилась с Юлой, хотя и принадлежала ему. И мать была потрясена мыслью о том, что ее маленькая дочь выросла, что теперь она уже взрослая и живет своей жизнью, в корне отличающейся от ее собственной.

В ту ночь Марушка засыпала в объятиях матери, как когда-то давным-давно, в далеком детстве. Все в жизни встало на свои места, обрело уверенность. Даже экзамены перестали вызывать страх и воспринимались как обычное, логичное завершение учебного года. Все казалось естественным, исчезли переживания и нервозность недавних дней, одно событие вытекало из другого, в них была взаимосвязь.

Еще накануне последнего экзамена Люба зашла с Марушкой в тишновское заводоуправление. Девушки шли туда с чувством неуверенности. Удастся или нет?! Они обсудили с Аничкой Скршитековой тайный план и теперь с нетерпением ждали его осуществления. Могут ли они верить словам рабочего с фабрики Рачека, что он обо всем договорился с начальником тишновской канцелярии?

— Не сомневайтесь, — заверял он их, — я знаком с Сойкой, он не подведет. Ведь у нас на заводе работает семнадцать выпускников школы.

Марушка со скрытым беспокойством следила за пальцами управляющего Сойки, роющегося в картотеке, на стенке которой стояла надпись: «1921 год». Он напоминал играющего пианиста. Наконец его пальцы остановились и вытянули длинную карточку. Прошла целая вечность, прежде чем он окунул перо в чернила и в свободной графе написал:

«С 7 июля 1941 года — ткачиха у фабриканта Рачека, фабрика по выпуску перевязочных материалов. Веверска-Битишка».

Все прошло гладко: никаких вопросов, почему Марушка не пошла работать в канцелярию, почему девушка, сдающая госэкзамены в языковой школе, хочет работать на фабрике простой ткачихой. А главное, нет никакого риска попасть на работы в рейх.

Сдав последний экзамен в Праге, девушки отметили это у Любы в Пльзене. Марушка давно мечтала пойти в оперу, но в то время в театрах, как назло, шли только драматические спектакли. Ничего, важно, что экзамен сдан и что все произошло так, как они хотели. Почему бы им теперь и не отдохнуть на каком-нибудь спектакле! Неизвестно, когда еще они увидятся!

Люба через несколько дней устроилась работать переводчицей с немецкого языка. Марушка же решила немного побездельничать.

— Здесь, в Пльзене, к тебе скоро зайдет один человек, — шепотом сказала она Любе, когда они шли по Сушицкой. — Назовешь пароль, и он должен что-то передать для меня.

Вот какими были каникулы для Марушки. Надо спешить! Прежде чем она пойдет работать на фабрику и кончатся льготные билеты, надо как можно больше получить пакетов и развезти их в разные города.

Вокзал… Уставшая, бледная, вечно спешащая. Сколько этих вокзалов видела Марушка в то время! Сколько людей, скорчившихся в позе вечного ожидания или несущих в темноте свертки и рюкзаки, тюки и мешки!.. Резкий лязг буферов… Неприятное шипение паровозов…