Истинная ученица дракона

Комендант стоял, широко расставив ноги и убрав руки за спину. От всей этой позиции просто исходила сила и уверенность, а форма идеально подчеркивала и тренированные мышцы, и военную выправку. Я так же незаметно (ну, как я думала) подняла взгляд на его строгое лицо. И тут на губах дракона появилась хитрая улыбка:

— Меня рассматривать интереснее, чем испытания? — даже не переводя на меня взгляд, спросил комендант.

Сказать, что я покраснела — ничего не сказать. Но факт оставался фактом — на него смотреть мне больше хотелось, чем на кадетов, собиравшихся проходить полосу препятствий. Я резко отвернулась и попыталась сосредоточиться на картинке перед собой.

— Я-а-а… Всего лишь хотела уточнить, много ли пропустила?

— Если вы про мой внешний вид, то нет. А если про испытания, то да, — с ухмылкой ответил комендант. — Вы пропустили, как четыре первые группы девушек визжали от выпущенных летучих мышей и сходили с дистанции после первого испытания.

Я снова оглянулась на эна Гордина, уже чтобы понять, серьезно ли он сейчас. Несмотря на насмешливый тон, его взгляд на меня был абсолютно серьёзен.

— Это не подвергается огласке, но нападали не только гарпии. С ними были вульпаоры, — коротко сказал комендант и снова посмотрел на площадку. — И те, кто их боится, нам не подходит.

На площадке собиралась стартовать новая команда. А у меня в голове продолжала крутиться мысль о вульпаорах. Эти маленькие злые существа, очень похожие на летучих мышей, всегда были ненасытны и, нападая на свою жертву стаей, выпивали всю кровь без остатка.

Я думала, их всех переловили и выселили в северные земли. Откуда они тут?

— А она меня удивила, — хмыкнул дракон.

Я проследила за его взглядом и поняла, что Дара, пролетев через облако летучих мышей, поймала одну и посадила себе на плечо. За ней, раскидывая в стороны бедных животных, летел Вирго. И что-то кричал. Остальные несколько ангелов разлетелись, сойдя с испытания.

— Что ж, два претендента — это уже радует, — довольно сказал эн Гордин.

Тут по краям площадки в небо взмыли два дракона и устремились к Даре и Вирго. Подруга обернулась, чтобы что-то высказать Вирго, параллельно поднырнула под крыло дракона. Второй дракон метнулся в её сторону, но Вирго пролетел прямо перед его мордой, ударив промеж глаз.

Огромный ящер оторопел не столько от того, что ему больно, сколько от наглости ангела.

— Отчаянный парнишка, — одобрил комендант и кивнул. — Таких бы среди магов побольше.

А Вирго тем временем снова полетел за Дарой, активно жестикулируя. Драконы разлетелись в стороны, чтобы сделать небольшой круг, а ангелы летели вперед и будто не замечали угрозы.

Дара даже остановилась, зависнув в воздухе и уперев руки в бока. Драконы тем временем летели прямо на неё. Вирго оценил остановку, кинулся вперёд и вверх, подхватив вместе с собой Дару.

Тут мне стало жалко драконов. Они не ожидали такого подвоха и столкнулись друг с другом мордами.

— Так, кажется, кто-то будет заниматься дополнительно над маневренностью в бою, — задумчиво протянул эн Гордин.

Дара недовольно отпихнула Вирго, поправила мышонка на плече и полетела дальше. Он — за ней. Интересненькое дельце получается… Что же у них произошло там на её дне рождения?

На последнем этапе, буквально из-под земли, перед ангелами возник огромный каменный барьер, на уступе которого в бессознательном (или хорошо притворяющемся) состоянии лежали два мага.

Дара подлетела к одному, проверила его состояние, потом к другому. Оглянулась на Вирго, что-то буркнула и свалила на него оба обездвиженных тела. Они начали подъем вдоль стены, как это сделала я во время облета. Стоит отдать должное Вирго, он старательно махал крыльями и не отставал от Дары.

Чем закончилось их триумфальное восхождение, я так и не узнала. К нам на смотровую площадку поднялась Берта. Она прошла мимо меня, пихнув локтем в бок и чуть ли не повисла на плече у коменданта.

Ага, значит, Эрика — это посторонние, а какая-то ведьма — это “все свои”? Я недовольно расправила крылья, и она чуть не упала. Удержалась только из-за того, что вцепилась пальцами в его руку.

— Берта, что ты тут делаешь? — высвобождая руку, спросил комендант. — Тебе нельзя здесь находиться.

— Мне всё можно, — проворковала она и попыталась его обнять. — Ты же знаешь, что посмотреть на нас на бал приедет сам король.

Если до этого я бесилась тихо, то эта фраза меня разозлила окончательно. В глазах будто потемнело от ярости. Всё мое внимание сосредоточилось на том, как Берта касалась коменданта, выставляя на обозрение неприлично низкий вырез декольте. Я даже не заметила момент, когда мои пальцы полыхнули огнём, а вместе с ними загорелось платье Берты.

Глава 15

— Берта, мне кажется, или ты горишь? — отодвинув ведьму от себя, спросил эн Гордин.

— Только если от чувств! — пафосно ответила она.

А потом обернулась и завизжала. Пламя объяло почти весь её подол. Комендант сделал пальцами знак, огонь зашипел и погас.