Источник пустого мира

— У меня все, — признался шут. — Хотя не знаю, что там Веслав отыщет. Ему как-то привычнее… ты уж извини. Для меня остальное — сплошная тайна: кто мог, почему пять стихий, где трупы ламинаков, оборонялись эти люди или нет…

— Они оборонялись.

С небольшим опозданием я обернулась за остальными в сторону Джипса. Он по-прежнему раскачивался на месте, но руки от лица уже отнял. Все еще мокрые от слез глаза за разбитыми очками смотрели в одну точку.

Потом он заговорил опять, ровно, как робот, с чудовищной четкостью делая паузы, не сбиваясь.

— Сначала была первая волна. Неизвестно, как они миновали охранную систему и что это были за создания. Никто ничего не успел понять. Бой был мгновенным. Тогда прозвучал первый сигнал тревоги, который застал меня в архиве. Когда я добрался до основных помещений — были задействованы резервы. Эти создания отступили. Но около половины всех, кто был в здании — уже…

Тут губы у него свело судорогой, и сколько-то времени он просто глотал воздух. Мы ждали. Никто уже никуда не торопился.

— Никто не успел еще понять… осознать, а уже началась вторая атака. Они просто вошли в зал, их было пятеро, и они задали вопрос… какой-то вопрос… и потом они… потом они…

Дальше он говорить не мог, только сильнее закачался. По обугленным ступеням сбежал Веслав.

— Эдмус насчет стихий говорил? — тихо осведомился он. — Народ, у нас, как бы это сказать цензурно, проблема. Похоже, кто-то вызвал Сиамов.

Он выразился не просто цензурно — до крайности мягко. Сиамы, духи-наемники, просто так никогда не действовали. В смысле, от себя. Нет, их вызвали, и вызвал необычайно могущественный маг, путем кровавой жертвы выдернул из потустороннего мира, дал им плоть, дал задание.

Неизвестное нам задание, но вряд ли их попросили просто поискать в городе потерянную сережку.

Сказал — «проблема», тоже. Чтобы справиться с одним Сиамом — надо штуки три таких Дружины, как у нас, а этих тварей всегда шесть. Все похожи друг на друга как близнецы — отсюда название. Пятеро — мощные стихийные маги. Шестой — универсал, принимающий в себя остаток силы погибших братьев.

Надо же, и учебники хоть на что-то сгодятся. Хотя в нашем-то мире Сиамов не видели со Второй Магической…

— Точно? — тревожно переспросил Йехар, хотя все, вроде, сходилось. Пять стихий. Пять вошедших в здание, как сказал Джипс.

— Шестой, значит, стоит в сторонке, — пробормотала Виола. Она удивительно точно подгадала мои мысли.

— Ему так недолго стоять осталось, — непонятно отозвался Веслав. — Кроме людских, там еще четыре тела. Все на одно лицо.

Онемения не было — был шок с ругательствами на разных языках.

— Всё еще больше запуталось, — подытожил Эдмус, завернув тираду на родном наречии, от которой песок под ногами начал сплавляться в стекло. — Получается так: сначала Сиамы, или кто там был, пустили вперед ламинаков, чтобы работу себе облегчить. Работу облегчили…

— Тише ты! — шикнула Виола.

— …потом заявились сами. Поубивали выживших — это тоже понятно. Но потом появляется кто-то, кто прибивает самих Сиамов, а это, братцы…

— Четырех из шести, — поправил Веслав, который, когда не психовал, отличался болезненной педантичностью.

— А хоть и четырех.

Йехар в это время не говорил ничего, болезненно хмурился и оглядывал окрестности. Но слушал внимательно, потому что в беседу вступил, как только все замолчали.

— Веслав, как они были убиты?

— Огонь, похоже, — отозвался алхимик, запахиваясь в свое универсальное пальто. — Там внутри все сплавилось.

Сплавилось. Йехар, ничего не говоря, рванул ко входу в здание. По пути он отчаянно сжимал клинок и что-то бормотал.

— Думаете… — начала Виола.

— Думаем, — с готовностью поддакнул Эдмус. — Даже больше — размышляем. Даже… ай, спасайте!

Джипс вдруг медленно поднялся на ноги. Кажется, он начинал что-то осознавать.

— Вы… — тихо начал он. — Вы знаете, кто они? Вы как-то связаны… они такие же как вы?

— Нет, — мимоходом отрезал Веслав, но только вызвал следующий вопрос:

— И они искали не вас?

Мы не ответили. Если кому-то понадобилось устранение Дружины и если этот кто-то мог знать, что мы в Конторе…

— А что тогда?

Вопрос Виолы повис между дружинниками и архивариусом, как невидимая сетка. Эдмус отступил на пару шагов. Йехар, который только что появился из здания, наоборот, подошел поближе.

— Вы говорили, что они задали какой-то вопрос? Они что-то искали?

Невидимая сетка упрочилась и стала почти осязаемой. Мы застыли на ступеньках крыльца, не хуже, чем эти дома вокруг, как будто сами стали частью этого города…

Каждый боялся того, что мог вспомнить Джипс. Каждый боялся — что все-таки нас…

Теодор потер лоб.

— Они спрашивали, — растерянно повторил он. — Они искали… спросили, где… где источник, кажется… да, источник.

— Какой?

Вопрос можно было и не задавать. И без того ясно было, что Джипс понятия не имеет.

Виола, к счастью, решила все взять в свои руки.

— Пора уходить, — заявила она, — только вызвать, что ли, какие-нибудь службы. В этом клятом городе никто не дернется, чтобы хоть какой-то порядок навести.