Истинное имя

   - Но то, что рассказал мне Крикс, попав в Лакон...

   - Чистая правда, - подтвердил лорд Ирем. - Впрочем, это долгая история. Боюсь, что мне уже пора идти.

   - Что ж, идите. Но, надеюсь, вы придете снова? - выразительно спросил Наставник.

   - Непременно, - криво усмехнулся доминант.

   Выйдя из приемного покоя, мастер Хлорд и не подумал возвращаться на Совет. Наставник чувствовал, что ему надо как-то привести в порядок собственные мысли и немного успокоиться. Для этого лучше всего было пройтись по парку, где никто не помешает ему предаваться размышлениям.

   Хлорд сцепил руки за спиной и, зябко сутуля плечи, побрел по заснеженной тропинке в направлении ворот. Возможно, он сделал бы пару кругов по саду и вернулся в башню, если бы на полпути к воротам не наткнулся на Марка Этайна и на Юлиана Лэра.

   Заметив ментора, лаконцы попытались незаметно свернуть на боковую дорожку, но Хлорд окликнул их, и новички, переглянувшись, неохотно подошли к Наставнику.

   - Вы почему не на занятиях? - нахмурил брови Хлорд. - Вы что, ходили в город?..

   Мальчики молчали.

   - Я задал вам вопрос, - уже гораздо жестче повторил Наставник. - Вы выходили за ворота?

   Юлиан, похоже, первым понял, что отмолчаться не удастся, и согласился:

   - Да, наставник...

   - А зачем?

   - Мы искали Крикса, - глядя мастеру в глаза, ответил Лэр.

   - И дозорные вас пропустили? - удивился Хлорд.

   - Там Рэнси Эренс, Кэлрин и Димар, - пояснил Маркий, первым догадавшийся, что мастер вовсе не настолько недоволен, как стремится показать. - Мы им сказали, что пойдем за Риксом, и они позволили нам выйти. А еще просили передать ему, что они что-нибудь придумают, и чтобы он не слишком раскисал.

   "Да это просто заговор какой-то" - пронеслось у Хлорда в голове.

   - И куда же вы ходили?.. - спросил он, и сразу же подумал, что задает какие-то совсем ненужные и лишние вопросы.

   - В "Золотую Яблоню". Мы думали, он там.

   - ...А его нет, - перебил Марка Юлиан. - Хозяин говорит, что он опять пропал. Но там остались его вещи. Мы и на конюшни заходили, и в Книгохранилище, к Саккронису. Никто не знает, где он.

   Хлорд был Наставником последние пятнадцать лет и ясно видел, что ученики ведут себя совсем не как обычно. Их поймали на серьезном нарушении лаконских правил - а они, вместо того чтобы смутиться, откровенно и подробно отвечают на вопросы, глядя мастеру в глаза. И даже не пытаются оправдываться.

   На самом деле Хлорд не мог сказать, что эта новая манера поведения ему совершенно не знакома. Именно так чаще всего поступал "дан-Энрикс". Собственно, как раз поэтому Хлорд каждый день получал от других наставников десяток новых жалоб на южанина.

   Слушая побратимов Крикса, Хлорд подумал, теперь причин для жалоб будет еще больше.

   - Хорошо, я понял, вы искали Рикса. Но это еще не повод пропускать занятия и выходить из Академии без разрешения, - сказал он сухо. - У вас сейчас урок чистописания. Мэтр Хайнрик на Совете, так что извинитесь перед мастером, который его заменяет. А после занятий будете отрабатывать сегодняшний прогул.

   - Нет! Давайте лучше завтра! - вырвалось у Лэра.

   Марк дипломатично промолчал.

   - Что? - резко переспросил Наставник.

   Чтобы ученики командовали менторам, когда накладывать на них взыскания - нет, это было уже слишком!

   Юлиан смутился.

   - Я хотел сказать, что мы хотели пойти в гавань. Вместе с Дарлом и его галатом. Мирто, Грано и Афейн тоже пообещали пойти с нами. Мы должны узнать, что стало с Риксом. Мастер, разрешите, мы все сделаем в другой день! Ну пожалуйста!..

   Хлорд перевел взгляд со взволнованного лица Лэра на Этайна, сосредоточенно чертившего носком сапога линии на заснеженной дорожке, и вздохнул:

   - Не надо никого искать. И... хм-м... в скрипторий можете пока что не идти. Пойдемте со мной в башню.

   - Но как же занятия?.. - растерянно спросил Этайн.

   Хлорд хмыкнул.

   - Что-то поздновато ты о них забеспокоился. Нет, думаю, придется мне с вами поговорить, иначе эти ваши поиски затянутся надолго. А я не хочу, чтобы ко мне явился Вардос с жалобой на то, что старшие ученики на пару с вами пропускают тренировки и прочесывают гавани. Идемте.

   - А взыскание?

   - Взыскание, так уж и быть, назначу как-нибудь потом.

   * * *

   - Ну что, Шоррэй? Что теперь скажешь?

   - Ничего, что вы... хотели бы... услышать, - через силу выговорил пленник. - Вы можете пытать меня или убить. Но все равно это уже ничем вам... не поможет.

   - Убить? - стоявший над ним человек коротко и зло рассмеялся. - Об этом можешь даже не мечтать. А ну-ка, поднимите эту падаль...

   В то же самое мгновение Шоррэй почувствовал, что его хватают за плечи и ставят на ноги. Все ощущения были приглушенными, как будто бы чужими. Собственное тело предало его, и он беспомощно повис на руках своего конвоя. У стоявшего перед ним мужчины это новое свидетельство его слабости вызывало мимолетную улыбку. В последние минуты своей жизни Шоррэй предпочел бы видеть что-нибудь другое, но Олварг, как нарочно, встал прямо напротив пленника.

   Холодные глаза с расширенными от подавленного бешенства зрачками смотрели прямо на него.