Истина в твоем прикосновении

Снова раздается выстрел, но и на этот раз нам везет. Я вскрикиваю, когда стекло в окне разбивается, а пуля отскакивает куда-то внутрь маленького кафе. Мои пальцы цепляются за руку Кево, сердце бешено колотится в груди. С каждым вдохом горло от ледяного воздуха болит все сильнее. Краем сознания я замечаю, что с каждым шагом мое тело извлекает энергию из камня под ногами. Я сжимаю свободную руку в кулак. Кто бы ни был ответственен за то, что случилось, он скоро пожалеет, что приехал в этот проклятый город.

Вдалеке слышится вой сирен, когда Кево внезапно сворачивает и утаскивает меня в маленький переулок, подальше от линии огня. Здесь еще темнее, и моим глазам нужно время, чтобы приспособиться к новым условиям освещения. Однако, когда мой взгляд фокусируется, я едва не содрогаюсь. В конце переулка становится видна широкая улица, которая, в отличие от той, что находится позади нас, далеко не пустынна. Приглушенный рев прорывается сквозь звон в ушах, когда я смотрю на сцену боя далеко впереди.

– Кево, – шепчу я, не зная, слышит ли он меня.

– Вижу.

Я стою в оцепенении, пока мой мозг пытается сложить кусочки головоломки воедино. Там, в конце переулка, сплошной хаос. Я вижу только небольшую часть сцены, но, похоже, там сражается не менее двух десятков человек.

– Как это возможно? – спрашиваю я, глядя на Кево, который выглядит гораздо бледнее, чем несколько минут назад. – Сбежало ведь лишь несколько повстанцев. Кто это?

Кево тяжело сглатывает. Рука, которой он все еще держит мою, напрягается.

– Я не знаю. Возможно, Кеннет вызвал подкрепление, но… – Он не заканчивает свою фразу, но этого и не требуется. Я знаю, о чем он думает. Это не драка. Это война.

Лишь небывалым усилием воли я подавляю дрожь. Оглядываюсь через плечо, но ничего не вижу. Кто бы ни стрелял в нас, он остановился.

– Мы должны им помочь.

Кево кивает, затем тяжело выдыхает. Вместо ответа он разворачивает меня лицом к себе, обхватывает руками мою талию и резко приподнимает меня вверх. Все происходит так быстро, что у меня почти нет шанса протестовать, даже если бы я захотела. Не раздумывая, беру лицо Кево в свои руки и целую его.

На этот раз это не романтический поцелуй, в нем нет ни облегчения, ни улыбки. Этот поцелуй такой отчаянный и бурный, как будто он – наш последний. Мое сердце болезненно сжимается, когда я пытаюсь притянуть Кево к себе еще ближе. Я хочу раствориться в нем, хочу быть уверенной, что он никогда не отпустит меня. Мне страшно, я злюсь, грущу, я в смятении – я вкладываю все свои чувства и все свои невысказанные мысли в этот единственный поцелуй и надеюсь, что Кево поймет меня.

Когда мы отстраняемся друг от друга, тяжело дыша, его взгляд впивается в мой. Как всегда, я теряюсь в его глазах, но на этот раз это что-то другое. Словно жуткое эхо, звуки битвы доносятся до моего слуха и напоминают о том, что ждет нас впереди.

– Я люблю тебя, – выдыхаю я, когда он снова возвращает мое тело на землю.

– И я люблю тебя, – отвечает Кево с улыбкой, которая, однако, не касается его глаз. – Это безумие, как сильно я тебя люблю.

Его слова трогают мое сердце, но им все равно не удается рассеять боль и страх, затаившиеся внутри. Я не уверена, что когда-нибудь смогу освободиться от них снова.

– Надо найти наших, – тихо, но настойчиво говорит Кево, кивая в сторону дороги впереди. – Нужно выяснить, что там происходит. Нужно найти кристалл и амулет и нужно…

– …остаться в живых, – заканчиваю я за него. Пытаюсь ободряюще улыбнуться, но у меня ничего не получается.

Кево смотрит на меня и открывает рот, как будто хочет сказать что-то еще. Но в этот момент в стену позади него, всего в нескольких сантиметрах над его левым ухом, врезается выстрел. Для нас это призыв к действию. Кто бы ни стрелял в нас, он явно настроен серьезно. Часть меня хочет подождать и заставить этого человека заплатить за то, что он сделал с Матео. Часть меня хочет положить руку ему на грудь и смотреть в глаза, пока последний остаток жизненной энергии не вытечет из его тела и его сердце не затихнет. Но там, впереди, мои друзья, и я понятия не имею, что с ними. И нужна ли им моя помощь.

Я держусь за руку Кево изо всех сил, пока мы бежим бок о бок по переулку. Звук наших шагов гулко отражается от холодных каменных стен и смешивается с шумом, который доносится до нас с широкой улицы. Странным образом я чувствую себя так, словно перенеслась в тот день, когда Кево появился на Калинойе и забрал меня с собой. Тогда мы плыли на лодке в Осло, тоже бежали по маленьким переулкам, прячась от эмиссаров моего деда. Тогда я убежала и до сих пор помню, в какой была панике. Как сильно я хотела, чтобы моя семья просто оставила все как есть и позволила нам сбежать.

Но сегодня я бегу навстречу битве и более чем готова встретиться с противником лицом к лицу.