Истоки

Паша, не дождавшись от меня вразумительного ответа, обиженно затих. Меня это не сильно расстроило. Кос и Чертовка вовсе не обратили внимания на наш короткий диалог. Они сосредоточенно двигались к лакированным дверям, которые уже заметно приблизились.

Киборг действительно не смог нас увидеть за этими бетонными горами. Так что мы вполне благополучно добрались до здания, наткнувшись на два человеческих скелета в настолько истлевших одеждах, расползшихся на лохмотья, что уже невозможно было понять, что это такое: комбинезон или деловой костюм. Один из скелетов явно принадлежал женщине. На пожелтевших костяшках пальцев обнаружились несколько изысканных колец из драгоценного металла. Кос жадно посмотрел на них, но снимать не стал. Никто другой тоже не захотел мародерничать.

Чертовка с усилием приоткрыла скрипнувшую дверь – и мы все проскользнули внутрь здания, став подозрительно осматриваться. Холл первого этажа украшала большая позолоченная люстра, которая сейчас лежала на покрытом дубовым паркетом полу. Справа от нее располагалась лестница с резными деревянными перилами, ведущая на верхние этажи. Слева – шахты лифтов. Один из них приветливо ждал нас, раскрыв двери. Кнопка вызова моргала желтым цветом. Меня настолько это изумило, что я воскликнул:

– Тут есть электричество!

– Я же говорила, что это здание автономное, – напомнила ведьма, потопав к коридору, который убегал мимо лестницы куда-то вглубь строения.

– Ну, все равно, столько лет, а функционирует, – восторженно поддержал меня Кос, от избытка чувств звонко хлопнув себя по бедру.

Ведьма ничего не ответила, молча обходя кусок гипсового потолка, упавшего сверху. Она ускорила шаг, словно боялась куда-то опоздать. Я понимал, что ее гонит вперед нетерпение. Чертовка почти бежала по коридору с подвесным потолком из квадратных пластин. Остальным членам отряда пришлось заметно ускориться, чтобы догнать ее.

Наш путь освещали прямоугольные лампы, которые вспыхивали на потолке при нашем приближении. Они реагировали на движение. Я слышал, что раньше такую модель освещение повсеместно использовали до Слияния.

Я двигался за ведьмой и с любопытством косился по сторонам, подмечая различные детали, которые говорили о том, что это место покинули совсем даже не второпях. Никто ничего не обронил, спеша выбраться отсюда. Возле покрытых белой краской стен ровным рядком стояли стулья из стальных трубок с черными сидушками, покрытыми искусственной кожей. Все двери, которые располагались по бокам коридора, оказались прикрыты, а некоторые закрыты на ключ.

Неожиданно Ботаник остановился возле белой пластиковой двери с красным крестом и попробовал ее открыть. Она оказалась заперта. Он попытался выломать ее ударом плеча, но у лекаря не хватило сил. Тогда Паша окрикнул меня и попросил помочь. Я замедлил шаг и подозвал Коса, который не заметил, что мы отстали. Он, в свою очередь, окликнул Чертовку, летящую на всех парах.

Ведьма резко обернулась и буквально прорычала:

– Чего вы застыли?!

– Тут медпункт, – торопливо пробормотал Паша, протерев очковый узел противогаза. – Возможно, я сумею найти препараты, которые снизят негативное воздействие радиации на наши организмы.

Услышав его слова, я тут же метнулся к двери и стал выламывать ее. Мне не потребовалось много времени. После третьего удара моей ноги – хрустнул косяк и замок сдался. Чертовка и Кос уже стояли возле меня и Ботаника. Последний сразу же залетел внутрь комнаты и стал рыскать среди металлических полок и шкафчиков. Мы молча ждали его в коридоре. Я ощущал, как от ведьмы идут волны нетерпения. Она почти пританцовывала на месте.

Паша показался через несколько минут с пухлой белой сумкой через плечо. На ней был изображен красный крест. Лекарь довольно кивнул головой и обрадованно произнес, похлопав рукой по сумке:

– Все есть.

– Отлично, – приподнято выдохнул я, хлопнув в ладоши, будто собирался поднять бокал за чье-нибудь здоровье.

– А вот когда найдем склад с едой и водой, то вообще супер будет, – предвкушающе обронил Кос.

– Сначала лаборатория, – стальным голосом напомнила Чертовка и незамедлительно двинулась дальше по коридору.

– Ты вообще знаешь куда идти? – поинтересовался я, в очередной раз догнав ее и торопливо вышагивая рядом.

– Да, – твердо ответила она, для убедительности кивнув головой. – Я видела схему этого здания. Нам осталось совсем немного. Еще чуть-чуть.

– Уже вот-вот, прям капельку, – донесся до меня насмешливый голос Коса, который не смог промолчать.

Ведьма ничего не сказала, хотя явно слышала его слова. Она резко повернула в боковой коридор, сбежала по короткой лестнице вниз, прошла еще несколько метров и оказалась напротив толстой стальной двери. Мне, кажется, что она была способна выдержать выстрел из танка.

Чертовка повернулась ко мне и отрывисто бросила, заглушив немного успокоившийся счетчик Гейгера:

– Твой выход. Вот ради этого я тебя сюда и притащила.

Она указала мне рукой на серебристый прямоугольник с кнопками, который был вмурован в стену слева от двери. На каждой из кнопок была цифра: от ноля до девяти.