Истинная ученица дракона

Так вот кто сегодня идёт отрабатывать на кухню. И ведь мало ей оказалось одного наказания!

— Возможно, если ректор не ответил, второй раз вопрос задавать и не стоило? — намекнул комендант.

— Ну правда, эн Гордин! Нам же с ней заниматься, мы должны знать, — проныла Феера.

Кажется, в их группе дисциплина сильно хромает. Эн Гордин грозно посмотрел на Фееру, но, видимо, её любопытство было сильнее.

— Кадет Арно! Выйдите в центр и сформируйте огненный шар, — скомандовал эн Гордин.

На меня накатило неприятное волнение. Как будто я снова была маленькой девочкой, и меня впервые вывели на большой бал, чтобы представить как наследницу рода Арно. Я тогда упала через свое платье прямо к ногам короля. Мне очень аккуратно помог тогда подняться молодой мужчина в военной форме, стоявший по правую сторону от трона. Я его почти не запомнила. Только добрый, ласковый взгляд.

А дома меня отчитали и наказали месяцем без полетов. Поэтому с тех пор все подобные публичные выступления я терпеть не могла.

Я встала в центре зала, сложила руки у груди, начертила пальцами нужный символ, и… ничего не произошло. Я не чувствовала свою силу.

Глава 17

В зале повисла звенящая тишина. Я снова нырнула вглубь себя в поисках силы, но там было пусто. Как будто никогда ничего не было.

Дара удивленно прижала руку к губам. Ойра и Феера противно ухмылялись. Все смотрели на меня. На мою неудачу. А мне хотелось бросить всё и спрятаться.

Пока я не встретилась со взглядом эна Гордина. Он будто говорил: “Не сдавайся, ты сможешь”.

Его глаза вспыхнули огнём, зал пропал, а я снова оказалась у огненной стены. В этот раз не было тихой мелодии, голоса, зовущего обратно, только стук моего сердца в тишине и ослепительный свет, практически сбивающий с ног.

Очнулась я от девчачьего визга и не сразу поняла, что случилось. В углу полыхал манекен, а Ойра и Феера испуганно смотрели на мои руки, которые всё ещё были окутаны огнём. Я сделала два глубоких вдоха и погасила пламя.

— Кадет Арно, задержитесь, нам надо поговорить о вашей силе, — затушив заклинанием манекен, скомандовал комендант. — Остальные свободны!

Дара, проходя мимо меня, незаметно ободряюще сжала мои пальцы. Никто больше не задал ни единого вопроса. А вот у меня вопрос оставался. Что же я такого сделала?

Мы с комендантом молча стояли друг напротив друга и не двигались, пока за последним, Вирго, не хлопнула дверь. Зал опустел. Каждый шорох гулко отражался от каменных стен, едва заметно пахло гарью и сыростью.

— Что произошло? — тихо прошептала я, но ощущение было, будто прокричала.

— Вы покушались на мою жизнь, — с ухмылкой сказал эн Гордин. — Но так и быть, жалобу писать на вас не буду, кадет.

— Жалобу? — жалобы сейчас казались такой мелочью. — Но я же… Я не чувствовала силу, а потом…

— Пробуйте ещё раз, — скомандовал эн Гордин и заранее выставил щит.

Я сделала знак, сложила руки и опять почувствовала пустоту внутри. От отчаяния хотелось топнуть ногой.

Да, собственно, я это и сделала. Не скажу, что сила вернулась, но хоть немного легче стало. Комендант хмуро посмотрел на меня.

— Всё ещё тишина? Даже после того, как вы побывали у источника? — спросил он.

— Но откуда?.. — я удивлённо подняла взгляд, которым всё это время буравила пол, пытаясь справиться с подступающими слезами.

— Такой мощности огненный шар можно создать, только безрассудно черпая силу из источника, — уверенно сказал он, будто точно знал, что со мной происходит. — Мне пришлось его перенаправить, потому что погасить его я бы не смог.

Я перевела взгляд на останки манекена в углу и представила, что умудрилась сотворить и закрыла лицо руками. И вот где мои хвалёные «легко и просто»? Где мой контроль, которому я училась три года?

— Ещё раз, кадет. Только не ходите одна к источнику, это опасно, — сказал комендант и снова выставил щит.

Ничего не поменялось. Тишина и пустота. Я пробовала три, пять, семь раз, пока эн Гордин не рыкнул от досады, совсем по-драконьи, и не подошёл ко мне.

— Аниела, тебе нужно успокоиться.

Он впервые обратился ко мне неформально, по имени. Слышать это оказалось приятно, я даже улыбнулась сквозь слёзы.

— Эн Гордин, — всхлипнув отозвалась я, — может, меня просто переоценили. Возможно, мне не место среди вашей команды?

Он запрокинул голову и потёр кончиками пальцев глаза. А когда посмотрел снова, его взгляд был полон сочувствия и понимания.

— Если бы не ты, этого всего вообще бы не было.

— Так, может, это было бы к лучшему? — предположила я.

— Тебе надо просто снова подчинить свою силу, — сказал комендант.

Он обошёл меня сзади и взял за манжеты формы.

— Делай знак, — тихо приказал он.

Я нарисовала в воздухе нужный символ и сложила ладони для формирования шара. Все это время он сопровождал меня своими руками, помогая сделать всё правильно.

— Я не чувствую, — сдалась я и хотела опустить руки, но эн Гордин не дал.

— Конечно, ты же отказала дракону. Как он вообще тебя к источнику-то пустил? — недовольно пробормотал мне на ухо комендант. — И с тобой не пошёл.