— Я принял решение, — Витольд поднял бокал, оглядев собравшихся за столом, и улыбнулся, снова превратившись в старого сатира: — Хортовы снимают претензии по Мушкиным лесам. Они останутся в вечной собственности у ведьм Велизаровых.
— Шабаш, неужто я дожила до этого дня? — с лёгкой ехидцей пробормотала тётя Фотинья. Но услышали её только я и Валера. Мой любимый истинный даже рот раскрыл, чтобы ответить, и мне пришлось пнуть его под столом. Валера захлопнул рот, поднял бокал, демонстративно отхлебнул глоток шампанского. Так-то лучше.
— От имени клана выражаю вам нашу искреннюю благодарность! — церемонный ответ матриарха удовлетворил Хортова, а также всех остальных приглашённых. Меня так уж точно. Выдали меня замуж зря, но я решила молча снять претензии, как и мой свёкор.
Я была счастлива.
Первый ужин ведьм и оборотней состоялся через два дня после нашего триумфального возвращения из ебеней. Противоядие было изготовлено вовремя, всех спасли. Маленьких близнецов — практически в последний час. Но, яд выведен из организма, оборотни пошли на поправку с поразительной скоростью. Тётя и мама отлучились ненадолго с визитом к Верховной ведьме, но быстро вернулись с прощением для меня и благодарностью за найденный катализатор для зелий. С этой стороны всё наладилось. Верховная не держала зла и велела прилетать на следующий шабаш через полгода для официальной инициации. Неофициально же я была признана в кругу ведьм и приглашена подать заявление в МаГУ — Магический Государственный Университет. На любой из факультетов.
Ромео и Настя уехали жить в городскую квартиру, оставив близнецов в особняке. Я подозревала, что дети не слишком интересуют мать, зато Валера стал проводить с ними гораздо больше времени. Практически всё время, чем несказанно бесил меня. Умом я понимала, что это его дети, что он в своём праве, что теперь мне придётся мириться со всем этим. И в то же время меня пугала та болезненная тяга, которую я испытывала к любимому. Довелось же стать истинной парой!
— Осторожно, осторожно!
Анна Никитишна вплыла в столовую, неся на руках, как младенца, поднос, накрытый клошем. Выглядела кухарка необычайно горделиво — вся светилась новогодней ёлкой. Ну конечно, она же обещала какое-то потрясающее блюдо из старинной записной книжки рецептов семейства Хортовых. Запахи по дому стояли… удушающе-вкусные. Вкусные, разумеется, в первую очередь, но мне от них становилось дурновато. Впрочем, я утешала себя мыслью, что, возможно, в готовом виде блюдо перестанет душить запахом.
Анна Никитишна водрузила поднос на середину стола и торжественно сняла клош. Запах тушёного картофеля с грибами и тремя видами мяса накрыл меня с головой, словно цунами, и смыл со стула. Прямо в туалет на первом этаже.
Шампанское, салат и маленькие хлебцы вылетели из желудка, как ненормальные. Чем им там было плохо? Теперь плохо мне! Но я же не могла заразиться от Хортовых, кошачий яд не действует на ведьм! И завтрак был свежим, как слеза девственницы… Хотя да, меня и от яичницы воротило…
Умывшись, я присела на край ванны, потёрла пальцами лоб. Тёмная сторона гадко хихикнула: «Дело не в еде, дорогая!» Светлая умильно пробормотала: «У нас будет маленькая ведьмочка!» Нет, не может быть! Так сразу, так быстро? Конечно, мы с Валерой особо не стеснялись в избушке посреди республики Коми, да и тут, дома, тоже предавались всевозможному разврату, но разве можно забеременеть после нескольких дней? Вон, Алла с Витольдом никак не могут размножиться, а ведь они одной расы, оба оборотни. А мы…
В дверь деликатно постучали, и звонкий голосок свекрови спросил:
— Юлечка, у тебя всё в порядке, дорогая?
— Ага, прямо цвету и пахну, — мрачно ответила я. Алла заглянула в ванную и шепнула:
— Тебя тошнит? Это же не яд? Это то, что я думаю?
— Откуда мне знать? — буркнула я, зачёсывая волосы пальцами.
— Если не уверена, я принесу тебе тест, — хихикнула Алла, розовея. — Я много купила, а мне они больше не понадобятся!
Этой весной старая сирень возле дома внезапно поднатужилась и выбросила миллион тёмно-фиолетовых одуряюще пахнущих гроздей. Аромат — ненавязчивый, сладкий, ни с чем не сравнимый — плыл над садом, окутывая его, точно вуаль новобрачную. Дерево скоро умрёт. Но сначала порадует нас. Напоследок.
Перо размеренно скрипело по пергаменту, который пришлось придавить камушками снизу и сверху, чтобы не сворачивался в рулон. Для первой курсовой работы я выбрала свойства полудрагоценных камней в чистом и истолчённом виде на бытовые и лечебные зелья. Времени было ещё много, но от меня ждали отличного результата. Завкафедрой даже намекнула, что Верховная интересовалась успехами своей протеже. Скидок на беременность и роды в МаГУ не делали.
Так. Лазурит. Один из моих любимых камней, он стал моим спутником, пока я носила Анютку. Спасал от токсикоза, от болей в спине, от отёков. А Алле помог избежать выкидыша. Поэтому основной упор курсовой я сделала на него. С теорией покончено, надо описать практическую сторону вопроса…