Исток русского племени

Какой же была та таинственная, хладная страна, что была оглашена первым Христовым апостолом? «Отец истории» Геродот описывал Скифский квадрат, в основании которого лежал северный берег Черного моря, а боковые грани уходили прямо на север, от устьев Дуная и Дона соответственно. Длина каждой грани равнялась примерно 400 километрам. Северная грань квадрата находилась в стране мрака, где снежные хлопья представлялись Геродоту белоснежными перьями неведомых птиц страны полунощной. Но за последующие 500 лет от времен «отца истории» Скифский квадрат значительно раздвинул свои границы. Античный мир знал уже и Скифский океан — Балтийское море. Имел он и смутные сведения об Уральских горах. А северная граница суровой и загадочной Скифии терялась за священными Рифейскими горами. Там, в стране Гиперборейской, свод небес венчали семь мудрецов и Матица — созвездие Большой Медведицы и неба «гвоздь» — Полярная звезда.

Наступали времена, когда квадрату Скифскому было суждено свыше стать основанием Престола Отца Небесного, уделом Пресвятой Богородицы.

Святой Андрей Первозванный — самая загадочная личность среди двенадцати апостолов Христовых. С одной стороны, он брат апостола Петра, рыбак с Галилейского озера первым откликнулся на призыв Спасителя следовать Ему во след. С другой стороны, о нем известно гораздо меньше, чем о других апостолах. Удивительным кажется и имя этого апостола, которое, конечно же, носит глубоко неслучайный характер. И правда, не удивительно ли, что житель Галилеи носит греческое имя, да еще какое! Андрей в переводе на русский язык — мужественный! А каким же еще мог быть этот удивительный святой, отправившийся с Евангельской проповедью к свирепым варварам Севера. Поразительно и то, что Андрей не был просто рыбаком и до первопризвания.

Долгое время он являлся учеником Иоанна Предтечи, что, безусловно, предопределило его первоизбранность. Учениками и помощниками святого Андрея в его путешествиях были апостолы из семидесяти: Стахий, Амплий, Урван, Наркисс, Апеллий и Аристовул. Стахий был поставлен им первым епископом Византия — Цареграда. Греческий город Патры стал последним звеном в апостольском путешествии св. Андрея. Здесь он по приказу римского проконсула в 70 году был распят на косом кресте, получившем с тех самых пор имя «Андреевский».

На три года пережил Первозванный апостол апостолов Первоверховных Петра и Павла. На этом кресте началась его жизнь в Вечности и Славе Господней. Вернемся к началу его крестоносного земного пути. Для русского православного народа очень важно осознавать духовную ценность того, что иерархия Русской православной церкви имеет апостольское преемство через греческую иерархию от апостола Андрея Первозванного, а через святого Климента, папы римского, присоединилась к этой золотой цепи преемства и от Первоверховного апостола Петра. Известный русский историк Стефан Лешевский писал: «Нити этой золотой цепи апостольского преемства переплетались в веках, и каждый русский священник и епископ полученную ими благодать священства ведет преемственно от всех этих великих апостолов». После основания первой христианской общины в Византии, св. Андрей прибыл в Херсонес. Здесь он основал, приблизительно в конце 30-х годов н. э., первый в Европе христианский храм и совершил Евхаристию! В конце I века, в 99 году, сосланный туда св. папа Климент Римский обнаружил здесь 2 тыс. христиан и множество храмов — результат проповеди Первозванного апостола.

Папа Климент не случайно был одним из самых почитаемых святых на Руси и особенно на Севере. В нем русичи видели преемника первоапостольской проповеди св. Андрея. Первый деревянный храм в честь св. Климента появился в Новгороде на прежней Иворовой улице во времена распространения христианства.

В 1153 году архиепископ Нифонт ставит сразу две каменные церкви в честь св. Климента — в Новгороде и Ладоге. Когда св. Климент прибыл в Тавриду, гонений на христиан в этой римской провинции еще не было.

В IV столетии на месте древней горницы, где и была, по всей видимости, совершалась одна из самых ранних Евхаристий Скифии, был возведен храм Пресвятой Богородицы, построенный священномучеником Херсонесским св. Василием, принявшим мученическую кончину 7 марта 310 года. В этом храме крестился Владимир Красное Солнышко, получив при крещении христианское царственное имя — Василий. Еще одно звено в золотой цепи апостольского преемства Русской церкви. В XIX веке на этом святом месте был воздвигнут Свято-Владимирский собор, где в драгоценной оправе хранилась частица мощей равноапостольного князя.