Истинное имя

– Я не понимаю, как ты ухитрился так разбиться, – задумчиво продолжил Рам Ашад. – Ну, положим, синяки и сломанные ребра можно было бы списать на давку, но все остальное… Ты как будто падал с

Разделительной стены. Может, тебя столкнули с лестницы?

Крикс задумался, честно пытаясь вспомнить, что случилось прошлой ночью.

– С лестницы?… Наверное… Я совершенно ничего не помню. Кажется, мне даже думать больно. Это странно, да?… А что было потом? – мальчик нахмурился, пытаясь осознать, что с ним произошло. – У меня в голове все перепуталось…

– Неудивительно. Ведь головой ты тоже сильно приложился. Я так думаю, ударили тебя на лестнице, и ты расшибся на ступенях. И, наверное, тогда же потерял сознание. Пролежал ты там не меньше получаса – кровь, во всяком случае, уже остановилась к тому времени, когда тебя нашли. Кто-то поднял тебя и перенес в мой дом – вот все, что мне известно. Вообще ночь выдалась тяжелая.

Сначала били в колокол…

– Что?…

– В Лаконский колокол. Ну, в тот, который извещает о пожарах, наводнениях и прочем.

При этих словах в голове Крикса будто бы забрезжил свет.

– …Это в Академии. Ты знаешь Академию? – спросил целитель, и, не дожидаясь ответа, продолжал -

Я говорю, творилось что-то странное. Сперва ночной набат, потом…

Набат. Безликие. Валларикс.

– Ну конечно же! – воскликнул Крикс, приподнимаясь на подушке. – Лаконский колокол! И как я мог забыть?!

Ашад, похоже, очень удивился этой вспышке.

– Да что с тобой такое?… Ляг и успоко…

– Что стало с Императором?! – превозмогая боль в гудящей голове, выкрикнул мальчик. – Он убит?

Рам Ашад едва не подскочил на стуле от подобного предположения.

– Ради Всеблагих, что ты несешь? Кто мог убить правителя? – пробормотал он нервно.

– Кто, кто!… Безликие! Они должны были убить Валларикса… А я хотел успеть… предупредить… Я должен знать, чем все закончилось!

На лице Рам Ашада появилось выражение терпеливого участия, с которым люди смотрят на капризничающих детей или помешанных.

– Ну-ну, Каренн, не надо так кричать, – заметил он успокоительно. – Ты просто бредишь. Я сейчас смешаю для тебя успокоительное, и…

– Это не бред! – Крикс сбросил с плеча руку Рам Ашада, пытавшегося уложить его обратно на подушки. От каждого крика в ребрах отдавалась боль, но он уже не мог остановиться. – Не бред!!

Клянусь вам, я их видел! Императору грозит опасность, понимаете?! Лорд Ирем должен был его предупредить… А я…

– Каренн! – в голосе лекаря прибавилось металла.

– Да никакой я не Каренн! – не выдержал "дан-Энрикс". Будь он здоров, он бы, наверное, понял, что сейчас не время и не место посвящать целителя во все детали удивительной истории, начавшейся - не без участия самого Рам Ашада – несколько месяцев тому назад, но в эту минуту раздражение взяло верх над здравым смыслом, и ненавистное имя старосты Каренна стало для него последней каплей.

– Да?… И как же тебя нужно называть? – спросил такиец примирительно.

– Крикс, – не задумавшись, ответил Крикс.

– Ну это уж… – Ашад взглянул на своего разбушевавшегося пациента с выражением такого беспокойства, что лаконцу на секунду стало стыдно. – Ох, вот ведь беда… а я-то был уверен, что все обойдется легким сотрясением, – пробормотал он по-такийски.

– Мэтр Рам Ашад, вы, кажется, забыли, что я понимаю айшерит, – заметил Крикс угрюмо. Впрочем, если Рам Ашад хотел, чтобы его подопечный хоть немного успокоился, то он добился своей цели.

"Дан-Энрикса" так вымотала его вспышка, что перед глазами все плыло от слабости. Ему стало окончательно понятно, что собственными силами он не сумеет дойти даже до двери – а значит, следует каким-то образом заставить лекаря ему помочь. Для этого Ашад по меньшей мере должен был ему поверить. Кроме того, было очевидно, что возмущением и невнятными криками делу не поможешь, так что Крикс волей-неволей должен был вступить в переговоры, если собирался как-то повлиять на лекаря.

К сожалению, упомянув в запале свое истинное имя, мальчик так запутал дело, что теперь и сам не знал, как поступить.

Помощь пришла с совершенно неожиданной стороны. Человек, поднявшийся по лестнице, вошел так тихо, что на него обратили внимание только тогда, когда он уже оказался в комнате.

На встревоженного Рам Ашада и его растрепанного подопечного этот новый человек смотрел с обескураживающей невозмутимостью. Как будто бы заранее предвидел все, что здесь увидит.

– Добрый день, мэтр Ашад. Ты, как всегда, забыл закрыть входную дверь, – заметил гость, остановившись на пороге. – Крикс… рад видеть тебя целым и почти что невредимым. Видимо, нет смысла спрашивать, какие фэйры понесли тебя на улицу, если я совершенно ясно приказал тебе остаться в караульной?…

– Мессер Ирем! – радостно воскликнул Крикс. – Ну наконец-то!… Император жив?…

– Да, жив.

– А город?…

– Город спит и видит сны, – под светлыми усами рыцаря сверкнула мимолетная улыбка. – Все, кто участвовал в сражении, как будто сговорились не упоминать о том, что было этой ночью.

Разгребают головешки и судачат о землетрясении. Думаю, не пройдет и месяца, как станут утверждать, что это было нападение пиратов или бунтом мастеровых.