Истинная поневоле

— Не дождетесь, — выждав секундную паузу, спросила как можно равнодушнее, — Снаружи холодно, возможно вам следует укрыться в карете?

Услышав мое предложение, Тэмиар посмотрел на меня очень выразительно. Мол, о чем он и говорил. Я тут же поспешила опровергнуть его совершенно беспочвенные домыслы:

— Я не соскучилась. Лишь беспокоилась о вашем здоровье.

— Вот как, — улыбнулся лорд, продолжая меня рассматривать, — Вы собираетесь позвать всю стражу на обогрев?

Ой. А об остальных мужчинах я как-то совсем не подумала… А все потому, что думала об одном конкретном, варх его побери.

— Пожалуй, я приму ваше приглашение, леди Дарирейра, — церемонно согласился лорд.

Я закатила глаза и спряталась в карете, принявшись с участившимся вдруг сердцебиением ожидать появление Тэмиара. Чего я вдруг заволновалась? Будто мы раньше не оставались наедине. И волнение такое будоражащего характера.

Карета затормозила и через мгновение Тэмиар забрался внутрь, заполнив собой все пространство. Не в физическом смысле, поскольку размеры кареты позволяли с удобством разместиться как минимум шестерым. Но энергия лорда ощущалась повсюду.

Тэмиар устроился напротив и первым делом скинул промокший камзол, оставшись в одной белой сорочке, которая обтянула каждую мышцу мужчину, словно тот был голым.

Сообразив, что бесстыдно таращусь на впечатляющий торс жениха, быстро перевела взгляд на его лицо. Видимо я таращилась слишком долго, потому как на губах лорда заиграла понимающая усмешка.

Лучше бы не приглашала! Добрая блин душа! Просил же Илья держаться от лорда подальше. Хорошо еще, что Мортимер дал мне перед дорогой зелье, временно блокирующее драконницу внутри. На один раз такой отвар вполне безопасен, но при частом использовании может серьезно навредить. Но то ли зелье слабое попалось, то ли я оказалась к нему не очень восприимчива, потому что как еще объяснить мое вдруг учащенное дыхание и сладкую тягу внизу живота? Ей-богу, будто мускулистых мужиков никогда не видела раньше!

— Как вы себя чувствуете? — заботливым тоном поинтересовался Тэмиар и добавил, — Ничего не желаете?

При этом голос стал таким искушающим низким, словно лорд просек мои тайные мысли и решил надо мной поиздеваться.

— Нет, благодарю, — как можно ровнее ответила я и опустила взгляд на свои руки. Во избежание.

Прошла минута.

— Вы не ответили на вопрос о самочувствии, — напомнил Тэмиар.

Ишь какой сердобольный нашелся.

— Нормально, — буркнула, чувствуя, как далеко мне до какой-либо нормальности.

— Мортимер сообщил, что совсем скоро вы будете готовы к обороту. Боитесь?

— Честно говоря, не знаю, — пожала плечами, — Думаю, что немного боюсь. Это ведь не больно?

— Нет, — качнул головой Тэмиар, в его золотых глазах промелькнуло нечто похожее на одобрение, — Все происходит буквально за доли секунды, так что не успеваешь что-либо почувствовать.

Облегченно вздохнула. Я не готова к еще одной пытке наподобие частичной трансформации.

— Значит боитесь лишь немного? — сощурился Тэмиар, в уголках губ закралась улыбка.

— Скорее волнуюсь. Не знаю, получится ли сделать это правильно.

— Не переживайте, ваше тело помнит как правильно.

На последних словах взгляд Тэмиара скользнул на мои губы, затем на шею и еще ниже. Его глаза потемнели, а мне вдруг стало жарко. Складывалось впечатление, что огромная карета слишком мала для нас двоих.

— Полагаю, это как на велосипеде кататься, — пробормотала хрипло, пытаясь вернуть разговор в приличное русло.

— Что такое велосипед?

Уф, кажется сработало. Лорд выглядел искренне заинтересованным, словно это не он только что жадно раздевал меня взглядом.

— Без лошадей едет? — неподдельным тоном удивился Тэмиар поле того как я более-менее объяснила, как выглядит и работает велик.

Также я поведала лорду о машинах и самолетах. Жених оказался благодарным слушателем, с живым интересом внимая каждому моему слову. Беседа протекала легко и непринужденно, я даже забыла о нашем противостоянии. Мне было удивительно комфортно в компании Тэмиара. Я бы даже сказала тепло и уютно, словно мы созданы…

Усилием воли я попыталась не дать внутреннему голосу закончить последнюю фразу. Глупую, нелепую и абсолютно неправильную.

Разговор прекратился сам собой. Я отвернулась в сторону, погрузившись в невеселые мысли, но кожей ощущала пронизывающий взгляд жениха.

>

— Дари, — позвал лорд, переходя на неформальное обращение, — Ты все еще жаждешь разорвать нашу связь?

— Да, — ответила, почти не раздумывая. Потому как если начну думать, то ни к чему хорошему это не приведет.

Тэмиар тут же потемнел лицом. Атмосфера в карете из дружеской резко превратилась в напряженную.

— Ты любишь… его? — последнее слово далось лорду с видимым усилием.

Я заметила, как в ожидании моего ответа все тело Тэмиара напряглось, а на лице заиграли желваки.

— Он мой муж, этим все сказано, — я ушла от прямого ответа, но и этой фразы оказалось достаточно, чтобы лорд помрачнел еще сильнее.

— Даже если мой брат пойдет тебе на встречу, не рассчитывай на спокойную жизнь с этим иномирянином. Он здесь никто. Чужак. С ним не будут считаться.