Исток

     - Попридержи коней, ученик. - Бес, появившийся передо мной прямо из воздуха, протянул мне стандартный чип с базой данных. Такой же, какие выдавали в библиотеке - разве что маркировки на нём не было, и сходу определить, что там храниться, было нельзя. - Прямо сейчас ты достанешь планшет и выучишь технику, что содержится на этом чипе.

     - Что за техника? - Спросил я заинтересованно, принимая подарок. - И разве я смогу её применить?

     - Печать Гу. Позволяет оставить на любой поверхности технику с запечатанным в ней предметом, например, дымовой шашкой - как те, действие которых ты можешь лицезреть за моей спиной. Отправляешь в печать свою пси-энергию - и предмет активируется. Естественно, для каждого предмета печать надо изменять, но ничего особо сложного в этом нет. Кое-какие наработки в чипе уже есть, для начала их хватит. - Бес показал пальцем на ничем не примечательный клочок земли, из которого через секунду вертикально вверх выстрелила граната, безобидно пшикнувшая на высоте около полутора метров. Если такой сюрприз взорвётся в непосредственной близости от цели - мало точно не покажется. - А применить - да, сможешь. Эта техника самого низкого, F-ранга. И в открытом доступе её, как и многого другого, просто не найти.

     - Спасибо, учитель. Но почему именно печать, а не что-то боевое?

     - А ты думаешь, что иллюзионисту необходимо подобное? - Бес за считанные доли секунды приблизился ко мне вплотную. В голосе его сквозил холод. - Ударить из-за угла, отравить, обмануть, воткнуть кинжал в спину - да, но не сражаться в открытом бою.

     - А Металл...?

     - Укрепление тела. Если твой противник сможет убить тебя, просто раскалив до бела землю вокруг, то никакие иллюзии тебе не помогут. Направление Металла превращает твое тело в оружие и доспех одновременно. Перманентно, если ты понимаешь, о чём я...

     Я понимал. Любое другое усиление тела нельзя было продержать долго, пусть и эффект от этого был крайне высок. Металл же... Да, он сильно отличался ото всех остальных направлений псионики. Жар - сила, Электричество - скорость, Холод - что-то среднее, а Металл повышает именно выживаемость. Сопротивление ударам, жаре, холоду, электричеству и прочим воздействиям на физическую оболочку. Его главный минус - отсутствие дистанционных техник. В ближнем бою последователь Металла имеет все шансы одолеть любого другого псиона, но если у него нет возможности приблизиться - всё, конец. Рано или поздно, но держащийся на расстоянии противник его вымотает и убьет. Иллюзия же, по моим прикидкам, должна была позволить не только получить еще большее преимущество в схватке накоротке, но и сократить дистанцию. Тем временем Бес разошёлся не на шутку.

     - ... и никогда не соглашайся сражаться честно. У нас, в отличии от любителей кричать про честь и гордость воина, жизнь только одна. И нет никакого смысла рисковать ею зря.

     - Да, учитель. Я, должно быть, не так сформулировал вопрос: разве печать не должна быть сложнее оформленного в технику высвобождения пси-энергии?

     - Ты хочешь сразу начинать практиковать третье направление? Ни в Металле, ни в Разуме нет никаких техник, для использования которых требуется лишь оформить пси-энергию. Печать Гу - не самая простая техника из всех, которые могут тебе пригодиться, но она универсальна. Или ты предпочтёшь изучить печать, генерирующую звуки? Или, может быть, печать, вселяющая в людей поблизости сонливость? Таких техник у иллюзионистов сотни, и каждую из них можно изменить под себя. В этом заключена наша сила - нельзя точно сказать, как именно мы будем вести бой. Только расплачиваться за это приходится сложностью техник и необходимостью идеального их исполнения - малейшая ошибка рушит всю тщательно выстраиваемую картину боя. Теперь понимаешь, почему именно эта печать, а не какая-то другая?

     - Понимаю, учитель. Принципы построения те же, что описаны в трудах Гелиана Стройца и Лианы Кивз? - До этого момента с техниками я, что понятно, сталкивался только в книгах. Гелиан и Лиана - признанные авторитеты в области обучения молодых псиоников, но от направления разума и, следовательно, иллюзий, они весьма и весьма далеки.

     - Те же, но с одним маленьким дополнением - управляющие контуры нужно создавать в первую очередь, иначе рискуешь получить нечто неуправляемое.

     - Приму к сведению. Тогда... Я учу? - Спросил я, жадно поглядывая на планшет с содержащим технику документом.

     - Учи. Через два часа тренировка с иллюзорными бойцами продолжиться, имей ввиду. - Бес театрально прищелкнул пальцами и исчез вместе со всеми куклами и дымом. Вот ведь! Даже гранаты оказались иллюзией! Выходит, что и запах, и першение в горле - иллюзия? Действительно, малейшая ошибка могла бы навести меня на мысль о том, что происходящее - иллюзия... Вот только способы рассеивания наваждений мне неизвестны... Как пройду курс молодого бойца у Беса - обязательно исправлю это допущение.

     Планшет после недолгого ожидания открыл вожделенный файл, и я углубился в чтение. Первым, как бы странно это ни было, шло описание техники, и только после него сама печать.

      'Печать Gu.