Удивительно, но это так. Хотя сама по себе боль – это великолепный, интересный и суперполезный феномен. Существует крайне редкая болезнь, она вызывается мутацией гена SCN9A и приводит к полной врожденной нечувствительности к боли. Казалось бы, как круто иметь такое заболевание: ни тебе мучений от разболевшегося зуба, ни страха обжечься или пораниться! На самом деле люди с данной болезнью живут очень мало, так как боль является крайне важным защитным механизмом. Она заставляет нас избегать возможных повреждений тела и принуждает оберегать травмированные зоны, чтобы они спокойно зажили. Человек с врожденной нечувствительностью к боли может вместе с ужином съесть свою щеку, почесать глаз до травмы, приводящей к слепоте, или не заметить, что встал слишком близко к костру и медленно поджаривается.
Но и у здоровых людей боли по сути нет. Есть воздействие на разные виды рецепторов: термочувствительные, зрительные, звуковые, отвечающие на давление или растяжение. Бывало ли с вами такое, что резкий громкий звук больно «резал по ушам» или глаза ощущали боль от яркой вспышки света? Случайно дотронувшись до раскаленной плиты, что вы почувствуете – боль или то, что плита горячая? Так происходит потому, что сверхстимул на любой из типов рецепторов воспринимается организмом как опасность для структур тела, и мозг интерпретирует этот сигнал как боль.
Вошедшая в практику врачей гипнотерапия – еще одно подтверждение «иллюзорности» боли. Сейчас даже стоматологов обучают вводить людей в легкий транс, чтобы лечить им зубы без анестезии. Сверлят зубы, и человек не чувствует боль, потому что ему сделали внушение, что ее попросту нет. Внучке Милтона Эриксона, основателя эриксоновского гипноза, делали полостную операцию без обезболивания под гипнозом, в который она сама себя ввела. Еще один сильный пример – метод Хосе Сильва. Этот человек, называющий себя парапсихологом, разработал метод самогипноза, где пациент в трансе визуализирует проблему и затем представляет, как побеждает ее. В Америке врачи подали на него в суд за незаконную врачебную деятельность, потому что этот подход очень помогал людям.
Все решает наш мозг! Вы слышали про мазохистов? Все смеются – слышали, но толком не знают, что это такое. Истинный мазохизм – болезнь головного мозга, при которой на фоне полового возбуждения болевые импульсы (например, когда человека бьют плеткой, колят, щиплют и т. п.) интерпретируются корой не как боль, а как ощущение, похожее на эйфорическое удовольствие. Но если вы просто подойдете к мазохисту и ударите его хлыстом, ему такое не понравится, так как приятные ощущения от сверхстимуляции возникают только на фоне полового возбуждения – вот такая проблема обработки импульсов в головном мозге.
Нарушение обработки импульсов приводит и к появлению хронических болей в спине, которые не обоснованы клиническими данными.
Любая боль, которая длится больше шести месяцев, приводит к центральной сенситизации – повышению возбудимости сенсорных нейронов в центральной нервной системе, при которой обычные по интенсивности стимулы начинают восприниматься как болевые.
Это связано с переживаниями человека по поводу его боли, страхами спровоцировать или усилить боль. Подобные эмоциональные всплески увеличивают прохождение импульсов к коре головного мозга, в результате чего при постоянной стимуляции определенной зоны появляется очаг раздражения. Возникает так называемая
Самое сильное плацебо на свете – операция.
В США людям, которые страдают от центральной боли и плохо поддаются внушениям, делают разрез на коже. Если человек верит в операцию, ему говорят: «Мы тебе отрезали все! Теперь болеть не будет!»
И не врут! Ведь данный пациент уже убежден в том, что операция точно помогает всем, а значит поможет и ему.
Вера в то, что лечение поможет, или в то, что навредит – серьезная штука. Мой отец, мануальный терапевт, сказал мне: «Если человек боится, ни в коем случае нельзя его хрустеть. Это четкое противопоказание! Точно будет плохо!». Когда я сам выучился на мануального терапевта, с годами практики я тоже пришел к пониманию: если человек против, то лучше не надо. А если человек говорит: «Давай хрустнем!» – точно надо хрустнуть.