Истоки

Тут я немного оклемался, тем более что и «Предвестник опасности» вопил что есть мочи. Он сигнализировал, что здесь мне не место. А вот мой второй дух – «Святой защитник» – никак не реагировал на ситуацию. Ну, да, он же защищает меня только от осознанных атак – вряд ли мох был способен на такие обдуманные действия.

Я с трудом поднялся на ноги, харкая сгустками крови, которые падали на мох и впитывались в него, словно вода в барханы пустыни. Ботаник, на голове которого был противогаз, понял, что я пришел в себя, и бросился к Косу. Мой друг с глупой улыбкой лежал на мху и остановившимся взглядом глядел в потолок. Из уголка рта парня тянулась красная нитка. Она пересекала заросшую щетиной щеку и стекала ему за воротник.

Лекарь принялся приводить Коса в чувства, от души хлеща его по щекам. А тот и не думал оживать, он наоборот – закрыл глаза и будто потерял сознание. Лекарь прекратил его бить и стал торопливо напяливать противогаз на безвольно мотающуюся голову парня.

Надо бы и мне защитить органы дыхания. Я сумел трясущимися, будто у алкоголика, руками натянуть на себя противогаз, а затем сделал несколько неуверенных шагов к Чертовке, которая привалилась к стене тоннеля и повесила голову на грудь. Из ее приоткрытых губ капала густая, словно смола, кровь. Я упал возле девушки на колени, приподнял ее голову и увидел все то же равнодушное лицо, которое в зеленой люминесценции мха смотрелось маской какой-то резиновой куклы.

Мне пришлось воспользоваться примером лекаря и отхлестать Чертовку по щекам. Потом я одел на нее противогаз, когда увидел, что она начала вяло моргать.

Ведьма достаточно быстро пришла в себя и заметно ловчее, чем я, поднялась на ноги. Она быстро огляделась и протянула мне руку. Я оперся на нее и тоже принял вертикальное положение, хрипло выдохнув:

– Мох выделяет газ, который лишает сил и вызывает кровотечение изо рта. Нам надо скорее убираться отсюда.

– Кос никак очухаться не может, – тревожно произнес Ботаник, склонившись над моим другом. – Надо его нести. Хватайте его. Быстрее!

Ведьма молча взяла парня за ноги, а я за руки. Мы приподняли его и понесли. Я сам едва не падал, но в друга вцепился, словно клещами, и, сжав зубы, упрямо нес его по метро.

Лекарь торопливо пошел впереди нас, освещая пространство фонариком. Я мысленно взмолился всем известным мне богам, чтобы они не дали Косу отправиться на тот свет. В своей пламенной молчаливой речи я даже упомянул Воскрешающего и дал несколько зароков, которые обещал выполнить, если парень не умрет.

А Кос тем временем продолжал оставаться без сознания. Его грудь слабо вздымалась, а под противогазом скапливалась кровь. Нам приходилось частенько поднимать его, чтобы не дать Косу захлебнуться собственной кровью. У него уже все лицо покрылось красной коркой.

Внезапно раздался ликующий возглас Ботаника:

– Всё! Проклятый мох начинает редеть.

Действительно, дальше по туннелю становилось все меньше мха. Он уже не так густо облеплял стены, пол и потолок. Мы прошли еще несколько десятков метров и мох вовсе пропал. Но Кос не торопился приходить в себя. Тогда лекарь снял с него противогаз и еще раз похлопал по щекам. Парень издал болезненный стон и немного приоткрыл веки, а потом снова провалился в забытье. Отряд продолжил путь.

Чертовка, которая, как и все, сняла противогаз, посмотрела на Коса, затем перевела взгляд на спину Ботаника и сипло произнесла, облизав покрывшиеся коркой губы:

– Паша, а чего на тебя этот газ не подействовал?

– Так я же покрепче вас буду, – обернувшись, бросил лекарь, топая впереди всех. – Я в этом плане свое тело хорошо прокачал.

– Повезло, – нервно протянул я, покосившись на серо-землистое лицо Коса, которое задел луч фонарика.

– Ага, – обронила Чертовка, многозначительно посмотрев на меня, а потом тихо добавила, когда Паша отвернулся: – Если бы мы его не взяли обратно в отряд…

Я согласно кивнул головой, прекрасно понимая, что в этом случае мы бы все остались в той облепленной мхом части тоннеля. Иногда прощение окупается сторицей.

Ведьма произнесла, глянув на тело моего друга, раскачивающееся над шпалами в такт нашим шагам:

– Паша, Кос умрет?

– Не знаю, – честно ответил Ботаник мрачным голосом. – Я когда увидел, что вы все стали какими-то заторможенными, а потом вообще кровь начали пускать, то подумал, что нам всем конец.

– Но ты не сплоховал, – похвалил я его, бледно улыбнувшись. – Всех избил и поставил на ноги.

– Не всех, – печально вздохнул он, повернув голову и грустно поглядев на Коса. – Кровь хоть больше не идет. Надеюсь, что самое страшное позади. Вы-то как? Слабость чувствуется?

– Немного, – прохрипел я, пытаясь держаться молодцом, хотя сам был на пределе: как физически, так и морально. Газ изрядно потрепал мое тело, а состояние друга – душу.

Ведьма промолчала: то ли действительно «подарок» мха ей повредил заметно меньше, чем мне и Косу; то ли просто не хочет признаваться в том, что тоже ослабла.

И тут Ботаник произнес чуть радостнее, чем прежде:

– Впереди станция. Значит, еще одна и на поверхность.