Истинная руна

В маленькой комнате помещались только стол и три стула. Ни двери, ни единого окна или люка Павел не заметил. Два стула были заняты, на них расположилась пожилая женщина с длинными волосами соломенного цвета и мрачный лысый толстяк. Ничего не оставалось, как присесть рядом.

— Извините, что я без приглашения.

— Сюда не приглашают. Потому что непонятно, куда, собственно, приглашать. — Женщина повернулась к Павлу и он заметил, какого странного, желтого цвета у нее глаза. — Итак, тебя привела Руна. Или ты сам велел ей себя привести?

— Как сказать… — пожал плечами Павел. — А вы — кто?

— Я — Архитектор. А это… Ну скажем так: его зовут Грохашш.

— Мастер Грохашш? — удивился Павел.

— Мастер Грохашш, — то ли подтвердил, то ли передразнил толстяк. По его тону трудно было понять. — Чудесное сделал однажды зеркальце. По спецзаказу.

— А я думал, вы легендарный персонаж! — покачал головой гость. — Думал, это такая сказка. Значит, и атланты существовали? Скажите, а вы сами придумали зеркало или украли секрет у атлантов?

Грохашш посмотрел на Архитектора и вздохнул. Ответа Павел не дождался.

— Легенд много, — разрядила обстановку женщина. — Не всем можно верить. Но и совсем не верить неправильно.

— Ага, мир настоящий и ненастоящий одновременно, да… — Павлу все это начинало всерьез надоедать. — Знаете, мне тут две интересные истории рассказали. Одну Ведомство Тьмы, другую хозы. Вы не расскажете мне третью? Ну на тему: как я должен спасти мир.

— Поверить темным — себя не уважать, — заметил толстяк.

Он все сильнее раздражал Павла.

— А что касается хозов, то ведь это именно они косвенно помогли тебе сюда попасть, верно? — Архитектор взлохматила волосы, о чем-то задумавшись, и Павел понял, кого она ему так напоминает. — Хозы — это свои. Своим ты и должен верить.

— Хозы мне не свои.

— Вот как? — Толстяк Грохашш первый раз посмотрел Павлу в лицо. — Ты бродник?

— Ну… Без особого стажа. Один разок всего и прыгнул, и то неудачно.

— Ну и дела, госпожа Архитектор!

Архитектор встала и уставилась на Павла, округлив глаза.

— Ты не хоз?! Тогда как ты сюда попал?!

— Руна! — Гость повертел в руке перстень. — Ну и навели на мысль сюда заглянуть… Все-таки, где мы находимся? Что это за план?

Архитектор перевела взгляд на Грохашша. Мастер сложил руки на груди.

— Это случилось! Истинная Руна в критический момент выбрала не хоза!

— Чему ты радуешься? Что теперь делать? Хотя… Ладно, какая разница. — Архитектор склонилась над Павлом, положила руку ему на плечо. — Раз ты пришел — делай то, зачем пришел.

Но Павлу почему-то не хотелось пока ничего делать.

— А зачем я пришел?

— Спасти мир, удержать Пирамиду Тота от саморазрушения. Какой смысл вдаваться в подробности? Я думаю, ты и так достаточно много знаешь. Вот! — Столешница оказалась раздвижной, и Архитектор открыла спрятанный в ней пульт так быстро, что Грохашш едва успел отдернуть руки. — Смотри: у меня есть перстень, у Грохашша и у тебя. Наши перстни тебя не касаются, это совершенно другое дело. Изменить проект мы можем лишь все вместе.

Архитектор прижала свой перстень, разглядеть которого Павел толком не успел, к какой-то кнопке.

— Почему только втроем?

— Почему не бывает скорости выше скорости света? — раздраженно спросила Архитектор. — Потому что так устроен мир. Вот это — тоже один из его фундаментальных законов.

После того как Архитектор узнала, что Павел не хоз, она стала относиться к нему заметно хуже. Это раздражало гостя. Он посмотрел на мастера Грохашша. Толстяк, пожав плечами, приложил к пульту и свой перстень, серебристый.

— Кто вы, Архитектор? — спросил Павел.

— Для тебя — никто. Функция. Вот есть ваны, например, служители Архива. Существа-функции. Я тоже функция, и знакомы мы будем недолго. Прижми Истинную Руну вот здесь.

Она указала место — красный кружок.

— Я думаю, можно подождать несколько минут. Значит, сюда уже приходили обладатели Руны? Хозы, да?

— Иногда такое случается. Не бывает безупречных проектов, — пожала плечами Архитектор. — Что-то идет не так, и тогда Истинная Руна — тоже своего рода функция, приходит, чтобы исправить ситуацию. В этот раз надо снести несколько планов. Тогда равновесие восстановится, ваны возродят Архив, я помогу свернуть Спираль… Все будет в порядке, как раньше. Действуй.

— Подождите! — упрямо помотал головой Павел.

Мастер Грохашш, если это действительно был он, тихо рассмеялся. Архитектор выглядела чрезвычайно раздраженной. Не похожи они были на функции.

— Мастер Грохашш, а вы, значит, хоз? И на каком плане живете?

— Я не живу на планах. Я живу в другом месте. И довольно часто торчу здесь, потому что… Не только у мира, но и у людей есть фундаментальные законы. В контракте, например, прописанные.

— Грохашш! — воскликнула Архитектор. — К чему эти подробности? Ты просто выполняешь свои обязанности.

— Надоело уже… — Грохашш отнял перстень от пульта и сложил руки на коленях. — Нет, я не бунтую! — сказал он, заметив взгляд Архитектора. — Просто рука устала. Молодой человек, кажется, не торопится.