Истинная для дракона. Противостояние

Я едва не усмехнулся. Карл буравил взглядом световую доску с визуализацией, ставшей никому ненужной. Зря. Опускать голову перед ведами нельзя.

Где же Кира?

— …Да, это может быть всего лишь поводом, но… — продолжал Гриан.

— Что может быть поводом? — перебил его тот, кто требовал объяснения нашему молчанию.

Присутствующих всколыхнуло, а я уже усмехался неприкрыто: молодец, Карл! Решил вынудить рассказать меня. Но я молчал, сверля Председателя Совета Высших взглядом и видя, как темнеет его лицо.

— Откуда информация о том, что джинны принимают ответные меры? — сурово требовали за столом, и Карл, наконец, не выдержал:

— Неважно, откуда! — огрызнулся он. — Зул, объясни, пожалуйста!

Я одарил его насмешливым взглядом, четко осознавая в этот момент: Карл знал, что Повелитель джиннов развязывает войну из-за Миры, и это случилось не сегодня утром и даже не вчера. Кира ему не рассказала бы, а Коловрату он донес гораздо раньше, и это значило, что у Аршада утечка информации.

— Что именно ты хочешь, чтобы я объяснил? — спросил спокойно.

Карл раздул ноздри, поджимая на миг губы:

— Причиной угрозы от джиннов является тот факт, что вы с Повелителем не смогли поделить женщину, — процедил он.

Присутствующие все как один уставились на меня.

— И какое это имеет значение? — продолжал сверлить в Председателе дыру: «Откуда, звереныш, ты об этом узнал?»

— Как какое? Всего бы этого, возможно, не было…

— А может, было?

— Зул! — зарычал Карл.

Я рыкнул в ответ:

— Я бы разбирался с Повелителем джиннов сам, но он решил надавить на вас, потому что не решается бросать вызов лично мне. Это что, по-вашему? До сих пор касается меня и моей избранницы? Вас выбрали слабым звеном, господа Высшие. Имеет значение, на основании чего? Или же мы вернемся к тому факту, что ваши сородичи сейчас заложники в пустыне?

— Предлагаешь воевать, Зул? — повысил голос Карл. — А если он попросит вернуть ему твою избранницу, которую считает своей, в обмен на жизни тех двухсот беженцев?

— А если он попросит поцеловать его в задницу? — я поднялся с кресла, упираясь руками в столешницу. — Тоже пойдешь навстречу? С таким же успехом можно простить ему многолетнее разжигание ненависти между вами и ведами на своей территории с одной целью — вытравить всех к Нергалу! — Я перевел взгляд на мрачного Гриана: — Или сотни похищенных душ за гранью… Перестали они пропадать в эти десять лет, Гриан?!

— Да, — угрюмо подтвердил тот.

— А знаешь, почему?!

Он мотнул головой.

— Потому что я висел за всех вас распятым там на кресте! — рявкнул так, что чуть стекла не повылетали. — А мою женщину хлестали в рабстве плетьми, вынуждая бояться и ненавидеть своего зверя, а когда она в него оборачивалась от боли — держали в темном подвале!

В зале воцарилась гробовая тишина, и только потрескивал, обугливаясь под моими ладонями, стол. Горячие искры одна за другой поднимались от него в воздух и разлетались по залу…

— Хотите на мое место? Вперед.

Я выпрямился и вышел из-за стола:

— Завтра жду вас здесь в это же время с решениями.

И я покинул зал. Внутри все дрожало от ярости, из ноздрей уже чуть ли не валил дым, а в лапы себя взять все не получалось. Напоминание самому себе о том, что пережила Мира за время моего десятилетнего отсутствия, всколыхнули в душе волну злости и вины. Я быстро шагал по коридору в кабинет Карла, но вдруг почувствовал — Миры там нет.

Выругавшись сквозь стиснутые зубы, кинулся обратно. Теперь ко всему добавилось нарастающая бесконтрольная паника. И хоть я не чувствовал испуга Миры или ее боли и точно знал — моя защита на месте и девушка где-то рядом, меня все равно раздирало от эмоций.

— Стоять! — рявкнул сам себе в пустом коридоре, сделал глубокий вдох и прислонился лбом к холодной обсидиановой стене. — Искать…

Кое-как за шквалом эмоций удалось уловить слабую пульсацию, но этого было достаточно, чтобы взять след. Оттолкнувшись от стены, я бросился к лифту, костеря себя.

Вылетев двумя этажами ниже, чуть не сбил официанта с подносом, запоздало понимая, что нахожусь в кафе. Кто-то попытался что-то у меня спросить, но я бросился через зал, шаря взглядом по посетителям и не видя своей Миры. Чувствовал, что она рядом, но пелена злости снова поднялась со дна души, застилая мутный взгляд.

— Азул…

Казалось, я схватил и прижал ее к себе раньше, чем увидел:

— Где ты была? — прошептал отчаянно ей в висок, вжимая в себя.

— Здесь с Кирой, — сдавленно пискнула Мира.

— С Кирой? — я тяжело дышал и не мог заставить себя разжать руки.

— Зул, что случилось?

Ага, а вот и Кира.

— Ты какого черта делаешь здесь с моей истинной? — рывком повернулся на ее голос. — Тебе ли не знать о мерах безопасного поведения с одержимым кем-то драконом?! Ты что творишь?!

— Азул, — попыталась дозваться Мира, но я задвинул ее за спину.

— Не смей к ней приближаться и уводить оттуда, где я ее оставил! — смотрел в большие возмущенные глаза Киры и видел в них свои, отливающие красным.

— Зул, мы просто обедали! — возмутилась она.

— Не держи меня за идиота хотя бы ты! — раздраженно мотнул головой. — Почему не пришла на совещание?!