Истинная руна

— Ниже нуля тоже есть планы. — Белка поднялся, прошелся по тесному номеру «Прибалтийской». — Я-то знаю, Бетти, это для хозов секрет, и то не для всех. Вы оба оттуда. И там ты что-то натворила… Ах, Бетти, мне ли не понять, как это тяжело, когда тебя ищут. Когда тебя ненавидят. Чувствуешь себя затравленным зверем. Да? Да. Мы должны помогать друг другу, Бетти. Я приду, чтобы узнать, что ты увидела. Но если ты будешь не одна… Ояма узнает, где ты и как здесь выглядишь. Тогда и твоя подруга Манана не поможет — Ояма тоже набирает очки у кремлевских. Московские хозы или питерские — все торгуют, все покупают и продают. Видишь ли. Видишь?

Белка ушел через пятнадцать секунд. В ванную — там, когда на него никто не смотрел, бродник мог прыгнуть на другой план.

Москва-1

4 октября, утро

— Раз-два! Раз-два! — Кель-фатх-шуршур, как и положено командиру, активничал вовсю. — Раз-два! Взво-од!

Коля и Костя, согласно программе лишенные возможности не подчиняться командиру, дружно начали печатать шаг по лесной тропинке.

— Взвод, не слышу!!! — не удовлетворился кель-фатх-шуршур Миша. — Тверже шаг! Взво-од!!!

Разобравшись в командах, к топоту биоргов добавил тяжесть своих лап боевой говорящий пес Чижик. Он быстро делал карьеру: из первого расходного уже стал вторым. Все потому, что вампир Зинаид оказался вопиюще нестроевым и вечно поворачивался не в ту сторону. Отчего и значился теперь в реестре расхода первым.

— Взводный, не ори… — попросил утомленный Керменштекз, которого кель-фатх-шуршур катил в тачке. — Третьего расходного ко мне!

Гном Агши, заслышав свое звание, подобрал согласно уставу руки к груди и подбежал к Командующему. Сириусянский Имперский Устав вообще легко давался гному: знай ешь глазами руководство и все команды выполняй бегом, пока в поле зрения все того же руководства. А как из поля зрения вышел — можно расслабиться. Сириусяне не проверяют выполнение приказов. Привыкли к биоргам, которые не могут ослушаться по определению.

— Третий расходный явился по вашему высочайшему приказанию!

— Слушай, гном… — От езды на тачке по тряской дороге Керменштекза немного подташнивало. — Мы идем воевать с твоими сородичами, с так называемой Нечистью. Ты вообще… Ты как к этому относишься?

— Слава Императору! Сириус навсегда! — уставно проорал Агши.

— Молодец. А вот еще что скажи мне, братец… О чем это я? — Керменштекз задумался, и гном решил ответить.

— О благополучии Императора и Его Семьи!

— Молодец, — опять кивнул семипалечник. — Но вот еще что: нам далеко до базы ваших Старших? Э-э-э… То есть — Старших противника.

— Не могу знать, господин Командующий! База то тут, то там, в общем, никто не знает. Но мимо не пройдем, я чую.

Агши действительно чуял: Нечисти вокруг становится все больше. Густо пахло… Старшие не будут избегать встречи, наоборот, сами потянутся. В победе своих соплеменников гном не сомневался: слишком неравны силы, тем более что отряд сириусян наполовину состоит из потенциальных перебежчиков. Агши намеревался в этом случае представить дело так, будто специально привел Старшим поживу — все же и биоргов, и семипалечников тоже можно есть. Крылатый и говорящий Чижик не подведет, подтвердит. Что же касается недоделанного вампира Зинаида, то на него наоборот, удастся свалить кое-что из собственных прегрешений. Как-никак этот болван выполнял ту же работу, что и гном: помогал хозам искать бродника Белку Чуя и его перстень.

— Хорошо, любезный. В любом случае… Бери первого и второго расходных, выдвигайся вперед, на линию огня. Ты назначен командиром разведгруппы. Гордись!

Гном поперхнулся.

— Не слышу? — возмутился сириусянин.

— Слава Императору! Сириус навсегда!!

— Вот и отлично. Двигай поршнями, мясо!

Каким образом понял Керменштекз, что именно сейчас пора подстраховаться? Агши даже усомнился во врожденной тупости семипалечников. Или дело было в чем-то еще?.. Да, Нечисть окопалась совсем рядом. Отряд двигался через еловый лесок, вдоль неширокого ручейка. Проточная вода прикрывала войско от нападения с фланга — даже русалки не полезут в такую воду. С другого фланга светлела между елками поляна, днем и оттуда атаки ждать не приходится. Зато впереди лес темнел, деревья становились выше… Собирая бойцов, Агши покосился на биоргов. У Николая — двустволка с дробью, у булочника Кости — автомат Калашникова и пятнадцать патронов в рожке. Плюс «Макаров» у кель-фатх-шуршура, плюс кортик Командующего. Вооружить войско удалось в последней деревушке по дороге, отдав всю имевшуюся наличность. Достаточно, чтобы было больно… А кортик и вовсе способен причинить серьезные повреждения.

— Я им не доверяю! — сказал Командующий пыхтящему Михаилу. — Более того, уверен в предательстве.

— Вы правы, господин Командующий!

— Конечно, прав. Я же Командующий… Стой.

Кель-фатх-шуршур с таким рвением выполнил приказ, что Керменштекз вывалился из резко остановившейся тачки. Однако не выругался, а пополз в сторону от тропинки.

— Разведгруппе стоять! Остальным занять оборону!