Испытание страхом

– Ничего… – ответила она, а потом спохватилась, – ой, простите. Такой вы меня не видели. Я предупреждала Леди Н., что у вас будет шок, но она сказала, что шок вам полезен…

– Норма?! – я протер глаза. Передо мной сидела Нааме, но говорила со мной Норма.

Я успел вызволить ее логический блок из покореженного взрывом трюма – к сожалению, «Таннина» спасти не удалось, уж больно сильные повреждения он получил от взрыва шаттла. Некоторое время блок без дела лежал у меня в комнате, затем, каюсь, я и вовсе про него забыл.

– Леди Н. немного доработала меня и перенесла на другой носитель, – сообщила випочка. – Насколько я понимаю, это одно из ее собственных запасных тел. Мне было немного сложно освоиться с ним, все-таки я привыкла к более кибернетизированным организмам. Но, кажется, у меня неплохо получается. Как вы считаете?

– Неплохо, – кивнул я, чувствуя раздражение. Она что, думает, что это смешно? Иногда мне казалось, что Нааме специально предлагает мне Норму как некий эрзац самой себя. До чего же идиотская идея! – А она где?

– Отдыхает. По крайней мере, отдыхала несколько минут назад. Сейчас, вероятно, узнала, что вы проснулись, и направляется сюда.

Отлично. Дождусь ее. Пора, кажется, расставить все точки над і – что за видения меня преследуют? И что означает такое ее поведение?

Я спрыгнул с кушетки, чувствуя голод и особенно жажду. Хотел даже спросить Норму, не знает ли она, где можно раздобыть чего-то попить, но она меня опередила:

– Хотите воды или соку? Я сейчас принесу.

– Соку, если можно, – попросил я. Внезапно мне захотелось выкурить одну из сигарет Нааме.

– Сейчас, одну минутку, – Норма поспешила к выходу, на пороге едва не столкнувшись со своим зеркальным отражением.

– Привет, – сказал я. – Кажется, нам надо поговорить…

– Не уверена, – мило улыбнулась Нааме. – Порой мне кажется, что слова только все портят. Иногда лучше без них.

– Может быть, – я кивнул. – Но не тогда, когда… слушай, что это за фокусы с переодеванием Нормы?

– Может, мне всегда хотелось иметь сестру? – пожала плечами Нааме. – Нормальную сестру, если можно так сказать. Может, это вообще к тебе не имеет отношения?

– А по-моему, как раз имеет. По-моему, ты не отказалась от мысли…

Вернулась Норма с кувшином сока и двумя стаканами. Один она наполнила и протянула мне.

– Отказалась, не отказалась, какая разница! – раздраженно ответила Нааме, пока Норма наливала ей сок. Сок, понятное дело, был синтетическим, но по вкусу ничем не отличался от натурального. – Ты все равно поступишь так, как считаешь правильным.

– По-моему, это логично, – сказал я.

– По-моему, ты дурак, – отрезала она. – Слишком правильный для своего мира и насквозь неправильный для моего. Далась тебе эта любовь! Ты же видишь, что ничего путного не получается!

– Может, вы голодны? – спросила Норма, как мне показалось, невпопад, хотя позже я понял – она понимала, что нас нужно оставить одних.

– Конечно, голоден, – ответила за меня Нааме. – Трое суток в коме, тут и пагрэ проголодается. Можешь что-нибудь принести?

– Конечно, Леди Н., – отозвалась Норма бесстрастно, но мне почудилось, что в ее голосе сквозила нотка грусти. – Я сейчас.

– Чего это ты раскомандовалась? – спросил я, глядя, как Норма поспешно выходит.

– Кажется, раньше ты не был против, – Нааме усмехнулась. – Как быстро нас меняет окружающий нас мир! Но, Бракиэль, мальчик мой, ты еще не забыл, что я – твой куратор?

– Прежде всего, – сказал я, – я тебя люблю. А уж потом все остальное.

– Это тебе так кажется, – вздохнула она. – Но я же знаю, тебя не переубедить. Я могу оттолкнуть тебя, могу даже прикинуться, будто у меня есть другой, завести роман с кем угодно – с Джинном, Призраком, Фредди, Барракой, Апистией, с любой из ваших девочек – и что, тебя это остановит? Нет. Ты все равно будешь считать меня своей. Ты ненормальный…

– А ты нормальная? – у меня из головы напрочь выветрилось все, о чем я хотел поговорить. Видения? Какое они имеют значение сейчас? – Тебе ведь хочется быть со мной, но ты почему-то собираешься меня оттолкнуть, подменить себя Нормой?

– А если я и есть Норма? – спросила она. – Если я – Норма, прошедшая огонь, воду, медные трубы, ад, рай и небытие? Если мое желание оттолкнуть – от любви? Если я не хочу, чтобы ты был именно со мной? Если я действительно думаю, что Норма лучше меня?

– Мне нужна ты, – отрезал я. – В любви нет этих категорий – лучше, хуже, красивее, умнее. В любви есть та, кого любишь – и весь остальной мир на огромных весах…

– Как красиво ты говоришь, – она покачала головой. – Но никакая любовь не остановит тебя завтра, когда твоя цепочка первой высадится на Энигму, правда?

– Не понял.

– Чего ты не понял? Завтра ты поведешь шаттл с экипажем, состоящим из тебя, твоей цепочки и Нормы. И у тебя будет выбор. Ты можешь оставить их там и вернуться на станцию. Не стану тебя обманывать – все они погибнут. Там просто невозможно выжить. Сотни голодных пагрэ…

– Тогда зачем… – у меня внутри похолодело. – Нааме, но ведь это же не только моя, это и твояцепочка…