Истоки

Разговор на этом оборвался, и мы все, кроме Жизеэль и Ботаника, пристально стали наблюдать за ее действиями. Ведьма раскрыла горловину мешочка, высыпала себе на ладонь какую-то красную пыльцу и тут же сжала руку, чтобы пыльцу не унесло встречным ветром. Затем она открыла рот Спартаку и насыпала туда несколько граммов содержимого мешочка.

Проделав это, Чертовка, как бы оправдываясь, произнесла, заметив, что мы следим за ней:

– Это чтобы он проспал несколько часов, а то если сейчас придет в себя, то может случиться всякое.

Девушка намекала на то, что полковник начнет линчевать ее за бунт, а вот этого в нынешней ситуации нам бы всем не хотелось бы. Уйдем от погони, и уж тогда можно будет предметно разбираться, кто и в чем виноват, а пока этого делать не следует. Тут Чертовка права, что дала Спартаку снотворное. Пусть поспит, пока мы спасаем наши жизни и его в том числе.

Ведьма вернулась на свое место, а зверолюди тем временем продолжали преследовать нас, постепенно выбиваясь из сил. Они все-таки не железные. Грузовик же, не сбавляя обороты, мчался через ночной лес. Совершенно охреневший Ботаник, вцепился руками в баранку руля, и вытаращенными глазами смотрел на будто бы разбегающиеся деревья.

Я громко крикнул, постучав ладонь по крыше кабины:

– Сколько осталось бензина?

– Еще много, – нервно ответил он, не поворачивая головы, словно ее заклинило в одном положении.

Люди в кузове облегченно выдохнули. Ближайшее время мы точно не застрянем в лесу. Это радовало, как и то, что зверолюди еще больше отстали. Погоня длилась уже больше часа. Я произвел нехитрые расчеты в уме и пришел к выводу, что, если исходить из слов эльфийки, то мы бы благодаря ее способностям за это время пешком прошли бы расстояние длинною в шесть часов, а так как мы движемся на грузовике, то наш отряд забрался еще дальше и, возможно, уже вот-вот появится Киберград.

Будто вторя моим мыслям, автомобиль выскочил из леса и оказался на растрескавшейся асфальтированной дороге, спускавшейся с пригорка. В нескольких десятках метров от нас начинались руины города, выглядящие весьма зловеще в лунном свете. Они простилась насколько хватало взгляда и сливались с горизонтом. Обглоданные радиацией и взрывами остовы многоэтажек, стояли, словно осуждающе поднятые пальцы, и грозили рухнуть в любой момент. Множество проржавевших, искореженных автомобилей, запрудили когда-то широкие улицы, заваленные вывороченным из земли асфальтом, грудами битого кирпича и бетона, и теперь символизировали остановившийся двигатель прогресса.

Я заметил, что тут и там валялся самый разномастный хлам: какие-то обуглившиеся пластмассовые изделия, битое стекло, лоскуты одежды, а также множество всего остального. Среди всего этого, в неверном сияние луны, я различил пожелтевшие человеческие кости, которые будто посыпка «украшали» руины города. Костей было море, как и ворон, кружащих в небе. Я еще никогда не видел столько представителей этих птиц в одном месте.

Глядя на них, Кос присвистнул от изумления и протянул:

– Прямо концерт-каррр.

– Остановите… это! – вдруг громко сказала Жизеэль, стукнув кулачком по кабине.

Ботаник послушно затормозил, и грузовик застыл на месте где-то в метре от бетонных останков крайнего дома.

Я поглядел на эльфийку и спросил у нее, показывая пальцем в сторону какого-то черного, подрагивающего тумана, окутавшего один из районов города:

– А это что там такое: большое и черное?

– Похоже на твое эго, – пошутил Кос, вертя головой во все стороны.

Жизеэль произнесла:

– Я не знать. Я только знать, что там творится какая-то чертовщина.

– Похоже, что это родина Чертовки… хи-хи… – прошептал себе под нос Борис.

– Дальше ехать нельзя, – безапелляционно заявила эльфийка и ловко покинула кузов, используя боковой борт. – Бездушные услышать звук и атаковать.

– Бездушные? – непонимающе повторил я, спрыгнув на асфальт.

– Боевые роботы, киборги – нынешнее население города, – уверенно бросила ведьма, последовав за мной.

Мы все оказались возле грузовика, не выпуская из рук оружие. Встала дилемма: как транспортировать спящего Спартака, который, по словам Чертовки, не придет в себя еще минимум час. Быстро посовещавшись, приняли решение тащить его вчетвером за ноги и за руки. Носильщиками выступили: я, Чертовка, Кос и Ботаник. Борис Бесяш и эльфийка, взяв в руки лук, стали прикрывать нас от возможных нападений. «Миниган» решено было бросить, так как патрон в нем уже не было, а весил он хрен его знает сколько.

Только наш маленький отряд отошел от грузовика, как на опушке леса показались зверолюди. Их были сотни. Если они сейчас нападут на нас, то мы не сумеем ничего им противопоставить, но зверолюди мешкали. Они топтались на одном месте, рычали, остервенело вертели головами, взрывали крепкими когтями податливую почву и не шли вперед. Складывалось впечатление, что кто-то невидимый пытается заставить их выйти из-под сени леса и ступить на истрескавшийся асфальт дороги, но мобы упирались изо всех сил, словно страшились этого поступка где-то на генетическом уровне.