Истоки

– А как пройдем мимо робота? – уточнил я, болезненно закусив губу – левую ногу свела судорога. – И как ты думаешь: почему вообще роботы стреляют в нас? У них стоит задача уничтожать все живое, что крупнее собаки?

– Возможно, – безрадостно усмехнулся лекарь, глаза которого источали тоску по семье. – А того робота на гусеницах мы просто отвлечем. Чертовка откроет люк и сделает пару выстрелов в него. Робот поползет к колодцу, ну и тогда мы рванем по трубе к кафе.

– Хороший план, – оценил я, приведя одеревеневшие мускулы в рабочее состояние. Они еще покалывали, но двигаться можно было без проблем. – Погнали?

Ведьма отвела взгляд от улыбающейся физиономии Коса, потом молча кивнула головой, закинула «калаш» за спину, ловко вскарабкалась по скобам к крышке люка и отодвинула ее. Затем девушка высунула голову, перетянула автомат на грудь, прицелилась и выпустила короткую очередь. Кос, который стоял под Чертовкой и восторженно пялился на ее филейную часть, схлопотал горячей гильзой прямо в лицо. Он зашипел и непроизвольно отпрыгнул в сторону, ударившись плечом об стену колодца.

Я ехидно произнес, раздвинув губы в улыбке:

– Любовь – это боль.

– Дружба с тобой – это боль, – огрызнулся он, потирая ушибленное место.

Ведьма тем временем воплотив в жизнь часть плана, начала спускаться вниз. Я, не мешкая, нырнул в трубу. Кос последовал за мной, затем полез Ботаник, а замыкала Чертовка. С поверхности доносился лязг приближающихся гусениц, потом звук стал отдаляться, так как мы и робот двигались в разных направлениях.

Вот отряд преодолел трубу и очутился в воронке. Тут и там лежали разорванные пулями тела рабов. Их было реально много. Кровь свернулась и впиталась в землю, образовав множество бесформенных пятен. Некоторые трупы могли «похвастаться» кроваво-мозговой кашицей, в которую превратили их черепа пулеметы робота.

Чертовка проговорила, взбираясь по склону воронки немного позади меня, памятуя о том, что я обладатель «Предвестника опасности»:

– Они падали сюда, не добежав совсем немного. Сейчас на поверхности будет самый смак.

И она не ошиблась. Когда мы выбрались из воронки и, пригибаясь, побежали к кафе, держа автоматы наготове, то едва находили свободное место, чтобы не наступить на какой-нибудь труп. Рабов тут полегло несколько десятков. Они почти сплошным ковром устилали землю от воронки и до матраса, который лежал под окном кафе. Старейшины тут потеряли изрядную часть своих марионеток. Надеюсь, что хотя бы парочка альвов тоже умерла.

Едва мы влетели в окно здания, как услышали лязг робота. Он возвращался на свою позицию. Путь в воронку был отрезан. Теперь если придется отступать, то следует это делать иным путем. Мы все это понимали, поэтому сразу же обсудили данный вопрос и выбрали маршрут, далеко огибающий робота. Правда, оставалось неясно: вдруг там такой же убийца, а то и хуже? Чертовка предложила проверить это, чтобы не натолкнуться на такие же проблемы, как ночью.

После ее слов я проговорил, облизав пересохшие губы, которые, к тому же покрылись солоноватой коркой грязи:

– Давайте поделим патроны поровну и разделимся. Чертовка и Ботаник пойдут в кафе, а я и Кос разведаем путь к какому-нибудь надежному убежищу. Чего нам всей толпой светиться? Встретимся возле леса.

– А если в кафе засада этих дикарей? – сумрачно бросил Ботаник, протягивая мне мой рожок и хмуря брови. У него на плече висело ружье. Второе таскала за спиной Чертовка. А «макары» достались мне и Косу.

– Тогда отступайте к торцу этого здания, – произнес я, почесав ногтем указательного пальца засвербевший нос. – Там и встретимся.

– Попробуйте найти метро, – то ли попросила, то ли приказа Чертовка, быстро подсчитав общее количество патронов, а потом начала их делить между четырьмя обоймами.

– Хорошо, – обронил Кос, а затем, улыбаясь, добавил: – Для тебя все что угодно.

– На вот тебе один лишний патрон. Надеюсь, ты знаешь, что с ним сделать, – многозначительно сказала Чертовка, дав парню рожок, в котором действительно было на один патрон больше, чем у других. Поровну поделить не удалось.

Я вставил в автомат обойму, похлопал задумавшегося Коса по плечу и насмешливо проговорил:

– Если ты не понял, то я тебе по дороге объясню.

– Ботаник, за мной, – скомандовала Чертовка и двинулась в направлении кафе. Лекарь послушно последовал за ней. Его плечи опустились, а лицо осунулось. Ох, не нравится мне настрой Паши, ох, не нравится.

Я проводил Ботаника тревожным взглядом, а потом глянул на помрачневшего Кос, который все же догадался на что намекала ведьма.

– Идем уже, – нетерпеливо бросил я, высморкавшись под ноги. Дышать через нос сразу стало чуть легче.

Друг согласно кивнул головой, и мы потопали по первому этажу. Это здание стояло параллельно тому строению, которое приютило кафе. Я двигался по нему и думал, что это вряд ли когда-то был жилой дом, потому что тут наличествовал длинный прямой коридор, который тянулся от одного конца здания до другого. Обычно жилые дома были разделены на подъезды, которые не соединялись друг с другом, так что, наверное, я прав.