Испытание войной – выдержал ли его Сталин?

В 1941–1942 гг. немецкий генералитет снисходительно отзывался о командирах Красной Армии, а в 1943., откатываясь к Днепру, пытались уразуметь, что же, собственно говоря, произошло, что их бьют вчерашние «бездари»?

В Советском Союзе 30—40-х гг. «положительная» или «отрицательная» система зависела от воли одного человека – Сталина. Если у него возникало «головокружение от успехов», то все попытки рационально объяснить феномен «22 июня» обречены на неудачу, ибо все участники драмы выглядят «дураками». И так продолжалось до осени 1942 г., пока Сталин не изменил систему управления на фронте, в которой управленцы (т. е. командиры) могли проявить не свои худшие, а лучшие качества. И дело пошло. Как тут не вспомнить наше время с ее буквально вопящим запросом к переходу от «отрицательной» к «положительной» системе управления. Раз Сталину удалось, может, и нам удастся сподобиться? Главное понять, как это вообще делается.

Глава 8 Принципиальные сражения 1943 года

Сражение на Курской дуге: ситуация за и против

Курскую битву можно рассматривать как исторический эпизод военной истории, а можно как поучительный пример решения задачи. Если исходить из последнего постулата, то военная история, как и история вообще, полезна для потомков как опыт, ибо меняются условия жизни, но не способ решения задач.

Многие битвы (причем не только военные) проходят с большой долей спонтанности, как ответная реакция на быстро меняющиеся события. А есть сражения, когда обе стороны, подобно мастерам в шахматах, могут спокойно обдумать сложившуюся позицию, избрать оптимальную стратегию, разработать план действия и тщательно подготовить свои действия тактически. Интеллектуально-волевое столкновение двух оппонентов, вошедшее в исторические анналы под названием «Курская битва», – из числа таких «шахматных композиций».

У советского высшего командования после поражения на юге в марте 1943 г., стояла конкретная задача – как выдержать очередное сезонное (летнее) германское наступление, чтобы не просто отбить его, но получить возможность перейти в победоносное наступление. Суть проблемы заключалась в том, что вермахт был настолько хорошо слаженным организмом с высокообученным и морально подготовленным составом, что Красной Армии ни разу пока не удавалось нанести поражение германским войскам в летний период. Победы добывались только с помощью дополнительных благоприятных факторов – зимы и слабых немецких союзников. Летом же 1943 г. Красная Армия должна была встретить противника без прежних благоприятных условий. И перед Генштабом и Ставкой вставали следующие проблемы, к решению которых предстояло найти «ключ»:

1. Советские войска не выдерживали удара при массированном применении танковых сил противника.

Первый случай отражения такого удара был зафиксирован под Сталинградом на реке Мышков в декабре 1942 г. Но тогда была зима. Световой день исчислялся несколькими часами – при свете фар не повоюешь, и обороняющиеся получали передышку до следующего дня. Низкая зимняя облачность ограничивала эффективность действия авиации. Летом же нападавшие располагали возможностью воевать большую часть суток и имели идеальные условия для поддержки со стороны своей штурмующей авиации.

2. Что делать в условиях надвигающегося германского наступления: перейти в превентивное наступление самим, чтобы не дать войскам противника сосредоточиться и закончить подготовку? Или, памятуя об эффективности немецких контрударов, встать в глухую оборону? Или найти какой-то третий вариант?

Условия задачи были отягощены опытом провалов двух предыдущих летних кампаний. Противник если нацеливался на окружение, то обязательно доводил планируемое до конца. Даже зная о готовящемся ударе по флангам, советское командование не могло найти способов парировать удар. Так было на барвенсковском выступе, так было у 2-й ударной армии… Причиной тому были не только огрехи советского командования. Время от времени появляется военная сила, устоять перед которой другим армиям, как хороши бы они ни были, очень сложно. Македонская фаланга проламывала любой строй. Монгольскую конницу времен Чингисхана и его преемников не могли сдержать ни китайские, ни иранские, ни европейские воины. Атакам войск Наполеона оппоненты долго не могли найти противоядие. Вермахт стал той армией, с которой год за годом при равных условиях борьбы не могла сладить ни одна из противоборствующих сторон.

Нам, знающим, чем кончилась Курская битва, трудно понять психологический груз, который довлел над войсками и генералами, и, соответственно, степень сложности предлагаемой задачи.