Иста: Тайна Темного леса

Думать об этом можно было бесконечно, ровно, как и искать ответ. Для нее в первую очередь нужно было найти решение насущных проблем, нежели копаться в неизменном прошлом. С каждым новым шагом трудностей становилось все больше. Ровно несколько дней назад, Иста и помыслить не могла что будет выслеживать в Темном лесу лешего крадущего невинных девиц. При том что еще на ее плечи возляжет ответственность в виде клятвы, и она станет охотницей за нечистью. Бессмертной к тому же.

Мысли ворохом проносились в голове. Сконцентрироваться на одной было сложно. Решив остудиться, Иста снова нырнула. Коснувшись ступнями каменистого дна, она оттолкнувшись всплыла обратно на поверхность.

— Душа…,- тихо молвила она, — моя душа.

Сосредоточившись, вцепилась в одну единственную мысль. Возвращаясь в видение, обдумывала сказанное матерью. Загадочному незнакомцу нужна была ее душа, так же, как и старику, заключившему с Данияром сделку. Находка в доме Акамира, все не давала покоя. Что если он и есть тот старик, так сказочно появляющийся и тут же исчезающий в деревне. Не состыковка была в одном, тот был охотником. Как знала Иста, и в чем приняла собственное участие, те заключали только один возможный договор. И там ни разу не велось речи о чужой душе. Либо, она все так же мало знала.

В это время за ней наблюдал Ратибор. Сидя чуть дальше от берега, во тьме деревьев, он притаился. Тихо стругая ножом деревянную фигуру волка. Мельком поглядывая за ней, Рат внезапно уловил боковым зрением промелькнувшую тень от костра. Моментом на берег ступил Бронислав. Раздевшись тот последовал в воду прямо к Исте.

Ратибор не хотел снова быть свидетелем их близости. Как тогда, когда он последовал за ними в лесу, застав за поцелуем. От увиденного пожирающий его огонь грозился вырваться и сжечь все дотла. С невероятной силой сдержав себя тогда, Ратибор окончательно решил оставить попытки сблизиться с ней. Только вот он не рассчитывал на то что это будет так тяжело. Ведь за столько лет снова открыть свою душу казалось невозможным.

Собравшись уходить, парень заметил, как Бронислав разговаривая с Истой, потянулся к метке охотника на ее груди. По виду девушки было видно, что она не была рада появлению того, из-за чего пыталась как можно быстрее вернутся на берег. Неожиданно метка загоревшись обожгла Бронислава. Отстранившись от него и прикрыв грудь, Иста поспешила на берег. Ратибор не отводил взгляда от того. Теперь он наверняка убедился в правдивости подозрений Акамира.

Заметив, как девушка одевается, Рат поспешил к огню. Таруся, тихо сопела укутавшись в одеяле. В этот раз они выдвинулись в путь более подготовленными. Усевшись на бревно, Ратибор стал дожидаться Исту, нервно постукивая ногой.

Напряжение с тела спало, как только девушка показалась из-за деревьев. Подойдя ближе, Иста тихо присела рядом с ним, касаясь плечом руки.

— Почему ты не говорил о бессмертии? — шепотом глядя на него поинтересовалась она.

Повернув голову, Ратибор ощутил, как и прежде зарождающееся желание снова прикоснутся к ее губам. Сглотнув, и переведя взгляд стал наблюдать за искрящим огнем.

— Не представилось случая.

— Есть еще что-то чего я не знаю? — не отставала она.

— Ты многого не знаешь. История охотников за нечистью слишком длинная. Одного вечера не хватит.

— Тогда возможно ты ответишь на мои вопросы?

— Спрашивай.

Подсобравшись Иста начала:

— Охотники могут заключать еще сделки?

— Могут. Только вот, есть одно, но. Решаясь на это, они утрачивают свою силу становясь обычными смертными. И чем дольше ты был охотником, тем быстрее умрешь, — он говорил так будто это был сущий пустяк.

— Ты был свидетелем этого? Или же это все догадки? — уточняла Иста, — просто, ты сам говорил, что охотники в большей мере одиночки, и редко, когда пересекаются…только если…

— Скажем так, — уставившись на нее своими голубыми глазами, перебил Ратибор, — это я хотел заключить сделку. Мне не дали.

Признание парня ошарашило ее. Слова комом застревали в горле. Впервые она не находила что сказать. Увидев ее замешательство, Ратибор отвернувшись начал свой рассказ:

— До того, как стать охотником, мы с семьей жили при дворе знатного человека. Почему мы там оказались мне не ведомо. Знаю только то что родом с этих краев, и помню, как спешно с матерью покидали дом.

Иста прижавшись ближе внимательно слушала его.

— Хозяин двора был еще той сволочью…но эта история не о нем. Было у него два сына и три дочери. Заряна… Она была младшей, самая безрассудная девчонка которую видывал свет, — вспоминая имя девушки парень улыбался, — правда в том, что это ее и сгубило. Она любила меня, а я… Моя душа горела за Мерцаной, средней дочерью.

Видя, как больно Ратибору вспоминать их, Иста почувствовала тонкий укол боли в сердце.

— Чувства между нами были похожи на огонь. Они то разгорались, то тлели. Мерцана, никогда не подпускала меня ближе своей постели. То, что творилось в ее душе, всегда было загадкой…Однажды, она призналась мне что хочет заключить сделку с нечистым. Ей страсть как хотелось владеть магией. Я не поддержал ее.