Истинная ученица дракона

В комнате я быстро скинула ботинки и форму и поспешила залезть в душ. Подруги сначала кинулись ко мне, но, видя моё раздражённое лицо, решили не приставать с вопросами, а дождаться, пока гроза пройдет. Только вот в том, что она пройдёт, я уверена не была.

Стоя под теплыми струйками, я кляла себя, что вообще в это вляпалась. Когда при мне упомянули, что два молодых дракона всех обыгрывают в кости, ставя на кон усилители, я ни минуты не сомневалась. Пошла в тот же день в город.

На нашем роду благословение от богини удачи Фервелы, мы никогда не проигрывали. Потому никогда и не играли в азартные игры, чтобы не было разговоров о нечестном выигрыше.

Но драконы-то об этом не знали, поэтому обвести их вокруг пальца было легко. А вот убежать — нет. Вот где благословение Фервелы было в тот момент, когда я влетела в коменданта?

Я прислонилась лбом к холодной стене и собиралась еще минут тридцать помокнуть. Не дали. В дверь постучали:

— Ани, выходи. В казарменной гостиной тебя ждут родители, — сказала из-за двери Эрика. — Они просили передать, что пока не поговорят с тобой, никуда не уедут.

Какая прелесть! Как будто до этого день был недостаточно ужасен. Память подкинула в список причин для самобичевания воспоминание о моем первом поцелуе. Даже от одного этого по телу пробежала легкая дрожь. Стоп! Это всё наваждение. Просто надо держаться подальше от эна Гордина, и всё.

— Да, уже иду! — я выключила воду и пошла искать в сундуке платье, за которое мама не захотела бы отправить меня на перевоспитание к тётушке в монастырь Фервелы.

Отец сидел, развалившись в кресле и поигрывая тростью с набалдашником в виде головы дракона. Как всегда в своей темно-серой тройке и идеально накрахмаленной сорочке, свежий запах которой я могла почувствовать даже за десять шагов.

Зайдя в зал, я сделала глубокий реверанс, как и полагалось перед лорд-ангелами. Мама, недовольно глядя на меня, поджала губы. Да, некогда мне было приводить платье в порядок. А бытовую магию нам тоже не преподавали: а зачем? У достойных ангелов всегда есть прислуга. Тут прислуги не было, вот я и надела как есть, мятое.

Мама пригладила свои идеально уложенные каштановые пряди, среди которых нет-нет, да и мелькали серебристые ниточки.

— Аниела, ты так мать в могилу сведешь, — обратился ко мне отец, даже не удостоив приветствием. — К нам залетал Геральд. Он сказал, что ты водишь дружбу с драконами. Это так?

Я понимала, что врать бесполезно. Он, если захочет — узнает. Но и вслух признаваться, что не просто вожу дружбу, а еще и умудрилась стать истинной парой для дракона, я не собиралась. Просто легонько кивнула.

Мама раздражённо смяла свою белоснежную юбку и подошла ко мне. Я стояла, не двигаясь и не поднимая глаз.

— Аниела! Столько лет воспитания и всё дракону под хвост! — она возмущенно раскрыла и закрыла веер. — Все приличные дочери лорд-ангелов в двадцать один давно замужем. А ты всё по академиям путешествуешь!

— Мама, я отсюда носа не высовываю! — попыталась я оправдаться.

— А надо не просто не высовывать, а уезжать отсюда. Иди собирай вещи!

— Нет. Меня никто не может отсюда просто так забрать, — вспомнив слова эна Гордина, ответила я.

Это было дерзко. Спорить с родителями на самом деле было резко противопоказано. Но моё терпение закончилось.

— Освальд, ну ты хоть ей скажи! — простонала мама и, приложив руку ко лбу, сделала вид, что ей плохо.

Папа внимательно всмотрелся в моё упрямое лицо, что-то оценивая про себя. Потом, видимо, сделал вывод, медленно поднялся, опершись на трость, и тихо, вкрадчиво сказал:

— Аниела Арно, вот тебе мое слово: через две недели в Академии будет большой бал. На нём Геральд объявит о вашей помолвке, а потом ты едешь домой, и вы венчаетесь. И чтобы ты не строила иллюзий: Его Величество уже дал на это благословение.

Глава 19

Первые несколько секунд до меня просто доходил смысл его слов. Потом я вспомнила слова Берты о том, что король приедет посмотреть на их пару. И я воспылала праведным гневом на нашего правителя, пусть боги даруют ему здоровья. И ума.

Ну с чего он взял, что может решать, кому и с кем жить? Ну… Нет, так-то он — король, и за своих подданных может многое решать. Но всё же я хотела бы со своим будущим разобраться сама.

— Папа, но ты же обещал! — попыталась возразить я. — Позволь хотя бы доучиться!

— Чему? Боевым заклинаниям? — гневно рявкнул папа. — Ректор совсем выжил из ума. Ангелов в сражения пускать! Я еще подниму этот вопрос на Совете лордов. Не думаю, что этот старик останется на своем месте надолго.

Я до боли в пальцах сжала кулаки. Ему хорошо рассуждать. Он всю жизнь прожил в своем особняке, ни разу настоящих ран не видел. А уж в бою не был и подавно. Папа даже не представляет, каково это, когда на тебя летит чудовище, а ты не можешь никак защититься от него.

Мама согласно кивнула и взяла папу под руку. Её когда-то выдали замуж без любви и согласия. Но мама никогда не жаловалась и всегда убеждала меня, что только так можно стать счастливой. Не верю.