Иста: Тайна Темного леса

Чмокнув ее в щеку, он отойдя исчез вместе с Тарусей. Просто растворились в воздухе, как будто бы их и вовсе не существовало.

****

Сдерживающая сила исчезла. От ощущения свободы ноги подкосились. Обессиленно Иста упала на колени в мягкую зелень травы. До селя не слышимый шум ночного болота вернулся тихим пением сверчков и шелестом листьев. За разговором с Брониславом она даже и не заметила пронзительного молчания вокруг. Видимо настолько была погружена в рассказ, некогда верного друга.

Силы покидали ее. Легкие туго сжимались, от чего было сложно сделать даже вдох. Иста задыхалась. Слабыми руками хватаясь за горловину мокрой рубахи, пыталась послабить сдавливающие невидимые цепи. Не находя ничего руки грузом опадали на колени. Голова обессиленно опустилась, изредка покачиваясь в отрицании произошедшего. Слезы ручьем стекали по щекам и капали в ладони.

Ратибор очнулся. Быстро подскочив на ноги, поспешил к рыдающей Исте. Не доходя до нее полшага, заметил то что девушка одна.

— Что…? — начал было Рат и замолчал.

Тихо скуля от боли в груди, она даже его не услышала, продолжая монотонно раскачиваться со стороны в сторону.

— Ягодка, — присев позади нее нежно обнял за плечи Ратибор, — чш…я здесь.

Прижимая ее ближе к себе, старался успокоить. Почувствовав нежность и теплоту обхвативших ее рук, Иста откинувши голову назад что есть мочи закричала, выпуская накопившуюся боль. Было все равно, на окружающую их нечисть и опасность. Все это было ничто по сравнению с удушающим горем. Ведь она терзалась не только из-за предательства Бронислава, это было не главное. Сестра и Таруся, вот почему болела душа. За Айку, то что по своей глупости чуть не погубила, и не спасла.

Таруся… В голове всплывало воспоминание из лодки. Тогда Иста пообещала ей что не оставит ее. И что в итоге, та в заложниках того самого губителя девичьих душ.

Обхватив еще сильнее, Ратибор прижался своей щекой к ее мокрому от слез лицу. Вопросов было уйма, но он знал, что они подождут. Перво-наперво требовалось привести Исту в чувства.

От бьющей ее агонии, голова начинала кружиться, а в глазах рябило. Видя состояние девушки, Ратибор решил прибегнуть к чарам, но лишь слегка. Только бы ее успокоить.

Учащенно дыша Иста уловила еле ощутимый запах цветов. Он ненавязчиво проникал в глубину легких, мягко обволакивая их и расслабляя. С каждым вздохом дыхание замедлялось, становясь тихим и размеренным. Закрыв глаза, почувствовала, как головокружение уходит, сердце монотонно гоняет кровь по телу, и стекает последняя слезинка с раскрасневшихся глаз.

— Спасибо, — наконец расслабившись прохрипела Иста, полулежа в объятиях парня.

Ратибор промолчал, лишь нежно коснувшись губами ее плеча.

Она поняла, что он применил магию, и была за это благодарна. Рат не забрал ее боль и даже не ослабил. Он чувствовал, что это будет лишнее. Ей важно было оставить эту тяжесть в себе, чтобы не забывать.

— Он…он все это планировал, — горло першило, от чего Иста говорила очень тихо, — Бронислав. Он намерено пошел с нами.

— Таруся?

— Забрал ее с собой.

Сжав челюсти Ратибор притиснул девушку еще ближе.

— Мы вернем ее, и…

— Я, — перебила его Иста, — ему нужна только я. И…и тогда Таруся и все невинные девушки будут свободны.

— Нет, — грозным голосом ответил Рат, пресекая еще не озвученное ее решение, — ты не пойдешь на это. Мы вернемся к Акамиру и вместе придумаем что делать.

— Ты не понимаешь! — вырываясь с его объятий возмущалась она, — иного выхода нет! Времени на размышления тоже нет.

Ослабив хватку, он отпустил ее. Она, почувствовав свободу тут же встала на ноги, заняв оборонительную позу.

— Я не стану рисковать сестрой и подругой…нет. Не сейчас, — махая головой Иста отчаянно пыталась докричаться до Ратибора.

Поднявшись следом за ней, он ничего не отвечая развернулся и пошел в сторону лешего.

Хозяин леса сидел на траве и хмуро почесывал затылок, что-то бурча под нос.

— Довольно ворчать. Вставай старый хрыч, — протягивая тому руку злостно приказывал Ратибор.

Он находился на грани ударить несчастного лешего, лишь бы потушить разгорающийся гнев на упрямство Исты. Во время себя остановив, взяв холодную ладонь того, и потянув его на себя поднял.

— Тебя бы ирода задушить, — грозил сердито кулаком лесной хозяин, — прибил бы гада! Ты кого аспид ко мне привел?! А? Черт тебя побрал.

— Полно тебе ругаться, — поостынув усмехался с возмущений мужика Рат, — ну чуть помотали тебя. Так оно ж для здоровья хорошо.

— Ух, и задам я тебе здоровья то, — толкнув того в живот, продолжал негодовать леший, — кто тебя дурака сюда надоумил явиться?

— Акамир сказал, что…

— Ах он паскудец! — не дав договорить закричал мужичек, — от нагоню на него стаю волков. Хай посидит у своей избенки и подумает хорошенько как добрых людей клеветать. Супостат!

Услышав слова лешего Ратибор рассмеялся.

— Кого? Добрых людей? Ты что чудище лесное забылся?

— Ох и договоришься ты…, - ехидно сузив глаза масляно протянул леший.

Иста скрестив руки на груди молча наблюдала за разыгравшийся картиной, пока ее терпению не настал конец. Подлетев к ним тут же заговорила: