Испытание паладина (СИ)

Честно говоря, она вела себя не в пример мягче, нежели на предыдущем свидании, предоставив мне всю власть. Но тискала словно плюшевого медвежонка. Пассивная регенерация съела немало моей энергии и маны, а то бы она меня раздавила.

Позевывая, я вышел в горницу, в которой вовсю шел срач между хозяйкой и карлой. Остальные жадно поглощали завтрак, попутно наслаждаясь зрелищем.

— Ты не получишь ни монеты за свой обман, несчастный карлик! — бушевала Твердыня, взмахивая своим смертоносным топором, который, однако, держала подальше от наглого гнома, достающего ей максимум до груди. Скупи отчаянно прыгал вокруг нее, пытаясь схватиться …за сиськи?! Впрочем, подойдя ближе, я разглядел, что в левой руке Твердыня держит клочок какой-то бумаги, которую и пытался отобрать у нее разъяренный гном. То еще зрелище, надо сказать.

Подсев к трапезничающим, я осведомился о происходящем.

— Я не знаю всего произошедшего между ними, — показав на спорящих, прочавкал Камина. — Похоже, что госпожа заключила некий договор с гномами, а этот прохвост попытался надуть ее, за что и попал в колодки.

— Теперь он пытается вернуть договор, согласно которому вернет потерянное уважение своего народа и хотя бы часть денег, — добавила, посмеиваясь, Тиниэль. Ее откровенно забавляла перебранка, и она уж точно не сочувствовала коротышке.

— Ему ничего не светит, а без каравана и денег путь домой закрыт, — добавил Камина. Отмывшись и поев, он уже больше походил на нормального зверолюда, хотя все же больше походил на хорька, а не лиса из-за отощавшего вида и обтянутых скул. Вдобавок, у паренька явно было тяжелое детство. Он не мог смотреть в глаза Твердыне, и старался как можно быстрее прожевать пищу, чтобы вылезти из-за стола. Также, он порой вздрагивал от чересчур резких криков Изольды.

Эльфийка, напротив, была чересчур спокойна и даже равнодушна к происходящему. Ее тоже можно было понять: как и гнома, ее никто не ждал дома, особенно, если вспомнить проваленное задание. Да и кто признается в заказном убийстве?

— Изольда, милая, перестань бесить Скупи, пожалуйста, — попросил я, улыбаясь ей. — От его криков уже голова болит.

— Ой, прости меня дорогой, — засюсюкала Твердыня. — Сейчас, сейчас! Я вот только успокою этого недоноска!

— Как раз про него я и хотел поговорить, — ответил, поднимаясь из-за стола. — В чем дело? Из-за чего Скупи так бесится?

— Договор! Эта говноплюева дочь не отдает мне договор! — брызгая слюной, заорал бешеный карлик. — Без него меня не примут ни в одном клане! Придется идти колоть руду на Дальних рубежах или идти в наемники!

Последнее слово гном выплюнул, точно нечто совсем позорное, покосившись при этом на Тиниэль. Эльфийка даже ухом не повела, продолжая грызть фасоль.

— Скупи! Заткнись и сядь! — крикнул я ему. — Достал уже, честное слово! Сейчас разберемся.

Бурча, где он видел предков Твердыни, гном, все-таки, уселся за стол. Хозяйка, кинув на меня благодарный взгляд, спрятала топор и присела по другую сторону.

— Милая, изложи суть дела. В чем неправ Скупи?

Вздохнув, Изольда, налила себе эля и принялась за рассказ:

— Месяц назад ко мне приехал этот плут с грузом ценных товаров и обновленным договором, согласно которому несколько изменялись цены на товар. Я немного удивилась этому, так как моя семья издавна ведет дела с купеческой гильдией гномов и обе стороны свято соблюдали договор, заключенный еще моим дедом.

Так уж случилось, что в тот момент у меня гостила одна моя знакомая работорговка, которая заодно продала мне этого никчемыша! — Тыкнув обвиняющим перстом в сторону сжавшегося Камины, выкрикнула Твердыня. — Теперь-то я понимаю, что низкая цена возникла не на пустом месте! Она просто сбагрила мне некондиционный товар! Ох и намучаешься же ты еще с ним.

— А что не так? — спросил, разглядывая красного, как рак, Камину.

— Да он нихрена ничего не умеет! К чему я только не пыталась его приставить! Даже дрова наколоть не может, не говоря уже о простых принеси-подай! Все из рук валится! Только мордашка красивая. Единственное его достоинство! Даже в постели ничтожество!

— Ладно, ладно, успокойся, — примиряюще, поднял руки, успокаивая разбушевавшуюся хозяйку. — Что там дальше с гномом?

— Ну, она показала мне на некоторые вопиющие неточности в новом договоре, свежие чернила, мелкие несоответствия. С ее слов, новый договор составлялся впопыхах, как будто на коленке. Или на телеге в пути! — стрельнув огненным взором в бормотавшего проклятия карлика, добавила Изольда.

— Сперва докажи это, дубина! — вскочил тот, сжимая кулаки. — Я — честный гном. Что дали, с тем и приехал!

— Я в своей управе! — сделав размашистый жест, ответила та. — Мне нет нужды что-либо доказывать тебе. Надо будет, отвечу перед твоими законниками. Вот только сдается мне, что ты тоже не хотел бы с ними встречаться?

Карлик, пробормотав ругательство, сел на место, уткнувшись в стол.

— В общем, у нас патовая ситуация, — подытожил я. — Гному назад дороги нет без договора и груза, а тебе нужен груз и старый договор?

— Именно так! — кивнула хозяйка.