Истинная для Мира: Наследие

Марк неуловимо изменился в лице. Все, что он делал и каким хотел казаться, было напускным. Вот он — тот, кого опасается Алекс. Изображает из себя шакала, но внутри ждет своего часа неуправляемый зверь, глаза которого подожгли радужки злобой.

— Ты не решаешь поставленных задач, Марк, — спокойно и весомо продолжал Алекс. — Я не буду тебя кормить просто из жалости. Не хочешь работать — свободен.

— Неужели? — растянул тот губы в злой, но бессильной усмешке. Я видела, как Нильс опасливо покосился на него, но промолчал. — Ты — любитель ставить недостижимые сроки.

— Неужели? Сколько ты договаривался с Горевичем о начале переговоров? Мне хватило одного звонка.

— Вы — русские, неудивительно, что понимаете друг друга лучше, — фыркнул Марк. — Когда к нам начнется приток новой крови?

Я вздрогнула и вцепилась в кружку. Все было, конечно, понятно — звери жаждали размножения и восстановления популяции, но так прямо заявлять об этом обычно никто не решался.

— Вы нас на кровавый ритуал, что ли, собрались пускать? — передернула я плечами.

— А вы, девушка, кажется, к их братии не относитесь, можете не переживать, — снова оскалился Марк. Как с гуся вода! Я чувствовала, как рычит тигр Алекса, как жаждет перегрызть тому горло.

— Ошибаетесь, «хер», — усмехнулась я. Алекс улыбнулся. Да, мы — русские — договариваемся быстрее. — Я имею прямое отношение к «их братии». Вы же не из дикого леса, в самом деле? Сотрудничество должно быть обоюдным, никто вам тут вагонами женщин поставлять не собирается для обнюхивания…

Марк перестал улыбаться, зло сделал глоток из бутылки и замолк. Нильс обратился ко мне:

— Сегодня уже поздно, вы, наверное, захотите отдохнуть с дороги… — а у самого глаза так и сверкают искорками восхищения.

— Я поселю Алису у себя в доме для гостей, — подал голос Алекс.

Я почему-то следила за реакцией Нильса, боясь прислушиваться к собственной. А вот Марк снова принялся многозначительно скалиться, но, к счастью, молча.

— Как скажешь, — нарочито бодро кивнул Нильс.

Когда вышли на улицу — совсем стемнело, и поселок предстал во всей красе. Я даже забыла на какое-то время обо всем — так по сказочному он переливался лампочками, витринами лавочек, вывесками маленьких магазинчиков! Когда-то у меня была свободная жизнь, и я могла себе позволить забыть о звериных законах и прочих сложностях, приехать сюда…

— Отвечаешь головой, да, Алекс? — разрушил очарование минуты Марк позади. — А ничего так «тестер»…

Я уже знала, что за этим последует. Раздался короткий рык, но не Алекса, последовал удар… Обернувшись, я увидела, как Марк валяется у ступенек, сплевывая кровь. Алекс присел рядом, хватая того за волосы и дергая вверх:

— Только дай мне повод, шакал…

— Алекс, — тронул его за локоть Нильс. По его взгляду я видела — он обеспокоен не на шутку.

— Садись в машину, — рявкнул Алекс мне, поднимаясь рывком на ноги.

Я послушно вернулась на свое место в салоне и съежилась на сиденье, обхватив себя руками. «Тестер»… Емко. Именно так меня теперь тут будут видеть. Мне было бы плевать раньше, но теперь все по-другому. Не так я себе представляла «истинную» связь.

92

Алекс рванул двери автомобиля и сел рядом:

— Домой!

Мы ехали молча, но я чувствовала — тигр метался, не находя себе места. Угроза, страх за меня сводили его с ума. Покажи он меня сейчас, я буду в реальной опасности, а он — в глухой защите. Вся его политика может полететь к чертям, ведь не зря строятся семейные отношения с кланом. Когда вожаку нужна поддержка — ему ее оказывают, а здесь — перегрызут горло. Но, кажется, не все.

— Этот Нильс вроде ничего, — подала я голос и обернулась к нему. — Мне он понравился.

— Нильс — молодец, — кивнул Алекс натянуто, сжимая ладони в кулаки. — Он — моя поддержка здесь, в общем, как и многие другие… Им всем было непросто под управлением самодура Роршаха. А когда их вообще едва не выселили, многие перекрестились, что все так вышло.

— То есть у тебя здесь в общем достаточная поддержка? — непонимающе нахмурилась я.

— Можно и так сказать…

— Тогда чего ты боишься?

— Ты, может, не заметила братьев Роршах, которые заняты тем, что доводят меня до ручки? — взвился Алекс. — Они — прямые наследники, павшие принцы династии, мать их!

— Им нужно основание, чтобы бросить тебе вызов, — осторожно предположила я. — Все же не так просто.

Он повернулся ко мне и прожег взглядом:

— Когда убить кого-то превращается в последнюю цель — неважно, что будет дальше.

Я не заметила, как очарование поселка осталось позади, а машину облепила чуть ли не кромешная тьма. Оказалось, мы подъехали к воротам, створки которых как раз двинулись в разные стороны. Предвкушение закололо кончики пальцев — сейчас я увижу его дом… но тут же осело горечью на языке — я же буду жить в домике для гостей. Но на этом фантазия не остановилась, а понесла мысли дальше: сколько там жило «гостей» до меня? И как вообще смириться с этим?!

— Алиса, — глухо позвал Алекс, подавая мне руку.