Истина

Во рту пересохло, голова кружилась, мне просто необходимо было что-нибудь выпить. На улице темно, должно быть, уже поздно, уже кончался вечер или наступила ночь. Я открыла дверь, пошла по коридору и занесла было ногу над верхней ступенькой лестницы, собираясь спуститься в кухню и налить себе стакан воды, как вдруг моих ушей достиг голос этого человека. Неужели к нему кто-то пришел? Голос звучал приглушенно, и не только потому, что доносился издалека, нет, он нарочно старался говорить тише. Звук шел из гостиной. Осторожно я подкралась ближе, стараясь не производить никакого шума. Дверь в гостиную прикрыта. Скрипнула половица, когда я сделала еще один шаг вперед, я сжалась от страха, остановилась. Вдруг он заметил? Но нет, я опять услышала его голос, потом наступила тишина. Он говорит по телефону! Я напрягла слух. Сначала – ничего, и я уж было испугалась, что он заметил меня и прервал разговор, но тут его голос зазвучал снова.

– Нет, я думаю – нет.

Пауза.

– Не думаю, что она пойдет в полицию.

Я затаила дыхание.

– Но я и сам не знаю!

В горле запершило.

– Это мне, по правде говоря, трудно предугадать.

Пауза.

– Если она обратится в полицию, то навредит в первую очередь самой себе…

Волосы у меня встали дыбом, по телу побежали мурашки.

– Не думаю, что в этом есть необходимость…

Пауза.

– Я не стану…

Тишина.

– Вы понимаете, с кем вы разговариваете? Этого я делать не стану!

Пауза.

– Забудьте об этом, я не стану этого делать.

Пауза.

– Никакого насилия – такой был договор!

Пауза.

– Я постараюсь ее вразумить.

Пауза.

– Но попытаться-то стоит, не так ли?

Пауза.

– Обещайте мне, что с Зарой и ее сыном ничего не случится, если я добьюсь успеха.

Пауза.

– Вы обещаете?

Пауза.

– О’кей. О’кей, спасибо. До свидания.

Я услышала, как он вернул трубку на базу.

Обливалась холодным потом, но не столько из-за содержания сказанных им слов, сколько из-за интонации. Со мной чужак разговаривал совершенно по-другому. А тут в его голосе слышались и гнев, и усталость, да, тоже. Но еще и нечто другое, я почувствовала это другое, оно-то и смутило меня более всего.

Этот человек испытывал страх.

Как можно поспешнее и как можно тише я отошла от двери, скользнула по лестнице наверх, вбежала в спальню, закрыла за собой дверь. Села на кровать. Надо было все обдумать, но я не успела, я вновь услышала шаги.

Самозванец постучал в дверь и почти в ту же секунду открыл ее, не дожидаясь ответа. Встал посреди комнаты с поникшими плечами, не глядя на меня. Долго молчал, как будто подыскивая слова. И наконец, посмотрел мне прямо в лицо и изрек следующее:

– Ладно, а теперь слушайте. Вы ошибаетесь, если думаете, что я вам враг.

Прозвучало это настолько абсурдно, что я едва не рассмеялась. И ответила так:

– Вы только что в очередной раз мне угрожали. Если вы мне не враг, то кто же вы?

Он не ответил.

– Вы – мошенник! – воскликнула я. – Вы проникли в мой дом, вы мне угрожали. – Я намеренно это повторила. – Так кто же вы, как не мошенник?

– Не я выбрал для себя эту роль.

– Думаете, это меняет дело к лучшему? – Не дожидаясь ответа, я решила выложить козырную карту. – Я знаю, что вы действуете заодно с Иоганном Кербером.

Вдруг я заметила, что он теперь слушает меня очень внимательно. Взгляд темных глаз стал острым, настороженным.

– Деньги, которые он вам обещал, вы можете получить и от меня!

Воцарилась тишина, но ненадолго. Чужак устало покачал головой:

– Не все так просто.

Мне тут же вспомнились его интонации в разговоре, который я только что подслушала, и страх, столь явно звучавший в его голосе.

– Отчего же?

Он не ответил.

– Говорите, вы не сами выбрали для себя эту роль? Что ж, я готова вам помочь.

– Вы хотите мне помочь? – рассмеялся он.

– Я хочу, чтобы вы ушли. И я готова за это заплатить. Я вас не обману.

– Об этом речь не идет.

– Но тогда о чем же идет речь?

Он колебался. Мои нервы вибрировали от напряжения.

– Разрешите мне дать вам совет? – произнес он, наконец.

– Какой же?

– Запаситесь терпением, – таков был ответ.

Только тут я заметила, что он прекратил мне тыкать.

– Весь этот кошмар скоро прекратится, – добавил чужак.

– Вы сейчас о чем говорите? – поинтересовалась я.

Он сел и, не глядя на меня, пояснил:

– Еще всего два дня. Два дня, и вы от меня избавитесь. Два дня, и все будет хорошо. Для вас. И для вашего сына. Если вы будете вести себя спокойно.

Посмотрев ему в лицо, я – против всех доводов рассудка – почувствовала, что он говорит правду.

– Я хочу знать, что произошло с моим мужем.

– Вы все узнаете. Дайте мне два дня.

Тут уж я совсем перестала понимать, что происходит. Не могла сообразить, отчего этот человек вдруг решил действовать со мной сообща, отчего так важен названный срок в два дня. Почему я должна ему доверять? Очень хотелось бы ему поверить, и надежда манит, розовая и сладкая, как соблазнительный плод. Но что, если я утихомирюсь на два дня, а он потом смотает удочки, унеся с собой все сведения о Филиппе?

– Поверьте мне, – продолжал он, – я не намерен причинить вам вред. Я просто мужчина, который старается ради своей семьи.