Истинная для Мира: Наследие

— У вас — зверей не бывает просто, — в тоне подруги не было сарказма, она искренне сочувствовала, хотя я не рассказывала ей и половины. Про Амира она не знала.

— Это просто мне так везет, — глоток горького кофе с коньяком стал идеальным дуэтом этому утверждению.

Мы помолчали немного.

— Меня, что ли, познакомь с каким-нибудь зверем, — улыбнулась Елка, подмигивая.

— Скучно живешь? — ответила на улыбку.

— Ну а что? Западают они на людей?

— Западают… — Отец так запал на маму, что уже никого больше не видел. Но это, скорее, исключение. И проклятье. Без этих двух факторов счастливого конца у их истории не было бы. — Но только поразвлечься, Лен, поэтому даже не думай.

Елка картинно вздохнула.

— А тут у нас как, все тихо? — сдержать напряжение в голосе не вышло, но она не придала значения:

— Все ровно! — отмахнулась, погруженная в свои мысли.

— Отчеты переслать?

— Перешли, конечно, — кивнула, радуясь тому, что нашла обоснование своему приезду на работу.

К Магистру в кабинет я решила не ходить — устроилась в уютном кресле тут же у Елки и углубилась в планшет.

16

За состоянием оболочки на вверенной нам территории следит Институт. Граница — наше все. Психическая пленка мира, отделяющая от того, что скрыто за ней, тонкая, чувствительная, словно пузырь, внутри которого существовал плод — человеческая цивилизация. Как и организм, она как-то влияет на существование особых людей — ведов, которые понимают ее требования и законы, знают, как помочь в случае разрывов. Веды разные, но все изучают и поддерживают жизнь этого мира. Любой ценой.

Иногда Зул терял своих людей, и это было неизбежно. И мне приходилось видеть и чувствовать его боль утраты. Поэтому, когда выяснилось, что я могу возвращать…

… моя жизнь изменилась безвозвратно.

Пройти туда — само по себе чудо, а вытащить обратно того, кто ушел не по своей воле — восьмое чудо света. При том, что первые семь — совсем не те, что признаны у людей.

Зул никому не говорил обо мне, иначе сложно представить, чем бы это кончилось. Он был уверен — подобные мне веды существуют, но о них также благоразумно молчат другие мировые Институты. И берег, как зеницу ока, хотя периодами у них случались стычки с отцом, а это папа меня еще не видел после «ходки» — забрал бы без разговоров!

Я вздохнула и активировала голограммы состояния структуры оболочки. Над кухонным столиком вспорхнул и засветился макет шарика, а под ним отобразились показатели и аналитика их динамики. Шарик уже давно не был ровным и круглым. Были в мире места, где пленки уже не существовало, и граница совпадала с уровнем земли. Иногда приходилось идти на крайние меры, потому что заделать бреши такой величины невозможно — эпицентры войн и массовых трагедий. В такие места мы не совались — для нас оно как бескислородное пространство.

Я заварила еще кофе и, глянув на часы, вернулась к отчетам.

На вверенной территории все было относительно ровно: тридцать разрывов разной степени силы за неделю, почти все — убийства. Не самый плохой показатель.

Изучение сводок и прогнозов меня успокаивало, как невротика успокаивает контроль. И, видимо, не только меня.

— Алиса, ты в Институте?

— Да, Зул Вальдемарович.

— Дуй домой! Отдыхать и собираться! — беззлобно напомнил босс.

— Хорошо…

— Максим Валерьевич внизу, бегом давай!

Так и подмывало спросить, в чем подвох. Зачем Горыныч решил познакомить меня с делегацией? Или одним из этой делегации? Главное — тащит, но запахом попросил обзавестись. Или тащит не к нему? Блин, и не выспросишь же у него.

Остаток вечера прошел в смешанных чувствах. Как и думала, стоило оказаться в тишине квартиры, и меня сдавило эмоциями. Я как никогда ощущала себя перекати-полем, уже до тошноты катанным по этому самому полю. Хотелось определенности, спокойствия и конца ожиданиям очередного «Пора за грань!» Стоя в кухне и глядя на ночной город, я вдруг почувствовала, что не выдерживаю, иду трещинами. У меня не было достаточно сил и мотивации. «Ходок» должен держаться за этот мир, чтобы возвращаться, а мне, кроме родителей, не к кому. Но долго это не продолжится — родительская привязка слабая. Я рисковала сорваться каждый раз, поэтому и боялась своей работы до дрожи.

Мне нужен был сильный зверь, как отец. Но и тут меня подставили — невозможно. Амир бы мог удержать — но не захотел. Глеб хочет, но не удержит.

«Кошки никого не любят».

17

Но с приходом ночи тяжелые мысли отступили, как и обычно. Ночь — мое время, кошачье. Я надела длинное черное бархатное платье, плотно облегающее тонкую талию и плоский живот, и туфли на каблуке — изящно и со вкусом. Сияющая кожа, нюдовый макияж и легкий шлейф парфюма дополнили образ. Я выпорхнула, набросив на плечи полушубок, и сразу же нырнула в теплый салон к Емеле. Он — неожиданно — был хмур и расстроен — это сразу бросилось в глаза. На его натянутое приветствие я осторожно спросила, что случилось.

— Алиса Мирославовна, — выпалил тот и засопел, подбирая слова. — Возил я сегодня их главного! Вы поосторожней, обещайте! Я такого… еще никогда не видел. Он как… бес! В костюме.