Истина звезд

В доме пахло благовониями. Как в храме Дракона – главном и самом большом в Ньюри. Там Шисуно принимал прихожан, отпевал мертвых и возносил дары Великому Дракону. Соно часто бывал в храме с Тэмишо, когда тот учился в школе для священников, а после занятий молился там святому Ару. Соно ходил с другом за компанию. Ну и еще для того, чтобы поесть сладкий батат, который раздавали нищим прихожанам. Соно брал вареный клубень, садился на скамейку у стены храма и слушал, как рётоку с учениками напевали молитвы. В дымке благовоний их бело-голубые одежды походили на небо с пушистыми облаками, а черные высокие шапки, из которых струились шелковые ленты, можно было принять за тучи. Ветер играл с лентами и завязывал их в узлы, которые ученики после служений долго и упорно развязывали.

– Заходите, заходите. – Шисуно подтолкнул гостей вглубь дома.

Юри и Соно сняли обувь. Слишком теплые для Арасы меховые ботинки привлекли внимание Шисуно.

– Вы были в Рокрэйне? – Он засуетился и побежал разжигать огонь: торопливо накидал в каменное углубление посередине комнаты трут и, чиркнув спичкой, бросил ее внутрь. Трос, свисающий с потолка, заскрипел, когда Шисуно повесил на крюк чайник.

– И сокол ваш? – По их молчанию Шисуно понял ответ. – Какой у тебя дар, Юриэль-тэ[5]?

– Все три.

Юриэль быстро доверилась незнакомцу. Это было на нее похоже. Она могла разболтать все тайны любому, кто спросит, а потом корить себя за это. И за то, что сначала говорит, а потом думает. Но на Шисуно можно было положиться. Он бы никогда не предал Соно. И его друзей тоже.

– Удивительно… – Шисуно остановился посередине комнаты с тремя чашками в руках. – Невероятно… Невозможно…

– Возможно. – Юри без приглашения села на татами.

– Вы шутите надо мной. – Шисуно не сделал ей замечания, видимо, поняв, что манеры Юри не слишком уж интересуют.

– Она говорит правду. – Соно, дождавшись разрешения, сел напротив Юри.

– Ну хорошо, хорошо. Пусть будет так.

Шисуно хмыкнул и поставил на низкий столик глубокую тарелку, накрытую тканью. И, вновь скрывшись в соседней комнате, загремел тарелками и палочками.

– Красивый, – сказала Юри.

Соно проследил за ее взглядом, обернулся – и сердце мигом пронзила стрела. На него с портрета смотрел Тэмишо. Похоже, его рисовал лучший художник Арасы – сходство было невероятным. Каждая линия, выведенная кистью по пергаменту, каждый штрих передавали характер друга и напоминали о его добрых глазах и не сходящей с лица улыбке. Портрет висел на стене, а на комоде под ним стояли свечи, дощечка с молитвой и рисовый десерт, который Тэмишо когда-то любил.

– А, да…

Шисуно вернулся в комнату и проследил за взглядом Соно. Замявшись, он подошел к комоду и достал из верхнего ящика бумажный кораблик – сильно пожелтевший, помятый и местами порванный.

– Ты наверняка задаешься вопросом, где твой друг и почему он тебя не встречает. – Шисуно взглянул на портрет. – Тэмишо умер, Соно. Его убили на улице перед домом.

Соно громко сглотнул.

– Но он не мучился. Он умер быстро. И сейчас он вместе со святыми наблюдает за нами. Думаю, он рад видеть тебя живым. Нападение на деревню мы вспоминаем до сих пор и раз в год в этот день ездим туда, чтобы возложить погибшим цветы.

Соно молча смотрел в чернильные глаза Тэмишо, а его собственные наполнялись слезами. Он не мог ничего сказать. Не мог отвернуться. Лишь мысленно молил друга о прощении и обещал отомстить за него клану.

– Соно! – увидел слезы Шисуно. – В смерти нет ничего плохого, мой мальчик. Великий Дракон дарит нам множество жизней. Тэмишо был хорошим человеком, и я надеюсь, что его следующая жизнь будет лучше предыдущей.

Соно еще долго плакал в объятиях Шисуно, позволив себе эту слабость и дав волю чувствам. Ему стало легче от слов старика. Но сердце сжималось оттого, что Соно все еще не сказал ему правду.

Рётоку не стал мучить путников расспросами, отложив разговоры на утро. Он накормил их после долгой дороги и выделил комнату для ночлега. Юри и Соно лежали на татами у противоположных стен спальни, где пытались устроиться на твердых подушках и уснуть.

– Соно? – прошептала Юри. Ее голос больше не казался злым. – Ты спишь?

Соно не ответил. Он стыдился своих слез, да и ком все еще стоял в горле.

– Ну спи.

Юри легла лицом к стенке, но спустя пару минут повернулась обратно:

– У меня к тебе много вопросов, Соно. И ты ответишь мне на все. Понял?

Соно промолчал.

– Я помню, что ты хочешь со всем покончить. Но… – Она тяжело вздохнула. – Но разве я не заслужила узнать правду хотя бы сейчас?

Соно старался не двигаться и, лежа спиной к Юри, смотрел в стену.

– Я знаю, что мешаю твоему плану. У нас разные цели, и это нормально. – Она замолчала и, подумав немного, заговорила опять: – У меня было время понять это. Но я хотела бы, чтобы мы остались друзьями. Перед тем как ты уйдешь, я бы хотела, чтобы ты доверился мне так же, как я доверяю тебе.