Истинная руна

— Да, приказали. А зачем? Может, это наказание мне такое? Тут ни друзей, ни родных… Вообще на нулевом плане темным опасно находиться. Хозы, опять же, найдут — не помилуют. Все деньги остались на первом плане, а за перевод с плана на план швейцарские ребята знаешь какой процент дерут?

— Меньше надо думать о деньгах, — посоветовал Миша. — Вообще надо меньше думать. О! Гришка пришел.

Гришу Керменштекз послал на разведку, изучить окрестности. Напрасно программист-надомник объяснял, что живет в этом районе с детства и без всякого обхода может все рассказать. Пришлось ему сделать большой крюк и подкрасться к расположению войск с другой стороны.

— Купил закуску? — спросил Миша.

— Да у меня денег почти не осталось. Вот… — Гриша протянул пару пакетов чипсов. — У меня в квартире хозы были. Пашку, наверное, ищут… И замок сломан. Точно сопрут компьютер.

— Император купит новый! — успокоил его кель-фатх-шуршур. — Коля, Костя! Закрывайте дерном и тихо сюда. Чижик докопает, вы все равно ему только мешаете.

Гном открыл вторую бутылку, снова отпил.

— И все-таки, зачем меня сюда загнали?.. Ни связных, ни поручений. Странно, не похоже на наших.

— А вот на наших было бы очень похоже! — Биорг Николай получил свои полбутылки и горсточку чипсов. — Ну, за Вторжение! Сириус навсегда!

— Слава Императору! — чокнулся с ним своей долей Костя. — Только чего мы тут роем? Квартира же рядом, и хозяин сочувствует делу Сириуса всей душой. Пойти, и оттянуться, как в тот раз!

— Он говорит, там хозы. — Кель-фатх-шуршур закурил, поглядывая на небо. — Здесь звезд больше… Нет, с хозами я связываться не хочу. Сожгут, маги проклятые. Груда титана от нас останется.

Чижик, закончив работу, подошел к гному и лизнул его в лицо.

— Пойдем-ка, перетрем кое-что, хозяин.

Агши, заинтересовавшись, отошел в сторону от биоргов.

— Ты тут про то, что тебя Старшие бросили, распространяешься… Зря. — Чижик сплюнул и оскалился. — Я твой Старший. И связь с нашими у меня есть. Не беспокойся. Ведомство Тьмы с тобой.

— Где твои крылья?.. — спросил ошеломленный гном.

— Спрятал. Рыть мешали. Они на этом плане вообще только мешают. Ну так вот… — Пес положил лапу на плечо гному, и тот понял: никаких шуток. Перед ним — Старший. — Было два плана. План «А» и план «Б». Похоже, все идет по плану «Б». А это значит, что мы с тобой останемся здесь, в городе-герое Москве. Ты устроишься на работу. Мелкий, но это ничего — скажем, что филиппинец. Легализуем тебя понемногу, документы выправим, прописку. Тут это можно. А я буду твоим псом. Не забывай кормить, слышишь?

— Слышу, — как эхо, повторил Агши. — Как же сириусяне?

— Ну у них своя свадьба, у нас — своя. Мир меняется, и надо к нему, новому, присмотреться. Идем прямо сейчас.

— Куда?

— Как куда? На работу пристроишься. Грузчиком или строителем, надо же с чего-то начинать. Я с тобой, у ноги. Утро скоро, самое время. Идем, идем… Пора тебе с сириусянами прощаться. Фигурально выражаюсь, конечно, никаких прощаний. Клятва Тьме важнее, верно?

— Верно… — гном обернулся и посмотрел на сириусян.

Бойцы, подвыпив, громко хохотали над чем-то. Гриша от них почти не отличался. А двое Командующих, Агши уже забыл кто из семипалечников старше, обменивались чуть в стороне сплетнями Имперского двора. Гному отчаянно захотелось остаться.

«Хорошие вы ребята! — мысленно сказал он. — Хоть и полные идиоты. Прощайте. Тому, кого угораздило поклясться Тьме, с вами не по пути… А жаль. Да хранит Рогатый вашего сраного Императора».

Он взял Чижика за невесть откуда взявшийся поводок и канул в предутренние сумерки.

Москва-1065

5 октября, утро

Фаина выглянула на улицу и тут же вернулась.

— Нет, в самом деле что-то кошмарное происходит… Я боюсь.

Ее муж, дети и соседи толпились в коридоре за спинами хозов. Тем не менее именно Фаина теперь стала лидером общины.

— Пусти, пожалуйста! — по случаю Ник-Ник мог быть и вежливым. Вот только рычал по-прежнему. — Дай посмотреть, двинь тазом!

Он выбрался на воздух. Торчать в этих домах, понастроенных жителями «убогих» планов, ему жутко надоело. Судя по словам Фаины, там жители и проводили большую часть своей жизни. Ужас! Тото в чем-то был прав — путь хоза это путь вот сюда… Ник-Нику в грудь ударил морозный воздух. Он принюхался и обнаружил, что волоски в носу уже не смерзаются.

— Потеплело! — обрадовал он стоявшую за его спиной Александру, а потом постарался увидеть «кошмар», о котором говорила Фаина. — Вроде домов стало больше… Когда успели?

— Пусти!

Александра протиснулась у него между ног — не могла сдержаться от любопытства.

— Дома?! Ник, ты разве не видишь — они выше, чем вчера! И окна есть! И… Подождите, в нашем доме тоже есть окна.

Она отошла от двери, задрав голову. Ник-Ник пошел за ней, привычно роясь в карманах в поиске сигарного окурка. Увы, ничего не осталось.

— А вы кто? — вдруг спросила из проходящая женщина. — Я вас в нашем поселке не помню.

— Но я не помню тебя в нашем! — крикнула от дверей Фаина.

Завязалась неуверенная, робкая перепалка — претензий друг к другу у дам не было, они лишь снимали психологический шок.

— Что думаешь? — спросила Александра.